• Dante ‚Tex‘ Gill schaffte es, eine Reihe von Bordellen von der Mafia zu übernehmen, während er sich einer Geschlechtsumwandlung unterzog und Millionen von Dollar einstrich
• Der 1931 als Lois Jean Gill geborene Gill wandte sich ganz dem Verbrechen zu, als bei seiner Mutter in den 1970er Jahren Krebs diagnostiziert wurde
• Als 1977 der Sündenbock George Lee erschossen wurde, übernahm Gill seine Reihe von Pittsburgher „Massagesalons“ – eine Fassade für Bordelle
• Die Mafia versuchte, die Kontrolle über die Bordelle zu übernehmen und schickte 1977 eine als Weihnachtsgeschenk getarnte Paketbombe an den Zwilling
• Gill blieb unverletzt, aber das Bordell wurde zerstört und die Prostituierte Joann Scott starb
• Einer seiner Angestellten, Anthony Pugh wurde im selben Jahr in seiner Wohnung ermordet, und bei einem Brandanschlag auf Gills Salon Taurean Models kamen drei Männer ums Leben
• Aber Gill hielt an den Massagesalons fest, regierte mit eiserner Faust und bestand darauf, dass ihn sowohl Mafiosi als auch die Polizei „Mr. Gill“ nannten
• Er scheffelte Millionen von Dollar, überhäufte seine Lieblingshuren mit Geschenken, Er reiste nach Übersee und sammelte seltene und exotische Tiere
• Gills Herrschaft über sein kriminelles Imperium endete erst, als das Finanzamt ihn 1984 wegen Steuerhinterziehung verhaftete

Scarlett Johansson löste Empörung aus, als sie ankündigte, den transsexuellen Mafioso ‚Mr. Gill‘ zu spielen, nachdem Kritiker behauptet hatten, die Rolle hätte an einen transsexuellen Schauspieler gehen sollen.

Aber das wäre nur eine Fußnote in der skurrilen und unglaublichen Lebensgeschichte des transsexuellen Mafioso aus Pittsburgh gewesen.

Dante ‚Tex‘ Gill, der oft abschätzig als ‚Frau, die lieber als Mann bekannt ist‘ bezeichnet wird, schaffte es, eine Reihe von Bordellen von der Mafia zu übernehmen, während er sich einer Geschlechtsumwandlung unterzog und Millionen verdiente, bevor er schließlich von der Steuerbehörde festgenommen wurde.

Der 1931 als Lois Jean Gill geborene Gill arbeitete in den späten 1950er Jahren als Hufschmied in einem Stall in Pittsburgh. Schon damals machte die 20-Jährige eine imposante Figur.

‚Sie hat uns eine Heidenangst eingejagt, als meine Cousins und ich als Kinder Reitstunden bei ihr nahmen‘, sagte ihr Cousin Barry Paris in seinem Nachruf.

Als Mann lebend, verliebte sie sich in die Texanerin Cynthia Bruno und das Paar heiratete auf Hawaii, Jahrzehnte bevor die Homo-Ehe legal wurde. Sie kehrten zurück, um gemeinsam in Pittsburgh zu leben, aber die Beziehung hielt nicht lange.

In den 1960er Jahren betrieb Gill ein Geschäft für Babymöbel und ein Tiefkühlkostgeschäft, obwohl er bereits begonnen hatte, sich mit Prostituierten einzulassen.

Aber als seine Mutter an Krebs erkrankte, wandte er sich ganz der Kriminalität zu. Seine Mutter Agnes starb 1973.

Als der Sittenboss George Lee 1977 beim Verlassen seines italienischen Lieblingsrestaurants erschossen wurde, sah Gill seine Chance gekommen und übernahm seine Reihe von „Massagesalons“ in Pittsburgh – eine Fassade für eine Reihe von Bordellen mit Namen wie Maya, Gemini und Spartacus.

Die Mafia versuchte, die Kontrolle über die Bordelle von Gill zurückzuerlangen, und schickte 1977 eine als Weihnachtsgeschenk getarnte Paketbombe an das Gemini.

Gill blieb unverletzt, aber das Bordell wurde zerstört und die Prostituierte Joann Scott wurde getötet.

Im selben Jahr wurde einer seiner Angestellten, Anthony Pugh, in seiner Wohnung ermordet, und bei einem Brandanschlag auf Gills Salon Taurean Models kamen drei Männer ums Leben.

Aber Gill ließ sich nicht einschüchtern, und in der harten, machistischen Mafia-Kultur der 1970er Jahre in Pittsburgh hielt er an den Massagesalons fest, regierte mit eiserner Faust und bestand darauf, dass Mafiosi und Polizei ihn „Mr. Gill“ nannten.

Mit Hilfe der schwulen Untergrundgemeinde wuchs sein Imperium weiter, und er baute sein kriminelles Imperium mit einem Anabolika-Ring aus, an dem auch die Pittsburgh Steelers beteiligt waren.

Viele Jahre lang liefen die Geschäfte gut. Gill verdiente Millionen von Dollar, reiste um die Welt, kleidete sich in schicke Anzüge, sammelte seltene und exotische Tiere und speiste in Spitzenrestaurants.

Er wurde auch für seine Großzügigkeit gegenüber seinen Lieblingsprostituierten bekannt, Er schenkte ihnen Nerzstolen und Diamantringe, konnte aber auch unbarmherzig sein, wenn er die schwankende Loyalität seiner Angestellten spürte und sie zwang, sich Lügendetektortests zu unterziehen.

Paris sagte, sein Cousin sei einfach missverstanden worden.

‚Sie hat sich schon früh mit den sprichwörtlichen ‚falschen Leuten‘ eingelassen‘, sagte Paris in seinem Nachruf, wobei er zugab, dass er nie wusste, welches Pronomen er verwenden sollte.

‚Aber sie war persönlich sanft und gewaltfrei und sie hat sich ein nettes, korruptes Leben in einer netten, korrupten amerikanischen Gesellschaft geschaffen.

Sein Anwalt Carl Janavitz sagte der Pittsburgh Post-Gazette, dass Gill „hart“, aber lustig war.

‚Sie war eine sehr gute Geschäftsfrau, aber sie hatte einfach einen anderen Lebensstil‘, sagte er.

‚Sie war sehr taff. Eine Menge Spaß. Sie hat viel getrunken. Sie feierte viel. Sie konnte endlos Gedichte rezitieren – irische Gedichte.‘

Wie schon Al Capone vor ihm, war es das Finanzamt, das Gill schließlich zu Fall brachte.

Sie fanden massive Diskrepanzen zwischen den 60.000 Dollar, die er als Jahreseinkommen angab, und seinen verschwenderischen Ausgaben. Ihre Untersuchung ergab, dass jeder seiner Salons jedes Jahr mehr als eine halbe Million Dollar einbringen konnte.

1984 wurde Gill verhaftet und für 13 Jahre wegen Steuerhinterziehung eingesperrt. Er starb im Alter von 72 Jahren, nur sieben Jahre nach seiner Verurteilung.

Gills faszinierendes Leben wird in Rub & Tug auf die große Leinwand gebracht.

Scarlett Johansson, die für ihre Rolle der Black Widow im Catsuit in den Avengers berühmt ist, spielt den Transgender-Mobster – eine Entscheidung, die bei Transgender-Darstellern und -Verfechtern für die Nichtbesetzung der Rolle mit einem Trans-Darsteller Kritik ausgelöst hatte.

Johansson, die den Film auch produziert, heizte die Kritiker mit einer Erklärung an die Website Bustle weiter an, in der es über ihren Vertreter hieß, dass die Kritik „für einen Kommentar an die Vertreter von Jeffrey Tambor, Jared Leto und Felicity Huffman gerichtet werden kann.“

Tambor, Leto und Huffman sind allesamt gleichgeschlechtliche Schauspieler, die für die Darstellung von transsexuellen Charakteren gelobt wurden. Tambor gewann zwei Emmys für seine Darstellung in „Transparent“, obwohl er die Serie letztes Jahr verließ, nachdem er von zwei Transgender-Frauen des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt wurde: der Schauspielerin Trace Lysette und seiner ehemaligen persönlichen Assistentin Van Barnes. Leto gewann einen Oscar für seine Darstellung in „Dallas Buyers Club“ von 2013. Huffman wurde 2005 für den Film „Transamerica“ für einen Oscar nominiert.

Lysette gehörte zu denjenigen, die Johanssons Absichten missbilligten. Auf Twitter schrieb sie: „Ihr könnt also weiterhin mit uns spielen, aber wir können nicht mit euch spielen?“

„Ihr spielt nicht nur mit uns und stehlt unsere Geschichte und unsere Möglichkeiten, sondern ihr klopft euch selbst auf die Schulter mit Trophäen und Auszeichnungen dafür, dass ihr nachahmt, was wir gelebt haben“, schrieb Lysette.

Jamie Clayton, eine Transgender-Schauspielerin, die in der Netflix-Serie „Sense8“ mitspielt, forderte Johansson und die Filmemacher auf, Trans-Schauspieler für Nicht-Trans-Rollen zu besetzen.

„Schauspieler, die trans sind, bekommen nicht einmal die Möglichkeit, für etwas anderes als Rollen von Trans-Charakteren vorzusprechen“, sagte Clayton in einem Tweet in Großbuchstaben. ‚Das ist das wahre Problem. Wir kommen nicht einmal in den Raum.“

Vertreter von Johansson reagierten nicht auf Nachrichten, um einen Kommentar abzugeben.

Johansson ist schon früher unter Beschuss geraten, weil sie eine Rolle spielte, die einige Empörung auslöste. In dem letztjährigen Film „Ghost in the Shell“ spielte sie die Roboterfigur, die in Masamune Shirows Original-Manga-Serie als Motoko Kusanagi bekannt ist.

Kritiker nannten dies ein weiteres Beispiel für Hollywoods lange Geschichte der Weißwaschung asiatischer Charaktere mit kaukasischen Schauspielern. Mamoru Oshii, Regisseur der ursprünglichen Anime-Adaption von „Ghost in the Shell“, verteidigte die Besetzung, da Johanssons Rolle ein Cyborg ohne feste Rasse sei.

Rupert Sanders, der bei „Ghost in the Shell“ Regie führte, wird auch bei „Rub & Tug“ Regie führen.