Neuropathische Schmerzen sind Schmerzen, die von geschädigten Nerven ausgehen. Sie unterscheiden sich von Schmerzbotschaften, die über gesunde Nerven von beschädigtem Gewebe (Sturz, Schnittwunde oder Arthrose im Knie) übertragen werden. Neuropathische Schmerzen werden mit anderen Medikamenten behandelt als Schmerzen, die durch beschädigtes Gewebe entstehen. Medikamente wie Paracetamol oder Ibuprofen sind bei neuropathischen Schmerzen nicht wirksam, während Medikamente, die manchmal zur Behandlung von Depressionen oder Epilepsie eingesetzt werden, bei einigen Patienten mit neuropathischen Schmerzen sehr wirksam sein können. Andere mögliche Behandlungen sind die Verabreichung eines Lokalanästhetikums, das auf die Haut aufgetragen wird.

Lidocain ist ein Lokalanästhetikum. Es ist in Form von Pflastern, Sprays und Cremes als topisches Lidocain erhältlich. Diese enthalten hohe Konzentrationen von Lidocain, da es nur schlecht durch die Haut dringt. Bei der Behandlung mit Pflastern werden in der Regel ein, zwei oder drei Verbände bis zu 12 Stunden am Tag angelegt.

Im Juli 2014 haben wir nach klinischen Studien gesucht, in denen topisches Lidocain zur Behandlung neuropathischer Schmerzen eingesetzt wird. Wir fanden 12 kleine Studien von mäßiger Qualität, die topisches Lidocain im Vergleich zu topischem Placebo über mehrere Wochen untersuchten. In einer Studie wurde auch eine Creme getestet, die Amitriptylin, ein Antidepressivum, enthält. Die 508 in die Studien eingeschlossenen Patienten hatten unterschiedliche Arten von neuropathischen Schmerzen; am häufigsten waren Schmerzen nach einer Herpes-Zoster-Infektion.

Es gab Hinweise darauf, dass topisches Lidocain in diesen Studien von Nutzen war (sehr geringe Qualität der Nachweise). Es gab keine eindeutigen Hinweise auf eine Auswirkung von Lidocain auf die Häufigkeit von unerwünschten Ereignissen oder Abbrüchen (Beweise von sehr geringer Qualität).

Es gibt mehrere laufende Studien über topisches Lidocain bei neuropathischen Schmerzen. Mehrere sind groß und von langer Dauer. Sie werden eine große Hilfe bei der Klärung der positiven Auswirkungen von topischem Lidocain sein, sobald sie abgeschlossen sind und die Ergebnisse in diese Übersicht eingearbeitet werden können.