Chemotherapie (Chemo) ist der Einsatz bestimmter Medikamente zur Behandlung von Krebs. In der Regel werden die Medikamente in eine Vene oder durch den Mund (in Pillenform) verabreicht. Diese Medikamente gelangen in den Blutkreislauf und werden im ganzen Körper verteilt, so dass diese Behandlung bei Krebs, der sich auf Organe außerhalb der Nebenniere ausgebreitet (metastasiert) hat, sinnvoll ist. Eine Chemotherapie wirkt bei Nebennierenkrebs nicht sehr gut, daher wird sie meist bei Nebennierenkrebs eingesetzt, der sich zu sehr ausgebreitet hat, um durch eine Operation entfernt zu werden (obwohl es sehr unwahrscheinlich ist, dass der Krebs dadurch geheilt werden kann).
Mitotan
Mitotan ist das Medikament, das am häufigsten bei Nebennierenkrebs eingesetzt wird. Es blockiert die Hormonproduktion der Nebenniere und zerstört sowohl die Nebennierenkrebszellen als auch das gesunde Nebennierengewebe. Dieses Medikament kann auch die übliche Produktion von Steroidhormonen aus der anderen, normalen Nebenniere unterdrücken. Dies kann zu einem niedrigen Spiegel von Cortisol und anderen Hormonen führen, wodurch Sie sich schwach und krank fühlen können. In diesem Fall müssen Sie Steroidhormontabletten einnehmen, um Ihren Hormonspiegel wieder auf ein normales Niveau zu bringen. Mitotan kann auch den Spiegel anderer Hormone, wie Schilddrüsenhormone oder Testosteron, verändern. In diesem Fall benötigen Sie Medikamente, um auch diese Hormone zu ersetzen.
Gelegentlich wird Mitotan für eine gewisse Zeit verabreicht, nachdem der gesamte (sichtbare) Krebs operativ entfernt wurde. Dies wird als adjuvante Therapie bezeichnet und soll alle Zellen abtöten, die zurückgeblieben sind, aber zu klein waren, um sie zu sehen. Die Verabreichung des Medikaments auf diese Weise kann die Rückkehr des Krebses verhindern oder verzögern.
Wenn der Krebs durch einen chirurgischen Eingriff nicht vollständig entfernt werden konnte oder wieder aufgetreten ist, kann Mitotan den Krebs bei einigen Patienten schrumpfen lassen. Im Durchschnitt dauert das Ansprechen etwa ein Jahr, bei manchen Patienten kann es aber auch länger dauern.
Mitotan ist besonders hilfreich für Menschen mit Nebennierentumoren, die Probleme aufgrund einer übermäßigen Hormonproduktion haben. Selbst wenn es den Tumor nicht schrumpfen lässt, kann Mitotan die abnorme Hormonproduktion verringern und die Symptome lindern. Den meisten Patienten mit übermäßiger Hormonproduktion hilft Mitotan.
Dieses Medikament kann erhebliche Nebenwirkungen verursachen. Die häufigsten sind Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Hautausschläge, Verwirrung und Schläfrigkeit. Manchmal können niedrigere Dosen des Medikaments immer noch wirksam sein und weniger Nebenwirkungen verursachen.
Dieses Medikament wird als Pille 3 bis 4 Mal am Tag eingenommen. Wie bei anderen Chemotherapien muss die Behandlung mit Mitotan engmaschig von einem Arzt überwacht werden.
Andere Chemotherapeutika bei Nebennierenkrebs
Die Medikamente werden manchmal mit Mitotan kombiniert, um fortgeschrittenen Nebennierenkrebs zu behandeln. Die am häufigsten verwendeten Medikamente sind:
- Die Kombination von Cisplatin, Doxorubicin (Adriamycin) und Etoposid (VP-16) plus Mitotan
- Streptozocin plus Mitotan
Zu den weniger häufig verwendeten Chemo-Medikamenten gehören:
- Paclitaxel (Taxol)
- 5-Fluorouracil (5-FU)
- Vincristin (Oncovin)
Diese Medikamente können in verschiedenen Kombinationen verabreicht werden und werden häufig mit Mitotan verabreicht.
Nebenwirkungen von Chemotherapeutika
Chemotherapeutika töten Krebszellen ab, schädigen aber auch einige normale Zellen, was zu einigen Nebenwirkungen führen kann. Die Nebenwirkungen der Chemotherapie hängen von der Art der Medikamente, ihrer Dosierung und der Dauer der Behandlung ab. Häufige Nebenwirkungen einer Chemotherapie sind:
- Übelkeit und Erbrechen
- Appetitlosigkeit
- Haarausfall
- Hand- und Fußausschläge
- Mundwunden
- Durchfall
- Erhöhtes Infektionsrisiko (aufgrund eines Mangels an weißen Blutkörperchen)
- Probleme mit Blutungen oder blauen Flecken nach kleinen Schnitten oder Verletzungen (aufgrund eines Mangels an Blutplättchen)
- Anämie, Müdigkeit oder Kurzatmigkeit (aufgrund einer zu geringen Anzahl roter Blutkörperchen)
Neben den oben genannten Risiken können einige Chemotherapeutika weitere Nebenwirkungen verursachen.
Erkundigen Sie sich bei Ihrem Ärzteteam, mit welchen Nebenwirkungen Sie aufgrund der spezifischen Medikamente rechnen müssen. Sagen Sie Ihrem Arzt oder der Krankenschwester, wenn Sie Nebenwirkungen haben, denn es gibt oft Möglichkeiten, sie zu lindern. Zum Beispiel können Medikamente verabreicht werden, um Übelkeit und Erbrechen zu verhindern oder zu verringern.