Von: HPRS-Besitzer und RD-„Sherpa“ John Lacroix

Schrittweise zum neuesten Zirkus im Ultralaufsport… Betrug.

Es war bei Across The Years, einer von Aravaipa Running in Arizona organisierten Veranstaltung, als Kelly Agnew schließlich beim Betrügen während eines Ultramarathons erwischt wurde. Etwas, das man ihm schon seit einigen Jahren vorgeworfen hatte. Nach Angaben der Rennleitung umging Agnew die Strecke, indem er eine Runde absolvierte und sich dann in der Toilette versteckte. Dann kam er aus der Toilette, um die Zeitmessungsmatte ein weiteres Mal zu überqueren, wobei er diese Runde nach etwa 7 Minuten aufzeichnete.

Der Verstoß wurde von dem sehr angesehenen Ultraläufer/Zeitnehmer Mike Melton von MCM Timing beobachtet und dokumentiert. Der beobachtete Verstoß wurde durch die Zeitmessungsmatte am Ende der Runde bestätigt, auf der Agnew es versäumte, eine abgeschlossene Runde zu registrieren…. Nicht nur einmal, sondern gleich mehrfach. Nachdem die Organisatoren des Rennens und Melton Agnew darüber informiert hatten, dass er disqualifiziert werden würde, „gab er seinen Zeitmessungs-Chip ab und verließ den Ort ohne große Diskussion“, so Marathon Investigation.

Ja, sogar Marathon Investigation griff die Geschichte auf und stellte eine Reihe von Ergebnissen in Agnews Lebenslauf in Frage, die auf Zeitmessungsergebnissen aus früheren Jahren basierten. Die Geschichte über den Betrug von Agnew, der sich in einem Dixi-Klo versteckt hat, wurde von mehr Medien aufgegriffen als jede andere Ultra-Geschichte in der Geschichte unseres Sports. Überlegen Sie mal…

Die Geschichte wurde in der NY Post, Sports Illustrated, Runners World, Backpackinglight.com, sowie in den Nachrichten in Großbritannien, Australien und Neuseeland veröffentlicht. Kelly Agnew ist jetzt berühmt, aber nicht für die verschiedenen Lauferfolge, die er in seinem beeindruckenden, inzwischen fragwürdigen Lebenslauf anführt. Er ist berühmt dafür, dass er betrogen hat, indem er auf dem Klo gewartet hat, um Runden zu überspringen und so den Anschein zu erwecken, als würde er gar nicht betrügen. Ertappt. Meiner Meinung nach war dies angesichts der großen internationalen Aufmerksamkeit, die diese Geschichte erregte, eine Blamage für unseren Sport; vor allem, weil diejenigen von uns, die an Ultraläufen teilnehmen, bereits die Aufgabe haben, anderen nicht nur zu erklären, warum wir es tun, sondern auch wie. Als Agnew betrog und es in die internationalen Nachrichten kam, wurden wir alle betrogen. Man sollte meinen, dass nach der öffentlichen Verachtung, die Agnew für seine Taten erfuhr, und nach der weiten Verbreitung der Geschichte über seinen Betrug, jeder potenzielle Betrüger zweimal nachdenken müsste. Es würde diejenigen von uns, die sich ehrlich an diesem Sport beteiligen, dazu zwingen, ihre Sorgfaltspflicht zu erfüllen und sicherzustellen, dass wir die Regeln befolgen. Doch nur einen Monat später gab es einen weiteren Betrüger, diesmal beim Rocky Raccoon 100, den USATF 100-Meilen-Meisterschaften auf dem Trail.

Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen diesen beiden Geschichten, und das ist auch der Grund, warum ich dies schreibe. Als Agnew beim ATY beim Betrug erwischt wurde, erhielten wir die Nachricht von seiner Schuld über die Marathon Investigation und eine offizielle Ankündigung von Aravaipa Running. Wir wurden alle mit den verschiedenen Fakten zum Fall Agnew konfrontiert und hatten Zeit, darüber nachzudenken und unseren Abscheu, unsere Verachtung und sogar ein „Wen kümmert’s!“

Im Fall von Rocky Raccoon wurden die Dinge jedoch ganz anders behandelt. Ich erfuhr zum ersten Mal über Facebook, dass jemand bei Rocky Raccoon betrogen hatte. Patrick Wills wurde disqualifiziert, nachdem er es versäumt hatte, sich an zwei verschiedenen Pflichtpunkten auf den Schleifen 3 und 4 anzumelden. Berichten zufolge befanden sich an diesen Punkten Zeitmessmatten am Ende von zwei Hin- und Rückwegen auf der aktualisierten Strecke (Augenzeugenberichten zufolge wurde die Zeitmessung von Freiwilligen mit Papier und Stift vorgenommen). Das Zeitmesssystem zeigte ihn zunächst an, weil er eine „ungewöhnlich schnelle“ 3. Runde gelaufen war, woraufhin er in der 4. Runde einen weiteren negativen Split (im Vergleich zur 2. Runde) hinlegte.

Bevor ich erzähle, was ich gleich sagen werde, möchte ich klarstellen, dass ich Betrug auf keinen Fall gutheiße.

Im Fall von Patrick Wills wurde sein Verstoß auf Facebook bekannt gegeben. Von da an machte sich die „Ultra-Armee“ an die Arbeit und untersuchte alles, was Patrick betraf. Die Leute gingen auf sein Strava, um seine verschiedenen Trainingsläufe zu sehen (denn wenn es nicht auf Strava steht, hat es nie stattgefunden), und begannen dann zu argumentieren, dass „sein Training nicht mit der Art von Leistung übereinstimmte, die er bei Rocky Raccoon zeigte“. Einfach gesagt, die Leute holten ihre Mistgabeln und brennenden Citronella-Kerzen heraus und verfolgten einen Mann wegen Betrugs, OHNE einen einzigen Fakt zu haben.

Blitzmeldung… mein Strava zeigt auch nicht, dass ich 2017 in der Lage war, Rocky Raccoon in 20:19 zu laufen… ist das automatisch gleichbedeutend damit, dass ich bei diesem Rennen betrogen habe? Ernsthaft Leute… Ich bin sowohl traurig als auch angewidert, dass so viele Leute schnell urteilten, ihre eigenen Nachforschungen anstellten, um einen Mann zu kriminalisieren, ohne dass irgendjemand eine einzige Tatsache aus dem Rennen hatte. Ist es das, was wir als Gemeinschaft sind? Eine Gruppe von Leuten, die bereit sind, Richter, Geschworene und Henker gegen jeden zu sein, über den wir etwas Schlechtes „gehört“ haben? Mein Gefühl (und meine persönliche Erfahrung) sagt mir… Ja, ja, das sind wir. Und das ist unglaublich traurig.

Es hat etwas länger gedauert, als den meisten von uns lieb war, aber Tejas Trails, die Firma, die den Rocky Raccoon 100 herstellt, hat eine öffentliche Erklärung zu dieser Angelegenheit abgegeben. In dieser Erklärung wurden uns die Fakten zu Patricks Disqualifikation mitgeteilt. Sie forderten außerdem, dass Patrick seine GPS-Daten vorlegt, um zu beweisen, dass er nicht betrogen hat. Diese Informationen hat Patrick natürlich auch zwei Wochen nach dem Rennen noch nicht vorgelegt. Ein weiterer Läufer, der auf frischer Tat ertappt wurde, aber zum Glück ist diese Geschichte nicht so gut wie die eines Mannes, der sich auf dem Klo versteckt, denn dann hätten wir eine weitere weltweite Blamage am Hals.

Ich habe seither einige andere Artikel und Blogeinträge zu diesem Thema des Betrugs in unserem Sport gelesen. Ich wollte dieses Thema selbst ansprechen, weil ich denke, dass vieles gesagt wird, was sowohl unfair als auch unrealistisch ist.

Rennleiter müssen sorgfältiger sein, wenn es darum geht, Strecken zu schaffen, die schwer zu betrügen sind

Ich war von 2006 bis 2008 Assistent des Rennleiters, bevor ich schließlich im November 2008 mein erstes Rennen leitete; es war der erste 200-Meilen-Ultra der Welt. Hier in Colorado bin ich seit 2014 Eigentümer und Betreiber der Human Potential Running Series. Bei all meiner Erfahrung in der Entwicklung von Rennstrecken kann ich Ihnen eindeutig sagen, dass es schwer genug ist, eine Strecke zu entwerfen, die nicht nur die richtige Distanz hat, sondern auch gut zur Mission und Vision Ihrer Serie passt UND die Möglichkeit bietet, eine Genehmigung von der Landverwaltung zu erhalten. Jetzt muss ich auch noch dafür sorgen, dass meine Strecke es Betrügern schwer macht, zu schummeln?!

Wie wäre es damit: Betrüger sind Arschlöcher. Ich sollte nicht noch mehr Sorgfalt in die Details meiner Veranstaltung stecken müssen, als ich es ohnehin schon tue… um diese Arschlöcher daran zu hindern, Arschlöcher zu sein. Betrachten wir das Ganze einmal aus der Perspektive einer Tankstelle. Die meisten Tankstellen verfügen über eine Reihe von Mechanismen, um zu verhindern, dass jemand etwas stiehlt. Es gibt einen Angestellten, Überwachungskameras, einige haben Detektoren, die Alarm schlagen, wenn jemand versucht, den Laden mit einem gestohlenen Gegenstand zu verlassen, einige der Gegenstände in den Regalen und Gestellen haben Sicherheitsvorrichtungen, die den Angestellten dazu auffordern, zu kommen und für einen aufzuschließen… Und trotzdem KLAUEN DIE MENSCHEN.

Wenn ich eine Strecke entwerfe, was ich vor kurzem für ein neues Rennen getan habe, das ich veranstalten möchte, ist jemand, der betrügt, das Letzte, woran ich denke. Ich konzentriere mich auf die Gesamtdistanz der Strecke, die Entfernung zwischen den Versorgungsstationen, die Standorte der Versorgungsstationen, die nicht zu weit auseinander oder zu dicht beieinander liegen, den Ausstieg in Notfällen und die Möglichkeit, alle Läufer während der gesamten Veranstaltung zu überwachen. Mein Hauptaugenmerk liegt auf der Sicherheit aller Läufer und dem Spaß an der Veranstaltung. Ich werde nicht auf die Idee kommen, zu sagen: „Nun, jemand könnte genau hier schummeln, wenn ich die Strecke so gestalte, also scheiß drauf… Ich gehe gleich zurück zum Zeichenbrett.“

Rennen brauchen mehr Zeitmessmatten, um Möchtegern-Schummler zu verhindern und/oder zu erwischen

Ich benutze bei keinem meiner Rennen eine einzige Zeitmessmatte. Ich habe keine Kosten dafür einkalkuliert und bin auch nicht bereit, das Startgeld für meine Rennen zu erhöhen, um diesen Service zu bezahlen. Bis 2017 nutzte HPRS Papier und Stift für die Zeitmessung bei den Rennen. Dieses Jahr werden wir Amazon Fire Tablets und die Ultraisgnup App für die Zeitmessung verwenden. Aber die Idee, dass die Rennleitung mehr Zeitmessmatten auf der Strecke aufstellen muss, und zwar an Stellen, an denen Betrüger erwischt werden könnten, die einen Abschnitt verpassen, berücksichtigt nicht die ganze Tragweite dieser Maßnahme. Sollen wir wirklich unsere Anmeldegebühren aufgrund der jetzt steigenden Betriebskosten erhöhen, um diese zusätzlichen Matten zu bezahlen? Ist die Antwort wirklich, die Taschen aller anderen Läufer zu bestrafen, nur damit wir alle ehrlich halten können? Dieses Argument ist auch in unseren Diskussionen über Doping und Dopingkontrollen bei Wettkämpfen und die damit verbundenen Kosten aufgekommen. Wir führen keine Dopingkontrollen durch, weil sie zu teuer sind. Wie kommen Sie also darauf, dass wir diese Kosten für Zeitmessmatten aufbringen, vor allem, wenn Doping viel schwerer zu entdecken ist?

Mehr Streckenposten

Im letzten Jahr habe ich hier in Colorado beobachtet, wie eine andere lokale Laufserie Geld für Werbeflächen auf Facebook ausgab, um mehr Freiwillige für die Organisation ihres Laufs zu gewinnen. Denken Sie einmal kurz darüber nach. Er gab die Gelder nicht für das Rennen aus, sondern schaltete Anzeigen, um Freiwillige zu finden. Das bedeutet, dass wir bereits (und zwar hart) um Freiwillige kämpfen. Auch HPRS hat es schwer, genügend Freiwillige für unsere Veranstaltungen zu finden. Jetzt soll ich noch mehr Freiwillige finden, die sich an einem beliebigen Ort auf der Strecke aufhalten, mit einem Klemmbrett, einer Liste und einem Stift… und einer Hängematte und einem Buch… damit sie persönlich auf Betrug achten können? Wissen Sie, wenn ich zusätzliche Freiwillige habe, kann ich das tun. Aber bis ich ein Rennen habe, bei dem es genug Freiwillige gibt, die ich als Streckenposten abstellen kann, wird das nicht passieren.

Mehr gesicherte Zeitmessungsbereiche

Noch einmal: HPRS hat keinen „Zeitmessungsbereich“. Wir haben tolle Strecken in den Bergen von Colorado, die von den Läufern absolviert werden müssen. Ich habe Freiwillige, die die Läufer an jeder Versorgungsstation kontrollieren, und ich habe Freiwillige, die die Zeiten der Läufer an der Ziellinie aufzeichnen. Vielleicht liegt es daran, dass mir das Rennen nicht so wichtig ist, denn für mich zielen die Mission und die Vision meiner Laufserie eher auf die Reise ab. Eine der ersten Regeln, die ich über den Ultralauf gelernt habe, lautete: „Laufe dein eigenes Rennen und kümmere dich kein bisschen darum, was alle anderen machen.“ Wenn jemand zum HPRS kommt, sich den Arsch aufreißt und einen besonderen Platz und eine besondere Zeit erreichen will – schön für ihn. Ich habe kein Podium. Ich habe keine Geldpreise. Ich habe nicht einmal Altersklassenpreise oder Trophäen für besondere Leistungen. Ich habe die gleiche Auszeichnung für jeden Läufer, vom Ersten über den Zweiten bis zum Letzten, mit der einzigen Sonderauszeichnung für denjenigen, der als DFL ins Ziel kommt.

Ich bin wirklich der Meinung, dass der Verzicht auf Preisgelder und der Verzicht auf die Verherrlichung der wenigen Talente… die HPRS davon abhält, dass glorreiche Betrüger überhaupt hierher kommen. Ich habe den Anreiz zum Betrug beseitigt. Vielleicht ist das eine praktikable Option, um der Betrugsepidemie ein Ende zu setzen, anstatt Rennen als Mittel zum Lebensunterhalt zu behandeln oder die Besten mit hohen Sponsorengeldern oder ihren Gesichtern auf den Titelseiten von Zeitschriften zu belohnen. Den Anreiz wegnehmen. Das ist ein ebenso guter Vorschlag wie alle anderen, die ich gehört habe.

Mehr RDs, die Daten analysieren

Nach Abschluss eines Rennens schreibe ich einen detaillierten Bericht an meine Landmanager. Dieser Bericht ist eine Nachbesprechung der Veranstaltung, in der ich aufzeige, was gut gelaufen ist, was verbessert werden muss und welche Änderungen ich für zukünftige Veranstaltungen vorschlage. Ich setze mich hin und sorge dafür, dass die Ergebnisse innerhalb von 48 Stunden nach Abschluss der Veranstaltung auf Ultrasignup veröffentlicht werden. Außerdem nehme ich jeden einzelnen Tisch, jeden Wasserkühler, jedes Utensil, jeden Topf und jede Pfanne usw. mit und schrubbe sie sauber. Ich brauche eine Woche, um ein Rennen vorzubereiten, und eine Woche, um es aufzuräumen. Und jetzt soll ich auch noch alle Daten meiner Veranstaltung durchgehen, die Checks aller Läufer an den Versorgungsstationen, die Zielzeiten, alles… und eine Hexenjagd veranstalten, indem ich Läufer ausschreibe, deren Zeiten wir vielleicht übersehen haben? Das ist ein PR-Albtraum, der sich anbahnt. Sicher, Zeitmessmatten verhindern, dass Freiwillige falsche Zeiten aufschreiben, aber die Kosten bin ich nicht bereit, dafür auszugeben, und ich bin auch nicht bereit, meine Läufer zu bestrafen, indem ich die Preise erhöhe, um zu verhindern, dass Arschlöcher schummeln. Niemand wird sich hinsetzen und Daten über die unzähligen Dinge auswerten, die wir erledigen müssen, um eine Veranstaltung abzuschließen.

Schauen Sie, die Leute haben beim Ultralauf so lange geschummelt, wie die meisten von uns zurückdenken können. Betrüger sind Arschlöcher, falls du es noch nicht herausgefunden hast. Wenn ich jemanden bei einem HPRS-Rennen beim Schummeln erwische, können Sie Ihren Hintern darauf verwetten, dass derjenige auffliegen, öffentlich beschämt werden und sich dafür schämen wird, uns und unsere Läufer betrogen zu haben. Aber ich werde die unzähligen Läufer, die ehrlich sind, nicht bestrafen, indem ich ihre Startgebühren erhöhe, damit ich Zeitmessmatten haben kann. Ich werde meine Strecken nicht umstellen und um mehr Freiwillige betteln, um jemanden am Schummeln zu hindern. Jemand, der betrügen will, wird einen Weg finden… unabhängig von den Sicherheitsvorkehrungen, die wir getroffen haben.

Erst letztes Jahr habe ich beobachtet, wie eine Reihe von Läufern beim Wasatch 100, etwa bei Meile 6, eine Abzweigung verpasst hat. Anstatt zu der Stelle zurückzukehren, an der sie vom Kurs abgekommen waren, und von dort aus weiterzulaufen (was in unserem gesamten Sport für Läufer, die vom Kurs abgekommen sind, die Regel ist), habe ich beobachtet, wie etwa ein Dutzend Läufer einfach den Berghang hinunterliefen, um wieder ins Rennen einzusteigen, wo sie die Läufer von oben sehen konnten. Mehr als ein Dutzend Läufer, die eine Abzweigung verpasst haben und ihren Fehler nicht dadurch korrigiert haben, dass sie zu der Stelle zurückgelaufen sind, an der sie den Fehler gemacht haben, sondern indem sie einfach den Berghang hinuntergelaufen sind und sich wieder eingereiht haben, wo immer sie wollten. DAS IST SCHUMMELN. Aber niemand hat sie gemeldet, und niemand wurde disqualifiziert. Hätten wir Streckenposten da draußen haben sollen? Vielleicht eine weitere Zeitmessmatte? Wie wäre es, wenn der RD zurück zum Zeichenbrett geht und die Strecke neu entwirft, damit in den nächsten Jahren niemand diese Kurve verpasst…

Hier ist die Antwort. Hört auf, Arschlöcher zu sein. Alle schauen jetzt zu, und ich bin mir sicher, dass ich dieses Jahr mehr Berichte über Kursabschneider und Betrüger bekommen werde als je zuvor. Ich nehme die Meldungen meiner Läuferinnen und Läufer gerne entgegen und kümmere mich um die Situationen, wenn sie entstehen. Eines ist jedoch sicher: Wir müssen aufhören, Läufer öffentlich zu verfolgen, ohne zuerst ALLE Fakten zu kennen. Wir müssen aufhören, die gesamte Verantwortung für die Verhinderung von Betrug auf die Rennleitung zu übertragen, denn das ist weder fair noch realistisch. Wir müssen als Sport begreifen, dass Betrug viel häufiger vorkommt, als wir denken; sowohl absichtlich als auch aus Versehen. Ich glaube wirklich, dass die Antwort darin besteht, zu unseren Wurzeln zurückzukehren, alle als Gleichberechtigte zu feiern, das Preisgeld und die Verherrlichung der Elite abzuschaffen und sich auf ALLE zu konzentrieren. Wenn man den Narzissten die Gründe nimmt, Ruhm und „Reichtum“ zu erlangen, gibt es für sie keinen Grund mehr, zu betrügen.

Nach Ansicht einiger macht mich das zu einem faulen Rennleiter, dem alles egal ist, und deshalb sollte niemand zu meinen Rennen kommen, weil meine einzige Aufgabe offensichtlich darin besteht, so viele Anmeldungen wie möglich zu bekommen. Glauben Sie mir, wenn ich sage, dass es eine Konfrontation geben wird, wenn ich jemanden bei meinen Veranstaltungen beim Schummeln erwische, und zwar eine, die diejenigen, die mich kennen, kennen. dass ich nicht davor zurückschrecken werde. Natürlich ist mir das nicht egal, aber ich kümmere mich mehr um die Läufer, die hierher gekommen sind, um das Richtige zu tun, als dass ich den Betrügern meine Aufmerksamkeit schenken würde. Wir lenken unsere Aufmerksamkeit von so vielen erstaunlichen Menschen und unzähligen inspirierenden Geschichten ab, um uns auf ein paar Arschlöcher zu konzentrieren. Betrug kommt ständig vor, an vielen Fronten, sowohl absichtlich als auch aus Versehen. Er ist so alltäglich wie die Sonne, die morgens auf- und abends untergeht. Das ist die Realität, und keiner der vorgeschlagenen Schutzmaßnahmen, die ich gesehen habe, wird das verhindern.

Gary Cantrell sagte: „Der garantierte Erfolg hat keinen Wert. Ich verstehe die Vorstellung nicht, dass ein Misserfolg das Selbstwertgefühl eines Menschen zerstört. Ich halte es für wahrscheinlicher, dass garantierter Erfolg das Selbstwertgefühl zerstört. Wie soll man ein Gefühl der Erfüllung entwickeln, wenn es keine Misserfolge zu überwinden gibt?“ Bei HPRS geht es um die Widrigkeiten, die Teil jeder Erfahrung oder jedes „Rennens“ sind. Wenn du ein leichtes Rennen hast, schöpfst du dein Potenzial nicht voll aus. Widrigkeiten, Schwierigkeiten und das potenzielle Scheitern eines jeden Unterfangens sind der Grund, warum wir am Ende eines Erfolgs die Hände in den Himmel recken. Schummeln entwertet die Erfahrung. Ein Betrüger garantiert vielleicht einen Erfolg, aber er garantiert keine persönliche Entwicklung. In diesem Sinne: Sie werden es bei HPRS nicht „kapieren“.