Gomphotheriide Rüsseltiere erreichten Südamerika als spätkänozoische Einwanderer aus Nordamerika. Unstimmigkeiten über die Alpha-Taxonomie, die Altersbestimmung und die phylogenetischen Beziehungen haben jedoch zu drei konkurrierenden Hypothesen über diese Einwanderung geführt: (1) eine einzige Gomphotheren-Einwanderung fand kurz nach der Schließung des Isthmus von Panama (~3 Ma) statt; (2) zwei getrennte Gomphotheren-Einwanderungen fanden nach der Schließung des Isthmus statt; oder (3) eine frühere, spätmiozäne (vor 9 Ma) Einwanderung brachte Gomphotheren nach Südamerika. Eine kritische Neubewertung der Alpha-Taxonomie, der Altersdatierung und der phylogenetischen Beziehungen der neotropischen Gomphotheren identifiziert zwei gültige Gattungen südamerikanischer Gomphotheren, Cuvieronius und Notiomastodon (= „Haplomastodon“, = „Stegomastodon“ aus Südamerika), und erkennt „Amahuacatherium“ als eine ungültige Gattung an, die wahrscheinlich auf einem Exemplar von Notiomastodon basiert. Das älteste gut datierte südamerikanische Gomphothere-Fossil ist Marplatan, ~2,5 Ma, aus Argentinien. Die Argumente für ein Alter von „Amahuacatherium“ älter als 9 Ma werden durch die Biostratigraphie der Säugetiere und eine Neubewertung der relevanten Magnetostratigraphie widerlegt. Das nordamerikanische Rhynchotherium stammte im späten Hemphillium (~5-6 Ma) von Gomphotherium ab und entwickelte sich in Nordamerika bis zum Ende des Blancan (~2 Ma) zu Cuvieronius. Notiomastodon entwickelte sich aus Cuvieronius in Südamerika während des Pleistozäns. Die Behauptung einer engen Verwandtschaft zwischen den neotropischen Gomphotheren und Sinomastodon aus China wird zurückgewiesen. Mittelamerika war kein Zentrum der endemischen Gomphotherien-Evolution und diente lediglich als Durchgangsstation für die Einwanderung von Gomphotherien von Norden nach Süden: Gomphotherium kam im Miozän nach Mittelamerika, Cuvieronius im frühen Pleistozän nach Mittelamerika und weiter nach Südamerika. Nach der Schließung der Landenge von Panama wanderte Cuvieronius nach Südamerika ein, wo er im Mittelpleistozän zu Notiomastodon wurde. Die südamerikanische Geschichte der Gomphotheren war also eine bescheidene evolutionäre Diversifizierung aus einer einzigen plio-pleistozänen Einwanderung.