Lilly’s Pizza in Durham wurde in dieser Woche an neue Eigentümer verkauft, wird aber keinen einzigen Tag ausfallen.
Mittwoch war der letzte Tag für Lilly’s, womit ein fast siebenjähriger Betrieb in der Stadt zu Ende ging. Am Donnerstag übernahmen neue Eigentümer das Restaurant und werden es bis zu 10 Tage lang unter demselben Namen betreiben, bevor es in Peabody Pizza Place umbenannt wird. Bei den Peabody-Besitzern handelt es sich um Jamie Greaves, Aaron White und andere Partner.
Lilly’s ist in Raleigh sehr beliebt und wurde 1993 eröffnet. Eigentümer Jon Garrison sagte, dass der Standort in Durham im Juni 2012 in der Brightleaf-Siedlung eröffnet wurde. Die Verkäufe seien in den letzten Jahren langsam gewesen, sagte er, was zum Verkauf in dieser Woche führte.
„Die Umsätze waren rückläufig; wir mussten es verkaufen, um beide Restaurants zu retten“, sagte Garrison am Donnerstagmorgen in einem Telefoninterview. „Durham ist ein ganz anderer Markt (als Raleigh). Es gibt viel mehr Wettbewerber.“
Das Lilly’s in Raleigh bleibt geöffnet und ist von dem Verkauf nicht betroffen, sagte Garrison.
Die Nachricht über den Verkauf wurde Anfang der Woche an der Tür des Lilly’s in Durham veröffentlicht und zuerst von dem Food-Blog Bites of Bull City berichtet.
In diesem Facebook-Thread wurde darauf hingewiesen, dass Greaves ein registrierter Sexualstraftäter ist, da er 2018 in Boone beschuldigt wurde, sich mit einer 14-Jährigen über Computernachrichten zum Sex verabredet zu haben, wie der Watauga Democrat berichtete. Anfang dieses Jahres wurde er auf Bewährung entlassen und musste keine Haftstrafe absitzen, wie aus öffentlichen Unterlagen hervorgeht. Er muss für einen Zeitraum von 10 Jahren als Sexualstraftäter registriert bleiben.
In einem Telefoninterview sagte Greaves, er sei „gecatfished“ worden, d.h. er habe über eine Dating-Website Nachrichten mit einer Person ausgetauscht, die in Wirklichkeit ein Detektiv war.
„Ich wurde gecatfished, es gab nie ein jugendliches Mädchen, ich habe nie jemanden angegriffen“, sagte Greaves. „Irgendwann haben sie gestanden, dass sie minderjährig sind. Meine schlechte Entscheidung war, dass ich nicht aufgehört habe, mit ihnen zu reden. … Ich habe eine schlechte Entscheidung getroffen, als ich mich mit jemandem unterhielt, mit dem ich das nicht hätte tun sollen.“
Greaves sagte, dass die Eigentümergruppe vor dem Kauf des Restaurants von den Vorwürfen wusste. Er sagte, er wolle das Restaurant als Neuanfang nutzen.
„Ich habe einen Fehler gemacht, und ich stehe dazu“, sagte Greaves. „Es wird immer schwieriger, im Leben voranzukommen, wenn eine Google-Suche die negativsten Informationen zutage fördert. … Ich habe einen dummen Fehler in meinem Privatleben gemacht. Das sollte keinen Einfluss auf mein Berufsleben haben.“
Garrison sagte, dass er zuvor nichts von den Vorwürfen gewusst habe, obwohl ein Makler eine Hintergrundprüfung durchgeführt habe. Hätte er davon gewusst, hätten sich die Details auf den Verkauf ausgewirkt, sagte er.
„Ich hatte keine Ahnung, dass dies der Fall war“, sagte Garrison. „
Rick Wilson, der Geschäftsführer des Durham Lilly’s, sagte, dass Greaves die gesamte Belegschaft des Restaurants darüber informiert habe, dass sie ihre Arbeitsplätze während des Übergangs behalten würden.
Greaves sagte, der gute Ruf von Lilly’s Pizza habe die neue Eigentümergruppe an dem Verkauf interessiert gemacht. Der Name Peabody Pizza Place bezieht sich auf den Standort des Restaurants in der Peabody Street, direkt neben dem Peabody-Gebäude.
„Lilly’s ist ein großartiger Ort mit einer der besten Pizzen in der Gegend“, sagte Greaves. „Wir wollen, dass es ein Lokal in der Nachbarschaft ist. Wir haben uns für den Namen Peabody entschieden, weil die Leute mit der Peabody Street wissen, wo wir zu finden sind, wenn sonst nichts.“
