Baton Rouge Rapper Samuel „Mista Cain“ Nicholas wurde Freitagabend für nicht schuldig befunden in der 2012 Schießerei Tod eines 18-jährigen Mannes und Verwundung eines anderen Mannes auf College Drive in der Nähe von Interstate 10.

Die Geschworenen von East Baton Rouge Parish verurteilten jedoch den mutmaßlichen Auslöser, Chattley Chesterfield, 21, und einen Komplizen, Essence Dyson, 24, jeweils wegen Mordes zweiten Grades und schwerer Körperverletzung.

In dem Fall geht es um die Ermordung von Jordan Key und um versuchten Mord zweiten Grades bei der Erschießung eines 19-jährigen Mannes, der das Auto fuhr, in dem Key Beifahrer war.

Staatsanwältin Dana Cummings argumentierte am Freitag vor den Geschworenen von East Baton Rouge Parish, dass Nicholas, Chesterfield und Dyson – alle Mitglieder der von Cummings so genannten „Cain Music Mafia“ – am 30. Juni 2012 auf einem „Jagdausflug“ waren und ihre Beute der 18-jährige Key war.

„Sie haben ihn verfolgt“, sagte sie.

Nicholas‘ Anwalt, Tommy Damico, nannte die Verfolgung von Nicholas eine „Hexenjagd“ und sagte, der Rapper sei das Ziel dieser Jagd. Damico argumentierte, die Staatsanwälte hätten einen Tunnelblick, wenn es um den Rapper gehe.

„Sie sind so erpicht darauf, einen namentlich genannten Rapper zu verfolgen“, sagte er den Geschworenen.

Cummings nannte diese Behauptung absurd.

„Warum in aller Welt sollte die Staatsanwaltschaft Samuel Nicholas strafrechtlich verfolgen, wenn er nicht schuldig ist? Das würden wir nicht tun“, betonte sie vor den Geschworenen. „Hier geht es nicht um Rap. Es geht um eine Gruppe von Menschen, die sich zusammengetan haben, um Gewalt zu begehen und einem 18-Jährigen in den Hinterkopf zu schießen.“ Die Schießerei ereignete sich gegen 2:30 Uhr nachts.

Einen Monat vor Keys Ermordung sprach ein Geschworenengericht in East Baton Rouge Torence Hatch, den Rap-Künstler, der damals unter dem Namen Lil Boosie bekannt war, bei einem mutmaßlichen Auftragsmord in Baton Rouge im Jahr 2009 frei. Der Angeklagte, Michael „Marlo Mike“ Louding, wurde für schuldig befunden und verbüßt eine lebenslange Haftstrafe.

Cummings behauptete am Freitag, dass Nicholas, während er auf dem Rücksitz eines von Michael Francois gefahrenen Autos saß, Chesterfield eine Waffe überreichte und zu ihm sagte: „Geh mit deinem Zug.“ Chesterfield, der auf dem Beifahrersitz saß, stieg an einer Ampel aus, ging zu dem Auto, in dem Key auf dem Rücksitz saß, und erschoss ihn, sagte sie. Der Fahrer des Wagens wurde verletzt.

Chesterfields Anwältin, Gail Ray, bezeichnete die Schießerei als Selbstverteidigung und behauptete, Key habe schon einmal auf Chesterfield geschossen, so dass dieser um sein Leben fürchten musste.

„Das ist keine Selbstverteidigung“, argumentierte Cummings. „Er (Key) hat es nicht verdient, ermordet zu werden, während er in einem Auto an einer Ampel saß.“

Key hatte zum Zeitpunkt der Schießerei eine Waffe, bemerkte sie.

Cummings sagte, dass Dyson, der ein anderes Fahrzeug fuhr, Chesterfield und Nicholas per Telefon Minuten vor der Schießerei alarmierte, dass Key in der Nähe des IHOP und des Wal-Mart am College Drive war.

Dyson befand sich direkt hinter dem Auto, in dem Key zum Zeitpunkt der Schießerei fuhr, sagte der Staatsanwalt.

Dysons Anwalt, Harry Daniels, beschuldigte Cummings, Dyson durch Schuld durch Assoziation verurteilen zu wollen.

„Cain Music Mafia! Cain Music Mafia! Sie versucht nur, Ihnen Angst zu machen“, argumentierte er.

Die Mordwaffe wurde in einem Auto gefunden, das Francois, Chesterfield und Nicholas entsorgt hatten, sagte Cummings, und DNA von Chesterfield und Nicholas wurde auf der Waffe entdeckt.

Damico bestritt Cummings‘ DNA-Behauptung.

Francois, der im Rahmen einer Abmachung mit der Staatsanwaltschaft in dem Fall nicht strafrechtlich verfolgt wurde, sagte bei dem Prozess aus. Cummings sagte, seine Kooperation habe dazu beigetragen, die Teile des Mordpuzzles zusammenzusetzen und es ermöglicht, andere vor Gericht zu bringen.

Damico nannte Francois einen Betrüger und sagte, der verurteilte Verbrecher habe „den Deal des Jahrhunderts“ bekommen.

„Er hat gelogen und eine Geschichte erfunden und einen Deal erschwindelt“, sagte Damico. „

Ray bezeichnete Francois als „pathologischen Lügner“

„Ich würde jemandem keinen Strafzettel geben, der auf einer solchen Aussage beruht“, sagte sie und bezog sich dabei auf die verschiedenen Versionen, die er der Polizei erzählt hatte.

Cummings räumte ein, dass Francois nicht immer die Wahrheit gesagt habe, sagte aber, er habe keinen Grund gehabt, über Nicholas‘ angebliche Beteiligung an dem Verbrechen zu lügen.

„Wenn er schon jemanden anlügt, warum sollte er dann den Leiter dieser Gruppe anlügen?“, fragte sie die Jury.