„Die Erinnerung an das, was in Lubya getan wurde, wie die Erinnerung an all die anderen abscheulichen Taten, die ihm vorausgingen, wird seine zerstörerischen Täter für immer entehren.“

Diese vernichtenden Worte wurden vor 81 Jahren in der Tageszeitung der Arbeiterbewegung Davar veröffentlicht. Wenige Wochen zuvor, im Sommer 1939, hatten Mitglieder der Haganah – der von den Mitgliedern der Bewegung gegründeten Untergrundarmee der Juden im Mandatsgebiet Palästina vor der Unabhängigkeit – zwei Männer und eine Frau ermordet und ein Mädchen und ein Kleinkind verletzt. Alle waren unschuldige Araber aus dem Dorf Lubya in Untergaliläa, die mitten in der Nacht zu Hause erschossen wurden.

Die Morde, die als Racheakt für die Ermordung eines Juden durch Dorfbewohner in Lubya beschrieben wurden, wurden von Mitgliedern der Spezialeinheit der Haganah ausgeführt. Jeder der Männer, die an dem Einsatz beteiligt waren, hat einen Ehrenplatz in den lokalen Geschichtsbüchern: Der ranghöchste war Yigal Allon, der später die Palmach (die Elitetruppe der Haganah) leitete und General der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte sowie Bildungs- und Außenminister wurde.

Der Organisator der Operation war Nahum Shadmi, ein ranghohes Haganah-Mitglied und späterer IDF-Oberst und Präsident eines militärischen Berufungsgerichts sowie ein Aktivist der Mapai-Partei (Mapai war der Vorläufer der Arbeitspartei). Sein Sohn Issachar war Kommandeur der Grenzpolizeibrigade, deren Mitglieder 1956 das Massaker in der arabischen Stadt Kafr Qasem verübten.

In diesem Monat jährt sich die Gründung der Haganah zum hundertsten Mal. Zu den Aktionen der Haganah vor 1948 gehörten die Unterstützung der illegalen jüdischen Einwanderung in das britische Mandatsgebiet Palästina, der verdeckte Bau neuer Siedlungen über Nacht (die „Tower and Stockade“-Operationen), die Entsendung von Agenten – wie Hannah Szenes – in das von den Nazis besetzte Europa oder von Kommandotruppen in den von der Vichy-Regierung kontrollierten Libanon sowie andere Heldentaten, die Teil des Erbes dieses Landes geworden sind.

Aber es gibt noch einen anderen Aspekt der Haganah, der bei den Hundertjahrfeiern nicht im Vordergrund stehen wird und der in der Öffentlichkeit nicht sehr bekannt ist und auch nicht Teil des Lehrplans der höheren Schulen ist. Dieser Aspekt wurde aus den Museen, Paraden und den offiziellen und staatlich sanktionierten Geschichtsbüchern ausgeklammert. Er zeigt, dass das geheiligte Konzept der „Reinheit der Waffen“ von der Organisation, aus der die IDF hervorgingen, sehr locker ausgelegt wurde.

„Jetzt, nach 100 Jahren, ist es an der Zeit, auch über diese Kapitel zu sprechen“, sagt Peleg Levy, ein Dokumentarfilmer, der in den letzten zehn Jahren Hunderte von Veteranen – darunter Mitglieder rechter und linker Untergrundorganisationen – im Rahmen eines Projekts zur Dokumentation der Geschichte Israels befragt hat. Sie erzählten ihm von Attentaten, Repressalien und Terroranschlägen, die der Haganah zugeschrieben werden. In der breiten Öffentlichkeit werden solche Operationen normalerweise nur mit den rechtsgerichteten Organisationen Irgun und Lehi in Verbindung gebracht. Jede Erwähnung dieser Namen erinnert an den Bombenanschlag auf das King David Hotel in Jerusalem im Jahr 1946 und das Massaker von Deir Yassin zwei Jahre später.

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„Wenn es eine Lehi-Konferenz gibt, auf der sie nicht über die Ermordung von Folke Bernadotte sprechen, werden sich die Leute beschweren. Wenn die Irgun eine Konferenz abhält, auf der sie nicht über die Operation im King David Hotel spricht, werden sich die Leute auf sie stürzen. Warum also erlauben sie der Haganah, ihre Geschichte zu schreiben, ohne über ähnliche Dinge zu sprechen, die ihre Leute begangen haben?“ fragt Levy.

Im weiteren Verlauf unseres Gesprächs stellt er fest, dass die Arbeiterbewegung die Mitglieder dieser beiden Untergrundgruppen als „Terroristen“ bezeichnete, während sie stolz auf die „Reinheit“ der Aktionen der Haganah-Organisation war und betonte, dass ihre Methoden anders waren.

Dessen ungeachtet hat die Haganah eine Liste von Fehlern in ihrem Namen, die ehemalige Mitglieder nur zu gerne aus dem Gedächtnis streichen würden. Für die meisten dieser Operationen haben sie nie die Verantwortung übernommen, sondern sich mit einer allgemeinen Verurteilung begnügt oder abtrünnige Elemente in der Organisation beschuldigt. So wurde auch der Mord in Lubya in Davar beschrieben. Die Zeitung schrieb, ohne die Identität der Täter zu nennen, dass es sich um „einen grausamen Mord handelt, der davon zeugt, dass die Täter jegliches Unterscheidungsvermögen verloren haben und ihnen jegliches menschliche Feingefühl fehlt. Diese Schüsse, die ältere Menschen, Frauen und ein Baby töteten, zeigen, dass wir uns auf einem dunklen Abhang befinden, der auf einen Abgrund zusteuert.“

‚Nest von Mördern‘

Neun Jahre später, im Januar 1948, waren Mitglieder der Haganah an einer Operation beteiligt, die über 70 Jahre später offenbar nie gründlich untersucht worden ist.

Es ist unwahrscheinlich, dass die meisten Leser von dem Bombenanschlag auf das Semiramis-Hotel im Jerusalemer Stadtteil Katamon durch das Moriah-Bataillon der Haganah gehört haben. Das mag daran liegen, dass er sich auf dem Höhepunkt des Unabhängigkeitskrieges ereignete, der von vielen Gewalttaten geprägt war. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass die Verfasser der Haganah-Geschichte diesen Vorfall absichtlich heruntergespielt haben, wie viele Rechtsextremisten glauben.

Die Explosion sollte das Hauptquartier von Abd al-Qadir al-Husayni treffen, dem Befehlshaber der arabischen Milizen, die gegen die jüdischen Truppen im Raum Jerusalem kämpften. Eine Gruppe von Haganah-Soldaten verschaffte sich Zugang zum Keller des Hotels und platzierte dort Sprengstoff, bevor sie ihn zündete. Husayni befand sich nicht in dem Gebäude, wohl aber Dutzende von arabischen Zivilisten. Die genaue Zahl der Toten und Verletzten ist bis heute unbekannt. Einem Bericht zufolge wurden 26 Menschen getötet und weitere 60 verletzt.

Die meisten der Toten gehörten der christlichen Familie Abu Suawan an, darunter Frauen und Kinder, sowie der spanische Vizekonsul in Jerusalem, der im Hotel wohnte. Davar berichtete am nächsten Tag über den Vorfall und vermittelte seinen Lesern, wie schon zuvor, nicht das vollständige Bild. „Die Haganah hat das Hauptquartier der arabischen Miliz in Jerusalem in die Luft gesprengt“, lautete die Schlagzeile. „Dies war eines der Nester der Mörder in Jerusalem“, erklärte die Zeitung.

Ein weiteres Gebäude wurde von der Haganah etwa zwei Jahre zuvor, im Februar 1946, gesprengt. Dies war Teil einer Palmach-Operation, die auf britische Polizeistationen im ganzen Land abzielte. Bei der Explosion wurden drei britische Frauen und ein Kind getötet. „Im Laufe der Jahre warfen uns Haganah-Führer und die jüdische Gemeinschaft vor dem Staat vor, wir seien unverantwortlich, wenn wir solche Anschläge verübten, und doch waren Haganah-Mitglieder hier die ersten, die britische Frauen angriffen“, schrieb Natan Yellin-Mor, ein Lehi-Führer, der später zum Friedensaktivisten wurde.

Ein beliebtes Lied unter den Palmach-Mitgliedern in jenen Tagen sprach davon, „Mohammed zu kastrieren“. Damit war ein Araber aus der Stadt Beisan – dem heutigen Beit She’an – gemeint, der verdächtigt wurde, ein Kibbuzmitglied vergewaltigen zu wollen. Da damals immer mehr jüdische Frauen von Arabern vergewaltigt wurden, „beschloss der Palmach, gemäß der biblischen Anweisung, einem Dieb die Hand – oder in diesem Fall das Organ, mit dem er das Verbrechen begangen hatte – abzuhacken, ihn also zu kastrieren“, schrieb Mossad-Mitglied Gamliel Cohen Jahre später in einem Buch, in dem er die ersten verdeckten Operationen beschrieb, bei denen sich Juden als Araber verkleideten.

Die offizielle Website der Palmach beschreibt den Kastrationsvorfall als eine der „Ausnahmen, eine äußerst grausame“, die von ihren Mitgliedern in jenen Jahren begangen wurden. Diese Operation wurde von Allon initiiert und von Yohai Ben-Nun (einem späteren Marinekommandanten), Amos Horev (einem späteren IDF-General und Präsidenten des Technion – Israel Institute of Technology) und Yaakov Cohen (später Mitglied aller drei Geheimdienste) durchgeführt. „Die Anweisungen lauteten, dass der kastrierte Mann am Leben bleiben und mit seinen Verletzungen herumlaufen sollte, um andere abzuschrecken“, heißt es auf der Palmach-Website. Das Team wurde von einem Arzt in Afula in die Durchführung dieser „Operation“ eingewiesen.

„Aus der Sicht der Leute, die dies beschlossen hatten, spiegelten die Vorbereitungen die Absicht wider, es unter Anwendung eines humanen Ansatzes umzusetzen“, betont die Palmach-Website. Die drei Männer fanden den Verdächtigen zu Hause, schleppten ihn auf ein offenes Gelände und kastrierten ihn. „Diese Operation hatte eine fesselnde Wirkung, die im gesamten Beit She’an-Tal widerhallte und die örtlichen Araber in Angst und Schrecken versetzte“, schreibt Cohen in einem vom Verteidigungsministerium veröffentlichten Buch.

Opfer im Namen der Einwanderung

In sechs Monaten jährt sich eines der tödlichsten Ereignisse in der Geschichte der zionistischen Bewegung zum 80. Mal: die Bombardierung des britischen Schiffes Patria am 25. November 1940 – ein Vorfall, der auch bei der Haganah zu keinerlei Reuebekundungen führte, obwohl ihre Mitglieder die Täter waren. Der Plan war, die Ausweisung von etwa 2.000 illegalen Einwanderern zu verhindern, die die Briten von Haifa aus in ein Internierungslager auf Mauritius deportieren wollten. Der Schaden, den die Explosion anrichtete, war jedoch so groß, dass das Schiff mit etwa 250 Passagieren sank.

Anstatt die Angelegenheit als eine Tragödie zu betrachten, die eine Untersuchung der Täter rechtfertigte, bestand die Arbeiterbewegung darauf, sie in ein Symbol zu verwandeln und die Opfer zu Märtyrern zu machen, die auf dem Altar der Verteidigung des Vaterlandes geopfert wurden, ohne zu erwähnen, wer tatsächlich für ihren Tod verantwortlich war.

Berl Katznelson, der ideologische Führer der Arbeiterbewegung, schrieb am nächsten Tag an Shaul Avigur, einen der Führer der Haganah: „Wisse, dass der Tag des Untergangs der Patria für uns wie der Tag von Tel-Hai ist“, womit er versuchte, dem Ereignis einen grundlegenden nationalen Status zu verleihen. Er fügte hinzu, die Patria-Operation sei „die größte zionistische Aktion der letzten Zeit“ gewesen. Yitzhak Tabenkin, einer der Führer der Kibbuz-Bewegung, bezeichnete die Opfer als „heldenhafte unbekannte Soldaten“

Auch Eliyahu Golomb, der unerklärte Chef der Haganah, äußerte sich in diesem Sinne über den Vorfall. „Für mich ist der Tag der Patria kein schwarzer Tag, auch nicht der schwärzeste Tag“, sagte er. „Es waren Opfer, die im Namen der Einwanderung, für unser Recht auf Einwanderung, gebracht wurden. Diese Opfer waren nicht ohne Bedeutung.“

Auch das Massaker, das Mitglieder des Dritten Bataillons der Palmach im Dorf Ein al-Zeitun in der Nähe von Safed verübten, wurde letztlich beschönigt. Heute weiß jeder Geschichtsinteressierte in Israel von dem Massaker in Deir Yassin im April 1948, das von Mitgliedern des rechten Untergrunds verübt wurde. Aber nur wenige haben von dem Massaker gehört, das einen Monat später von Untergrundmitgliedern einer linken Organisation verübt wurde. Sie eroberten das Dorf und nahmen Dutzende von arabischen Kämpfern gefangen. Zwei Tage später, am 1. Mai, richteten sie sie mit gefesselten Händen hin.

Der Historiker Yoav Gelber schreibt in seinem Buch über den Krieg von 1948, dass der Eifer der Linken, Irgun- und Lehi-Mitglieder zu beschuldigen und dabei die Deir Yassin-Affäre hervorzuheben, von ihrem Unbehagen über die Beteiligung von Palmach-Kommandeuren und -Soldaten an ähnlichen Aktionen herrührt, wie z.B. der Ermordung von Dutzenden von Gefangenen in Ein al-Zeitun.

Im Jahr 1939 gab die politische Abteilung der Jewish Agency einen Erlass „Du sollst nicht morden“ heraus, der von den höchsten geistlichen Führern der Zeit unterzeichnet wurde und in dem sie davor warnten, dass Juden Juden töten. Der Erlass richtete sich gegen die Irgun-Organisation, die Juden ermordet hatte, die sie für „Verräter“ hielt. Aber diese Führer ignorierten die Tatsache, dass die Haganah auch Juden und Nichtjuden hinrichtete, die sie als Verräter und Informanten identifizierte, sagt Gili Haskin, ein Reiseleiter, der eine Doktorarbeit über das Konzept der „Reinheit der Waffen“ in jenen Tagen schrieb.

Haskin schrieb in einem Artikel, dass die von den Irgun- und Lehi-Gruppen durchgeführten Exekutionen offen und öffentlich waren, während die von der Haganah durchgeführten Exekutionen heimlich von Spezialeinheiten durchgeführt wurden.

‚Keine sauberen Hände‘

Der erste Jude, der von der Haganah hingerichtet wurde, war Baruch Weinschell, der beschuldigt wurde, den Briten Informationen über illegale Einwanderung zu geben. Er wurde im Oktober 1940 in Haifa getötet. Oscar Opler, ein Kibbuznik aus Untergaliläa, wurde ebenfalls hingerichtet. Er war ein britischer Informant, der den Standort versteckter Waffen verraten hatte und daraufhin von der Haganah zum Tode verurteilt wurde. Moshe Savtani wurde als Informant enttarnt und von der Haganah im Treppenhaus seines Hauses erschossen. Er starb im Krankenhaus an seinen Verletzungen. Yitzhak Sharansky aus Tel Aviv, Baruch Manfeld aus Haifa und Walter Strauss und andere fielen ebenfalls internen Attentaten von Haganah-Mitgliedern zum Opfer.

Solche Operationen wurden bis zur Staatsgründung fortgesetzt. Ende März 1947 wurde Mordechai Berger, der in der Verkehrsabteilung der Mandatspolizei arbeitete, auf offener Straße ermordet, nachdem er verdächtigt worden war, Informationen über die Haganah an die Briten weitergegeben zu haben. „Die Angreifer knebelten ihn und schlugen ihm mit Knüppeln auf den Kopf. Berger fiel blutend zu Boden“, schrieb Prof. Yehuda Lapidot, ein Irgun-Mitglied, der später die Geschichte des Mandatsgebietes Palästina erforschte.

„Keine der Organisationen geht mit sauberen Händen aus dieser dunklen Angelegenheit hervor“, schrieb Haskin. Er fügte hinzu, dass die Finger der Mitglieder rechter Organisationen leichter am Abzug waren, betonte aber die Rolle der Haganah-Mitglieder bei der Ermordung von Juden.

In diesem Zusammenhang kann man den ersten politischen Mord an einem Juden im Mandatsgebiet Palästina nicht ignorieren. Das Opfer war Jacob de Haan, ein merkwürdiger Charakter und stolzer Dichter, der ultraorthodox und antizionistisch wurde und mit Arabern über die Möglichkeit der Rücknahme der Balfour-Erklärung sprach. Es wird angenommen, dass das Haganah-Mitglied Avraham Tehomi und andere Verbündete hinter der Ermordung de Haans auf einer Jerusalemer Straße im Juni 1924 steckten.

Auch britische Beamte wurden von der Haganah ins Visier genommen, obwohl die meisten Attentate auf Mandatsbeamte von Irgun- und Lehi-Mitgliedern verübt wurden. Das berühmteste Attentat war die Ermordung von Lord Moyne, dem britischen Staatsminister für den Nahen Osten. Er wurde im November 1944 in Kairo von Lehi-Mitgliedern erschossen. Die Haganah wiederum tötete im Oktober 1946 den britischen Offizier William Bruce, der am Ende von Simchat Tora in Jerusalem erschossen wurde. „Ein britischer Inspektor wurde letzte Nacht ermordet, als er allein in Jerusalem spazieren ging und Zivilkleidung trug“, berichtete Haaretz am nächsten Tag.

Außergewöhnlich für die damalige Zeit waren die Täter Mitglieder der Palmach: Die Kommandotruppe der Haganah war 1941 gegründet worden und arbeitete in den ersten Jahren mit den Briten zusammen. Der Mord war eine Reaktion auf die Misshandlung von Palmach-Gefangenen durch Bruce in einem britischen Gefängnis einige Monate zuvor.

Peleg Levys Dokumentarfilmprojekt enthält ein Interview aus dem Jahr 2010 mit dem Kommandeur dieser Operation, Aharon Spector. Er erzählte Modi Snir und Levy, dass er Bruce mit der Absicht verfolgt habe, ihn zu bestrafen. „Ich wartete auf ihn, er spürte, dass er ein Ziel war“, erzählte er. Dem Attentat ging ein Prozess vor einem Sondergericht der Palmach voraus, das Bruce zum Tode verurteilte. Laut Spector kam der Befehl von Yigal Allon.

„Privat machten sich die Leute keine Gedanken darüber, diese Geschichten zu erzählen, während das Kollektiv, dem sie angehörten, nicht gerne darüber sprach“, sagt Levy.

Yisrael Medad vom Begin Heritage Center in Jerusalem untersuchte den Vorfall im Rahmen einer Vortragsreihe, die er zum Thema „Reinheit der Waffen“ hält. „Dieser Vorfall ist amüsant“, sagt er und bezieht sich auf ein Flugblatt, das die Palmach nach dem Mord veröffentlichte. „Sie mussten erklären, dass sie anders sind als die Terroristen von Irgun und Lehi – aber dass sie in der Praxis dasselbe tun müssen“, sagt er.