Hatten Sie schon einmal eine dieser lästigen Multiple-Choice-Fragen, bei denen Sie die richtigste Antwort wählen müssen? Das ist der Mazda Miata. Jeder Miata ist gut, aber welcher ist der beste? Wir sind der Meinung, dass das Nirwana für den kleinen Geldbeutel am schnellsten hinter dem Steuer des MX-5 der zweiten Generation zu finden ist.
Der erste Miata ist das reinste britische Roadster-Ideal, ohne die damit verbundenen Pannen. Der Wagen der dritten Generation ist der schwerste und leistungsstärkste, aber das sind nicht die Beschreibungen, die Sie für Ihren Miata haben wollen. Die neueste Maschine ist einfach hervorragend, aber sie ist nicht billig.
Der MX-5 mit NB-Chassis trifft also das Goldlöckchen-Ideal. Günstig, schnell und zuverlässig – wie oft hat man schon die Möglichkeit, alle drei Punkte zu wählen?
Worauf Sie achten sollten:
Der NB kam 1998 (als 1999er Modell) mit einer Reihe von Verbesserungen gegenüber der alternden NA-Plattform auf den Markt. Die Struktur wurde versteift und die hochklappbaren Scheinwerfer wurden abgeschafft. Das Ergebnis war ein viel weniger niedliches Auto, das ein wenig wie eine verkürzte Cabrio-Version des RX-7 Twin-Turbo aussah. Auf den ehrwürdigen 1,8-Liter-Motor wurde ein neuer Zylinderkopf mit variabler Einlasssteuerung aufgeschraubt, der eine Leistung von 140 PS ermöglichte. Das Leergewicht lag bei federleichten 2350 lbs.
Es war an der Zeit zu feiern, als wäre es 1999 gewesen. Mazda brachte eine Sonderedition zum zehnten Jahrestag heraus, mit blauem Verdeck, blauen Sitzen, blauem Lenkrad, blauem Schalthebel und blauem Lack namens Saphirblau, und im Grunde war es der Eiffel-65-Song, an den Sie seit fünf Jahren nicht mehr gedacht haben und der jetzt in Ihrem Kopf steckt. Sorry.
Viel wichtiger ist jedoch, dass die 10. Jubiläumsausgabe des Miata mit einigen mechanischen Verbesserungen – Bilstein-Dämpfer, eine vordere Federbeinbrücke – und einem Sechsgang-Schaltgetriebe ausgestattet war. Das Sechsgang-Getriebe wurde im Modelljahr 2001 zur regulären Option für den Miata und ist offensichtlich begehrt.
Allerdings sollte man beachten, dass das Fünfgang-Getriebe völlig ausreicht und sogar etwas höher übersetzt ist, damit man auf der Autobahn nicht so laut fahren muss. Sie können auch die Bilsteins und andere mechanische Verbesserungen der Jubiläumsedition mit dem optionalen Sportpaket bekommen – achten Sie auf graue oder gelbe Stoßdämpfer.
Sie wollen natürlich ein Sperrdifferential in Ihrem Miata, weil Sie eine Publikation namens Road & Track und nicht Cat Fancy lesen.
Die andere wichtige mechanische Option, nach der Sie suchen sollten, ist das Torsen-Sperrdifferential. Sie wollen natürlich ein Sperrdifferenzial in Ihrem Miata, weil Sie eine Publikation namens Road & Track lesen und nicht Cat Fancy. Selbst wenn der Miata, den Sie in Betracht ziehen, ab Werk nicht mit einem LSD ausgestattet war, ist es wahrscheinlich, dass eines eingebaut wurde – achten Sie auf die Lamellen am hinteren Differential. Spätere Fahrzeuge (ab 2003) verwenden ein Tochigi-Fugi-Sperrdifferenzial anstelle des Torsen. Während das Torsen-Differential bei harten Kurvenfahrten etwas besser ist, sind beide besser als ein offenes Differential.
Mazdas Verkaufszahlen stiegen gegen Ende des Jahrzehnts, so dass man etwas mehr Geld in das zweisitzige Flaggschiff investieren konnte. Neben Styling-Updates wurde auch der Motor mit einer variablen Ventilsteuerung und einem röhrenförmigen Krümmer verbessert. Das optionale Sportpaket wurde durch größere Bremsen, 16-Zoll-Radfelgen und eine leichte Versteifung des Fahrwerks ergänzt. Die Rückenlehnen dieser späteren Fahrzeuge sind auch höher und besser für größere Fahrer geeignet.
Weitere Sondereditionen folgten im Jahr 2002, mit zusätzlichen Feinheiten von Nardi und Enkei. Titanium Grey und Blazing Yellow sind unmittelbare Hinweise darauf, dass es sich um ein Sondermodell handelt. Polierte Leichtmetallfelgen sind ein weiterer Hinweis – das Äquivalent zu mattierten Felgen.
Es gab 2003 auch eine extrem limitierte Serie von SCCA-Spezial-Clubsportwagen. Dies ist wahrscheinlich der heilige Gral von NB, eine superleichte Maschine ohne Klimaanlage, Servolenkung und ohne Stereoanlage. Wenn Porsche ein solches Auto herstellt, verlangt er mehr. Mazda verlangte weniger – nur 19.995 Dollar – aber sie beschränkten die Produktion auf 25 Softtop-Modelle und 25 Hardtops.
Die Sonderausgabe des Miata, die alle in helle Aufregung versetzt, ist natürlich der Mazdaspeed. Ein kleiner Leichtdruckturbo kurbelte die Leistung auf 178 PS hoch, und es gab zahllose weitere Annehmlichkeiten wie 17-Zoll-Schmiedefelgen von Racing Hart.
Heute ist der Mazdaspeed sehr begehrt. Damals stand er bei den Händlern herum, ein Opfer des Preises und der mäßigen PS-Zahl. Die ersten Fahrzeuge, die 2004 auf den Markt kamen, waren zumeist in Velocity Red gehalten; die Verfügbarkeit der späteren Fahrzeuge wurde durch einen Fabrikbrand im Jahr 2005 eingeschränkt. Die Gesamtproduktionszahlen betrugen 4000 für 2004 und 1428 für 2005.
Der ‚Speed ist kein besonders schnelles Auto im Serienzustand, aber er ist eine gute Ausgangsbasis, um einen Miata mit leichtem Turbolader zu bauen, ohne einen kompletten Bausatz kaufen zu müssen. Das Problem ist, dass jeder, der einen solchen Wagen hat, zu wissen scheint, was er ist, und die Preise sind viel höher als bei normalen Miatas. Und da Mazda einen Motor ohne VVT verwendet und die Drehzahlgrenze auf 6500 Umdrehungen pro Minute gesenkt hat, sind der Leistungsentfaltung Grenzen gesetzt. Es sei denn, Sie können einen Deal aushandeln, dann sollten Sie lieber einen kleineren NB in ein Flyin‘ Miata-Monster verwandeln.
In den letzten beiden Produktionsjahren wurden 16-Zoll-Räder zur Standardausstattung des Miata, und das Sechsganggetriebe wurde von 4,10 auf 3,90 geändert. Die Drehzahlen auf der Autobahn stiegen, während die Autocross-Zeiten vielleicht um ein oder zwei Zehntel sanken.
Was man vermeiden sollte:
Grundsätzlich gibt es sehr wenige Probleme mit dem NB. Wie schon der erste Miata versprach, ist dies ein offenes Auto nach britischer Art, ohne dass man am Straßenrand in eine offene Motorhaube schluchzt. Meistens.
Zu den bekannten Problemen gehört der Ausfall von Drucklagern bei einigen wenigen Modellen der Jahre 1999-2000, der sich durch ein Rasseln bei getretener Kupplung oder beim Hochdrehen des Motors diagnostizieren lässt. Für diesen Fehler wurde ein Service-Bulletin herausgegeben, aber es ist wahrscheinlich, dass jedes Auto, das Sie in Erwägung ziehen, bereits unter dem Problem gelitten hat und repariert wurde, da es mehr als ein Jahrzehnt alt ist.
Kupplungsrattern ist auch ein Ärgernis in 2001 und einigen 2002er Modellen, wobei die einzige Lösung ein Kupplungsaustausch ist. Wenn Sie schon dabei sind, können Sie auch gleich ein Schwungrad mit geringerer Masse einbauen.
Abgesehen davon haben die meisten NBs ein verwöhntes Leben geführt und sind relativ frei von kosmetischen Problemen. Wenn Sie an der Ostküste leben, ist Rost sicherlich etwas, auf das Sie achten sollten, aber oft sind diese Autos nur Schönwettermaschinen. Alle Standardwarnungen gelten, als ob Sie einen Corolla oder einen Civic kaufen würden: Achten Sie auf Öllecks, Korrosion, regelmäßige Wartung und Anzeichen von verpfuschten Unfallreparaturen.
Ein paar Dinge gibt es beim Kühlsystem zu beachten, das relativ schwach ist. Die Kunststoff-Endtanks am Kühler können spröde sein, wenn sie original sind. Wenn Sie feststellen, dass Kühlflüssigkeit austritt, ist es wahrscheinlich, dass sie kurz davor sind, zu versagen; planen Sie einen Ersatz aus Vollaluminium ein. Außerdem können falsche Kühlergrills oder klobige Scheinwerfer, die in der Öffnung montiert sind, den Luftstrom beeinträchtigen und in heißen Klimazonen zu Überhitzung führen.
Es sind nicht so sehr Probleme mit dem Auto, die vermieden werden müssen, als vielmehr bestimmte Arten von Besitzern.
Eigentlich sind es nicht so sehr Probleme mit dem Auto, die vermieden werden müssen, sondern bestimmte Arten von Besitzern. Wenn der Miata, den Sie sich ansehen, zum Beispiel gestreckte Reifen und einen Sturz wie ein Driftauto hat, lassen Sie ihn einfach stehen. Ich weiß, ich weiß: Er hat Schmerzen, und Sie wollen ihn retten, das arme Ding. Aber es ist bereits zu spät. Schalten Sie den Sarah McLachlan-Soundtrack aus und gehen Sie weg.
Auch wenn der NB, den Sie in Betracht ziehen, so viel Reifenglanz und Turtle Wax trägt, dass es aussieht, als wäre das ganze Ding in Olivenöl getaucht worden, lassen Sie sich nicht täuschen. Der Miata ist ein Auto, das jeden anspricht, und einige dieser Leute haben eine sehr entspannte Einstellung zur regelmäßigen Wartung der schmierigen Teile. Es ist besser, das Auto mit dem abgeplatzten Lack und dem Ordner mit der Servicehistorie zu kaufen.
Eine Anmerkung zu den Modifikationen:
Während sich der NB nicht in den gleichen Stückzahlen wie der Miata der ersten Generation verkaufte, hat Mazda viele von ihnen vom Hof geholt. Mit dem NB wurde der 500.000ste Miata und der 750.000ste Miata ausgeliefert. Miata. Ersterer wurde vom japanischen Team ausgesucht und ist ein Modell mit hohem Inhalt in der Farbe eines Werther’s Original. Der zweite wurde von der amerikanischen Seite ausgewählt und ist eine rote Mazdaspeed-Version. USA! USA!
Läden wie Flyin‘ Miata tauschen regelmäßig V8-Motoren aus, um eine Art pazifische Version der Shelby Cobra zu schaffen.
Da so viele Autos auf der Straße unterwegs sind und an allen möglichen Wettbewerben teilnehmen, von Autocross bis zu Bergrennen, ist der Miata in Bezug auf die Breite und Tiefe der Modifikationen fast ein 32er Ford. Turbolader-Kits sind ebenso üblich wie Kompressor-Pakete. Geschäfte wie Flyin‘ Miata tauschen regelmäßig V8-Motoren aus, um eine Art Pazifik-Version der Shelby Cobra zu schaffen. Aufhängungs- und Bremsmodifikationen sind fast zu häufig, um sie alle aufzuzählen.
Es ist auch möglich, ein komplett werksspezifisches Modell zu finden und zu kaufen, das wahrscheinlich jemandem gehört, der eine Tweedmütze besitzt. Es ist auch möglich, ein weitgehend fertiges Turboprojekt von einem hager aussehenden Kerl in einem Blipshift-Hemd zu erwerben, der gerade erfahren hat, dass seine Verlobte schwanger ist. Mit Drillingen.
Welches ist das Beste? Natürlich ein Auto zu kaufen, das Ihren Plänen und Ihrem Budget für Ihr fertiges Fahrzeug am nächsten kommt. Wenn es um Zwangsansaugung geht, ist es viel billiger, die Konstruktion eines anderen zu kaufen und sie dann für Zuverlässigkeit und Langlebigkeit zu optimieren.
Aber alles, was das NB braucht, um wunderbar zu sein, ist… nichts, wirklich. Kaufen Sie einen guten Satz Reifen und Bremsbeläge, und geben Sie das Geld, das Sie für Stabilisatoren und ein Gewindefahrwerk ausgeben würden, für ein paar zusätzliche HPDE-Tage aus. Schrauben Sie die Upgrades an, sobald Sie sich daran gewöhnt haben, Sekunden auf einer Runde einzusparen – wenn Ihr Miata anfangs ein bisschen schwergängig ist, wird Ihnen das helfen, die Gewichtsverlagerung besser zu spüren und zu verstehen.
Alternativ dazu können Sie Flying Miata anrufen und einen LS einbauen lassen, und zwar von Anfang an. Why not? Es ist ein Miata, keine Multiple-Choice-Frage: Schreib rein, was du willst.
Gemeinschaft:
Fast jeder Ort hat seinen eigenen Miata-Club. Wenn Sie auf der Suche nach Ausfahrten und Autoshows sind, besuchen Sie Miata.net, um den Club in Ihrer Nähe zu finden. ClubRoadster.net ist eine gute Quelle, um sich über verschiedene Modifikationen zu informieren – wenn Sie sehen wollen, wie ein neuer Satz Felgen an Ihrem Auto aussehen könnte, gibt es wahrscheinlich ein Bild davon in den Galerien.
Eine noch bessere Idee wäre es, einfach Ihre örtliche Autocross- oder HPDE-Gruppe zu kontaktieren und sich auf deren Mailingliste zu setzen. Es gibt immer mindestens ein paar NB-Besitzer in jeder Gruppe von Technikbegeisterten, und es ist möglich, ein sehr schönes Exemplar eines für die Rennstrecke vorbereiteten Autos zu ergattern, wenn jemand auf eine Corvette oder ein Shifter Kart oder ein Radical umsteigt. Es ist auch der beste Ort, um sich über Veranstaltungen zu informieren, bei denen Sie Ihren Miata tatsächlich so einsetzen können, wie er gedacht war.