Ein Affe griff einen Labortechniker auf dem Campus einer medizinischen Hochschule in Indien an und lief mit Blutproben von drei mit COVID-19 infizierten Patienten davon.

Der bestohlene Labortechniker nahm den Vorfall mit seinem Handy auf Video auf. Das Video zeigt, wie der Affe nach dem Diebstahl der Proben und anderer medizinischer Gegenstände auf einen nahe gelegenen Baum klettert. Auf dem Video, das in den sozialen Medien verbreitet wurde, ist auch zu sehen, wie das Tier an etwas nagt, das wie chirurgische Handschuhe aussieht, berichtet der indische Nachrichtensender NDTV.

Der Vorfall ereignete sich vor einigen Tagen am staatlichen Lala Lajpat Rai Memorial Medical College in Uttar Pradesh, einem Bundesstaat in Nordindien, und die Behörden gaben heute (29. Mai) ihre erste offizielle Erklärung zu dem Diebstahl ab, so NDTV.

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Die Anwohner sind besorgt, dass der Vorfall das Risiko einer Übertragung von COVID-19 erhöhen könnte – zunächst auf andere Affen und dann auf Menschen, berichtet India Today. Bislang gibt es laut ANI News 7.170 bestätigte Fälle von COVID-19 in Uttar Pradesh.

In der Tat gibt es Hinweise darauf, dass Menschen einige Tiere mit SARS-CoV-2, dem neuen Coronavirus, das die COVID-19-Krankheit verursacht, infizieren können. Im April wurden fünf Tiger und drei Löwen im Bronx Zoo in New York City positiv auf das Coronavirus getestet; nach Angaben der Wildlife Conservation Society wurden sie von einer asymptomatischen Mitarbeiterin infiziert. Zwei Hauskatzen und ein Haushund in den USA wurden ebenfalls positiv auf das Coronavirus getestet, das sie sich wahrscheinlich durch Kontakt mit Menschen zugezogen haben, berichtet Time. Und SARS-CoV-2-Impfstoffkandidaten wurden an Rhesusaffen getestet, die Symptome der Krankheit zeigen.

Der Affe habe jedoch Blutproben entnommen und keine Rachen- oder Zungenabstriche von infizierten Patienten, sagte College-Direktor Dr. S.K. Garg in einer Erklärung laut The Indian Express.

„Es handelte sich um Blutproben, die COVID-19-Patienten während einer Routinebehandlung entnommen werden“, sagte Garg. Er fügte hinzu, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Affen (oder andere Tiere) das Coronavirus durch den Kontakt mit Blut von infizierten Menschen bekommen können, berichtete die New York Times. Stattdessen wird das Coronavirus in erster Linie durch kontaminierte Atemtröpfchen und möglicherweise durch Aerosole, die Viruspartikel enthalten, verbreitet, wie Live Science zuvor berichtete.

Eine Untersuchung über den Vorfall mit dem Affen ist derzeit im Gange; die Behörden der medizinischen Hochschule haben den Techniker gebeten, schriftlich zu erklären, wie er von einem Affen überwältigt wurde und warum er auf den Diebstahl reagierte, indem er den Dieb filmte, anstatt sofort die Krankenhausbeamten zu benachrichtigen, berichtete die Times of India.

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Originally published on Live Science.

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