(CNN) – Nachdem die demokratische Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton während einer Veranstaltung zum 15-jährigen Gedenken an den 11. September erkrankt war, teilte ihr Arzt mit, dass bei ihr am Freitag eine Lungenentzündung diagnostiziert worden war und sie mit Antibiotika behandelt wurde.
Der medizinische Chefkorrespondent von CNN, Dr. Sanjay Gupta, sagte, eine Lungenentzündung sei zwar behandelbar, aber „es ist eine ernste Erkrankung, die man nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte.“
Das müssen Sie über diese Infektion wissen
1. Was ist das?
Lungenentzündung ist eine Infektion der Atemwege, die die Lunge befällt und eine Entzündung der Lungenbläschen verursacht. Die Infektion führt dazu, dass sich die Lungenbläschen mit Flüssigkeit oder Schleim füllen, wodurch die Sauerstoffmenge, die in die Lungenbläschen eindringt, begrenzt wird und das Atmen schmerzhaft wird.
Es gibt viele Arten von Lungenentzündungen, die durch unterschiedliche Infektionsarten verursacht werden, und die Auswirkungen auf den Körper reichen von leicht bis schwer. Kinder sind am stärksten gefährdet; laut der Weltgesundheitsorganisation ist Lungenentzündung die häufigste Todesursache bei Kindern weltweit.
2. Wodurch wird sie verursacht?
In der Regel durch Bakterien oder Viren, sie kann aber auch durch Pilze verursacht werden.
In den Vereinigten Staaten sind laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) die häufigsten Ursachen für eine virale Lungenentzündung „Influenzaviren und Streptokokken-Pneumonien oder Pneumokokken“.
Eine weitere häufige bakterielle Ursache ist eine Infektion mit Bacillus influenzae Typ b-Bakterien, die auch Meningitis verursachen. Gegen diese bakteriellen Infektionsarten sowie gegen die Grippe gibt es Impfstoffe, die vor Infektionen, die zu einer Lungenentzündung führen können, schützen können.
3. Welche Symptome gibt es?
Nach Angaben der American Lung Association gibt es mehrere Symptome, die darauf hindeuten, dass eine Person eine Lungenentzündung hat.
Husten, der von grünem, gelbem oder blutigem Schleim, Schüttelfrost und Dyspnoe (Kurzatmigkeit) begleitet sein kann, die bei körperlicher Aktivität auftreten kann.
Zu den weniger häufigen Symptomen gehören: starke Schmerzen in der Brust, die sich durch tiefes Atmen oder Husten verschlimmern, übermäßiges Schwitzen, Appetitlosigkeit, geringe Energie, Müdigkeit und Verwirrung, insbesondere bei älteren Menschen.
4. Ist sie ansteckend?
Lungenentzündung kann auf verschiedene Weise übertragen werden. Viren und Bakterien werden durch Einatmen verbreitet und gelangen durch Niesen oder Husten in die Luft. Sie können auch durch Blut übertragen werden, sagt die WHO.
Atypische Lungenentzündungen können durch verschiedene Arten von Bakterien verursacht werden und von Mensch zu Mensch übertragen werden.
Aspirationspneumonien treten auf, wenn man Essen, Trinken, Erbrochenes oder gefährliche Substanzen wie Chemikalien oder Rauch einatmet.
Diese Krankheit kann in Krankenhäusern und anderen Einrichtungen des Gesundheitswesens übertragen werden.
5. Wer ist am meisten gefährdet?
Altere Erwachsene, Kinder und Menschen mit chronischen Krankheiten sind gefährdet. Ein geschwächtes Immunsystem, insbesondere bei Kindern (verursacht durch Unterernährung oder andere Vorerkrankungen), kann die Wahrscheinlichkeit einer Infektion erhöhen.
6. Kann sie tödlich sein?
In den USA sterben nach Angaben der CDC jedes Jahr etwa 50.000 Menschen an Lungenentzündung, obwohl viele dieser Todesfälle durch Impfung oder Behandlung hätten verhindert werden können.
Global gesehen macht Lungenentzündung bis zu 15 % aller Todesfälle bei Kindern unter 5 Jahren aus. Nach Angaben der WHO wurden 2015 mehr als 920.000 Todesfälle gemeldet.
Die Zahl der Todesfälle bei Erwachsenen und Kindern durch Lungenentzündung ist jedoch von Land zu Land unterschiedlich. Nach Angaben der British Lung Foundation gab es in den USA zwischen 2001 und 2010 etwa 101 Lungenentzündungstodesfälle pro eine Million Einwohner und im Vereinigten Königreich 2014 Todesfälle pro eine Million Einwohner. Im gleichen Zeitraum gab es in Südafrika 1.168 Todesfälle pro Million.
7. Wie wird eine Lungenentzündung behandelt?
Die Behandlung hängt von der Art und dem Schweregrad der Infektion ab. Leichte Infektionen können laut der American Lung Association zu Hause mit viel Flüssigkeit, Ruhe und medikamentöser Fieberkontrolle behandelt werden.
Bakterielle Infektionen können mit einer Reihe von Antibiotika behandelt werden. Bei viralen Erkrankungen werden manchmal Virostatika verschrieben. Clintons Ärzte gaben bekannt, dass er derzeit Antibiotika erhält, was bedeutet, dass es sich um eine bakterielle Infektion handeln muss.
8. Kann man ihr vorbeugen?
Es gibt mehrere Impfstoffe, die Krankheiten wie Lungenentzündung verhindern können, darunter Keuchhusten, Grippe, Masern und andere Impfstoffe.
Weitere Möglichkeiten, das Risiko einer Ansteckung zu verringern, sind das gründliche Waschen der Hände nach dem Toilettengang, dem Wechseln der Windel eines Babys oder dem Schnäuzen der Nase sowie vor und nach der Zubereitung oder dem Umgang mit Lebensmitteln.