„Die Welt glaubt, dass es aus Liebe erbaut wurde, aber wenn man Shah Jahans eigene Worte über das Taj liest, könnte man sagen, dass es Kummer war, der das Taj Mahal baute, und es war Kummer, der es sechzehn Jahre lang bis zur Fertigstellung begleitete.“-Aysha Taryam, The Opposite of Indifference: A Collection of Commentaries.

Mumtaz Mahal wurde 1593 in Agra, Indien, geboren und war die Inspiration für das Taj Mahal, eines der sieben Weltwunder. Sie war eine Prinzessin aus persischem Adel und wurde 1612, als sie mit Prinz Khurrum (Shah Jahan) verheiratet wurde, Kaiserin von Indien. Ihre Ehe wurde zu einer der größten Liebesgeschichten aller Zeiten, und sie wurde zu einem Lieblingsthema der Dichter. Im Folgenden finden Sie 42 Fakten über die Mogulkaiserin.

Die Auserwählte

Der Legende nach war Mahal so schön, dass sich der damalige Prinz Khurrum auf den ersten Blick in sie verliebte und sie sich verlobten, als sie erst 14 und er 15 war. Obwohl Mahal die dritte Frau von Shah Jahan war, galt sie als sein Liebling. Er gab ihr den Namen Mumtaz Mahal, was „Auserwählte des Palastes“ oder „Juwel des Palastes“ bedeutet. Sie wurde als Arjumand Banu Begum geboren.

Politische Bindungen

Mahals Großvater war der oberste Minister des vierten Kaisers – eine Position, die viel Macht mit sich brachte. Dank dieser Macht stieg ihr Vater Asaf Kahan in den Rang eines Großwesirs auf, und seine Schwester Noor Jahan wurde eine mächtige Kaiserin.

Der günstige Zeitpunkt

Das Datum von Mahals Hochzeit wurde von den Hofastrologen sorgfältig ausgewählt, da es eine glückliche Ehe gewährleisten würde. Aberglaube hin oder her, sie lagen offensichtlich richtig, denn ihre Ehe dauerte 19 Jahre, und sie erwiderte offenbar seine Zuneigung.

Die letzte Prinzessin

Während ihrer Ehe gebar Mahal 14 Kinder, acht Söhne und sechs Töchter. Nur sieben von ihnen überlebten bis zum Erwachsenenalter, aber das war für die damalige Zeit keine schlechte Zahl. Leider starb sie an Komplikationen bei der Geburt ihres 14. Kindes, Prinzessin Gauhara Begum, im Alter von 37 Jahren. Ihre Tochter überlebte jedoch und wurde 75 Jahre alt, bevor sie eines natürlichen Todes starb.

Tiefe Trauer

Als Mahal starb, war Shah Jahan untröstlich und trauerte über ihren Verlust. Er trauerte zwei Jahre lang und beauftragte Kunsthandwerker aus der ganzen muslimischen Welt, ein Denkmal zu entwerfen, das seine Liebe zu ihr ausdrücken sollte. 22 Jahre später war das Taj Mahal fertig. Wie romantisch ist das denn!

Jahangirs Kaiserin

Mahals Tante Nur Jahan war die zwanzigste und beliebteste Ehefrau von Jahangir, dem Vater von Shah Jahan, aber sie war nur Stiefmutter, nicht die leibliche Mutter von Jahan. Sie wurde schnell zur wahren Macht hinter dem Thron und verlieh nicht nur ihren eigenen Familienmitgliedern wichtige Positionen – sie verheiratete ihre Tochter aus erster Ehe mit Jahangirs viertem Sohn -, sondern sorgte auch dafür, dass Shah Jahan, ein dritter Sohn, den Thron bestieg, brachte ihre Nichte Muzmet Mahal an den Hof und arrangierte schließlich ihre Heirat mit dem zukünftigen Kaiser.

Göttliches Eingreifen

Die 17-jährige Prinzessin Jahanara war offenbar so verzweifelt über die schweren Wehen ihrer Mutter, dass sie begann, Edelsteine an die Armen zu verschenken, in der Hoffnung, göttliches Eingreifen zu erhalten. Da ihre Mutter nach der Geburt an Nachgeburtsblutungen starb, hat das wohl nicht funktioniert!

Vertraute Beraterin

Schönheit war nicht Mahals einzige Eigenschaft. Sie war eine mitfühlende Person, die Jahans vertrauenswürdige Begleiterin und Beraterin wurde, und sie lenkte ihn in seinen Entscheidungen in Richtung Gerechtigkeit und Barmherzigkeit.

Möge der beste Sohn gewinnen

Im Mogulreich wurde der erstgeborene Sohn nicht automatisch zum Herrscher, wenn sein Vater starb. Je nachdem, wie viele Ehefrauen der Kaiser hatte, konnte es einen harten Wettbewerb geben. Nu Jahan manipulierte die Situation, um sicherzustellen, dass ihr eigener Schwiegersohn die Macht übernehmen konnte, was Prinz Khurrum jedoch so verärgerte, dass er die Hilfe seines Onkels in Anspruch nahm, um eine Revolte gegen ihn anzuführen. Für den Fall, dass das nicht klappen sollte, ließ er auch den Rest seiner Stiefbrüder wegen einer Versicherung hinrichten.

Grabmal

Das muslimische Gesetz schreibt vor, dass Gräber nicht aufwendig geschmückt werden dürfen, da dies als Ausdruck von Eitelkeit angesehen wird, die nicht erlaubt ist. Im Einklang mit diesem Gesetz ist Mahals Grab im Taj Mahal der einzige Teil des Mausoleums, der relativ schlicht ist.

Siegelbewahrung

Während ihrer Zeit bei Hofe wurde Mumtaz Mahal die Aufgabe übertragen, das Siegel des Landes oder das Mehr Uzaz zu bewahren. Dies war die höchste Ehre, die jemandem zuteil werden konnte, und nach allem, was man hört, hatte sie sie auch verdient. Sie sprach fließend Arabisch und Persisch und wurde sowohl von Adligen als auch von Beamten für ihren Adel bewundert. Diese Qualitäten ebneten definitiv den Weg für ihre Verlobung mit Shah Jahan, und er bekam von seinem Vater überhaupt keine Argumente zu hören.

Vorläufige Ruhestätte

Als Mahal starb, wurde sie vorübergehend in Burhanpur in einem Garten namens Zainbad beigesetzt. Ein Garten war nicht gerade eine schreckliche letzte Ruhestätte, aber so war es auch nicht gedacht. Sechs Monate später ließ er sie exhumieren und nach Agra zurückbringen. Kurz darauf begannen die Planungen für das Taj Mahal.

Stepping Up

Nach dem Tod ihrer Mutter trat Jahanara Begum, Mahals älteste Tochter, an die Stelle ihrer Mutter und übernahm im Alter von 17 Jahren deren Platz am Hof. Sie übernahm die Verantwortung für ihre jüngeren Geschwister und half nicht nur ihrem Vater aus seinem Kummer heraus, sondern brachte auch den Hof wieder zur Normalität zurück.

Vier Versprechen

Auf ihrem Sterbebett soll Mahal vier Versprechen von ihrem Mann verlangt haben. Das erste war, dass er ein Denkmal für ihre Liebe errichten sollte. Zweitens, dass er wieder heiratet. Drittens sollte er gut zu ihren Kindern sein, und viertens sollte er am Jahrestag ihres Todes das Grab besuchen. Die ersten beiden Versprechen konnte er definitiv einhalten. Vielleicht hat er versucht, nett zu den Kindern zu sein, aber da sein Sohn ihn von der Macht verdrängt hat, war das wahrscheinlich schwieriger, als es schien. Über das vierte Versprechen gibt es keine Aufzeichnungen, also können wir uns nur vorstellen, dass er es zumindest versucht hat.

Thronstreit

Im September 1657 wurde Schah Jahan schwer krank. In der Annahme, dass er bald sterben würde, begannen seine Söhne, sich gegenseitig um den Thron zu bekämpfen. Die so genannte Schlacht von Samugarh wurde zwischen seinem dritten Sohn Aurangzeb Bakhsh und seinem ältesten Sohn Dara Shikoh ausgetragen. Dara war ein ziemlich moderner Typ, während Aurangzeb an den alten, traditionellen Werten festhielt. Historiker gehen heute davon aus, dass die Schlacht eine der wichtigsten in der Geschichte Indiens war und einen wichtigen Wendepunkt für das Land darstellte.

Aus der Mitte

Das Taj Mahal wurde so entworfen, dass es perfekt symmetrisch ist, aber es gibt eine Ausnahme von den scheinbar perfekten Linien des Bauwerks. Während die Schatulle des Mahal genau in der Mitte der Krypta liegt, bringt die Schatulle von Shah Jahan, die nach der Fertigstellung des Gebäudes dort aufgestellt wurde, alles durcheinander, da sie westlich der Mitte liegt. Fairerweise muss man sagen, dass der Ort nicht für beide gedacht war, woher sollten sie es also wissen?

Königliche Ehefrauen

Während er darauf wartete, Mumtaz zu heiraten, heiratete Prinz Khurram seine erste Frau Prinzessin Kandahari Begum aus Persien. Mit ihr hatte er eine Tochter, dann heiratete er eine zweite Prinzessin und bekam ein Kind mit ihr. Nach dem Tod von Mumtaz heiratete er Berichten zufolge noch zwei weitere Male, und zwar Akbarabadi Mahal und Muti Begum, aber beide Ehen waren keine Liebesheiraten, sondern dienten ausschließlich politischen Zwecken.

Untauglich zum Regieren

Am Ende der Schlacht von Samugarh siegte Aurangzeb über seinen Bruder und erklärte sich zum Kaiser. Wahrscheinlich zur Überraschung seiner Söhne erholte sich Shah Jahan wieder, aber das war Aurangzeb egal. Er erklärte ihn für unfähig zu regieren und machte ihn zum Gefangenen in der Zitadelle von Agra, um sicherzustellen, dass er nicht wieder an die Macht kommen konnte. Anscheinend warf er auch seine Schwester Jahanara mit ihm hinein, vor allem, weil sie bei ihrem Vater bleiben und sich um ihn kümmern wollte. Wenigstens hatte er etwas Gesellschaft!

Geschützt für die Ewigkeit

Als das Taj Mahal gebaut wurde, wurde besonders darauf geachtet, dass, sollte das Gebäude jemals einstürzen – und das war damals eine reale Möglichkeit – die vier 130 Fuß hohen Türme am Rand der Plattform so platziert wurden, dass sie sich nach außen neigen und von der Krypta wegfallen würden, nicht auf sie. Tu dein Schlimmstes, Mutter Natur!

Eine überfüllte Ruhestätte

Als Shah Jahan starb, legte Aurangzeb ihn in einen Sandelholzsarg und ließ ihn neben seiner Frau im Taj Mahal bestatten. Das klingt vielleicht total romantisch, aber das Taj Mahal war nicht für zwei Personen gedacht. Es war Jahans Sohn Aurangzeb, der beschloss, sich nicht die Mühe zu machen, ein eigenes Denkmal für seinen Vater zu bauen, sondern ihn neben dem Mahal zu begraben. Das Gute daran ist, dass er die Ewigkeit neben ihr verbringen kann!

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Trauern aus der Ferne

In den letzten acht Jahren seines Lebens konnte Shah Jahan das Taj Mahal nicht mehr betreten, um seine Frau zu besuchen, und konnte es nur noch von seinem Gefängnis aus betrachten. Wie tragisch!

Religiöse Toleranz

Das Mogulreich herrschte während des größten Teils des 16. und 17. Jahrhunderts über Indien und Pakistan und verbreitete die Praxis des Islam in ganz Südasien. Vor der Herrschaft der Moguln war das Land größtenteils hinduistisch, aber bis Shah Jahans Sohn Aurangzeb seine Herrschaft antrat, war es ihr Ziel, das Land zu vereinen und die Hindu-Religion zu integrieren, nicht zu unterdrücken.

Pfaukenthron

Als Herrscher war Shah Jahan ziemlich gut für sein Land, und er war dafür bekannt, eine Leidenschaft für das Bauen zu haben. Einer seiner größten Erfolge – neben dem Taj Mahal – war der Bau des Pfauenthrons, der zu den prächtigsten Thronen gehört, die je gebaut wurden. Silberne Stufen führten zum Thron hinauf, die Füße waren aus Gold und mit Juwelen besetzt, und die Rückseite bestand aus zwei Pfauenschwänzen, die mit Rubinen, Diamanten und anderen Edelsteinen besetzt waren. Ob Sie es glauben oder nicht, der Thron soll doppelt so viel gekostet haben wie das Taj Mahal – das ein hübsches Sümmchen gekostet hat – und der Bau dauerte sieben Jahre. Noch erstaunlicher ist, dass er angeblich nur einer von sieben mit Juwelen besetzten Thronen im Komplex des Roten Forts war, der im Grunde sein Palast war.

Unsichtbare Schönheit

Obwohl Mumtaz Mahal als eine Schönheit beschrieben wird, gibt es keine Gemälde von ihr. Das muslimische „Gesetz des Schleiers“ bedeutete, dass Frauen ihr Gesicht in der Öffentlichkeit stets bedeckt halten mussten, so dass königliche Frauen niemals auf einem Gemälde abgebildet worden wären. Jedes Gemälde, das ihren Namen trägt, ist höchstwahrscheinlich eine Darstellung der Schönheit der Moguln im Allgemeinen, aber ganz sicher nicht sie.

Außergewöhnliche Abstammung

Shah Jahan hatte einige ziemlich bemerkenswerte Vorfahren. Mütterlicherseits stammte er von dem Mongolenherrscher Dschingis Khan ab, väterlicherseits von dem türkischen Barbaren Tamerlane. Tatsächlich leitet sich der Begriff Mogul von Mongolei ab, weshalb die Begriffe so ähnlich klingen.

Vordenker zur Thronbesteigung

Mumtaz Mahal war für ihre Intelligenz bekannt, und auch ihre Töchter waren nicht zimperlich. Ihre zweite Tochter Roshanara Begum wurde eine mächtige Figur am Hof ihres Bruders Aurangzeb, als dieser den Thron bestieg. Während des Machtkampfs um den Thron warnte sie Aurangzeb vor einer Verschwörung ihres älteren Bruders Dara und ihres Vaters, um ihn zu töten und ihn als Bedrohung für den Thron zu beseitigen. Hätte Aurangzeb nicht gesiegt, wären die Dinge wahrscheinlich nicht so gut für sie ausgegangen, aber da er es tat, wurde sie so ziemlich die mächtigste Frau im Reich.

Ab mit seinem Kopf!

Nach Aurangzebs Aufstieg war Prinzessin Roshanara ein wenig besorgt darüber, was ihr Bruder Dara ihr antun könnte, weil sie Aurangzeb geholfen hatte, und so fand sie eine saubere Lösung. Sie bat Aurangzeb, Dara hinzurichten, was für beide ein Problem lösen würde. Er hielt dies für eine großartige Idee und ging noch einen Schritt weiter, indem er Daras Kopf an seinen Vater schickte. Das wird auf jeden Fall eine Botschaft senden.

Alles wegen eines Elefanten

Man würde nicht denken, dass ein Elefant dafür verantwortlich sein könnte, den Lauf der Geschichte zu verändern, aber genau das ist in der Schlacht von Samugarh passiert. Dara, der in Sachen Militärstrategie nicht gerade brillant war, beschloss, an einem entscheidenden Punkt der Schlacht von seinem Elefanten abzusteigen. Da der Elefant nicht dumm war und nicht sterben wollte, floh er aus der Schlacht, woraufhin Daras Truppen dachten, er sei getötet worden und die Schlacht sei vorbei. Definitiv nicht das Klügste, was er hätte tun können.

Hopelessly Devoted

Vom ersten Moment ihrer Ehe bis zu ihrem Tod waren Mahal und Jahan so gut wie unzertrennlich. Sie reiste mit ihm auf alle militärischen Feldzüge, selbst als sie hochschwanger mit ihrem 14. Kind war, was schließlich zu ihrem Tod führte. Das ist definitiv Hingabe!

Ladenmädchen

Bevor sie den Prinzen kennenlernte, hatte Mahal einen Laden im Meena Bazar, wo sie Glasperlen und Seide verkaufte. Der Markt war an den Harem des Kaisers angeschlossen, so dass sie in einer perfekten Position war, um vom Sohn des Kaisers entdeckt zu werden. Ihr Zusammentreffen war kein Zufall, aber es gab keine Garantie, dass er sich in sie verlieben würde.

Privatresidenz

Im Inneren von Shah Jahans Rotem Fort-Komplex befand sich das Khan Mahal, das er als Privatresidenz errichten ließ. Wie die meisten Bauwerke, die Jahan errichtete, war auch dieses ein architektonisch schönes Gebäude, und im Inneren befindet sich ein bedeutendes Kunstwerk der Moguln. Am nördlichen Ende des Wohnzimmers befindet sich ein Marmorschirm mit einer Waage der Gerechtigkeit, die über einer von Sternen und Wolken umgebenen Mondsichel schwebt. Das Gebäude wurde 1639 begonnen und 1648 mit einem Kostenaufwand von etwa 50 000 Rupien fertiggestellt. Nicht ganz so teuer wie das Taj Mahal, aber nicht gerade eine billige Summe für die damalige Zeit.

Wayward Princess

Im Gegensatz zu ihrer angeblich so frommen Mutter war Roshanara etwas… sagen wir mal… promiskuitiv? Damals mussten Prinzessinnen zwar ledig bleiben, aber das hielt sie nicht davon ab, sich eine Reihe von Liebhabern zu nehmen. Das passte ihrem extrem konservativen Bruder nicht, und zu allem Überfluss waren seine Frauen ziemlich genervt davon, wie sie seinen Harem kontrollierte. Genug war genug, und er entmachtete sie und verbannte sie in ihren Gartenpalast in Delhi, um dort ihr Leben zu verbringen. Dieser Schritt besänftigte wahrscheinlich seine Frauen, aber er hatte keinen großen Einfluss auf sie, da sie weiterhin ihre Liebhaber in ihrem Palast besuchte.

Selbstmord oder Mord

Einigen historischen Berichten zufolge erreichte Aurangzeb, als er Roshanara mit einem weiteren Liebhaber in ihrem Gartenpalast entdeckte, schließlich seine Belastungsgrenze und ließ sie und ihren Liebhaber vergiften. Es ist fraglich, ob ihr Tod tatsächlich sein Werk war oder ob sie und ihr Geliebter das Gift selbst genommen haben. Aurangzeb war bekannt dafür, dass er seine Schwester sehr mochte, daher glauben einige Historiker nicht, dass er sie getötet hätte. Außerdem ließ er sie im Roshanara Bergh begraben, einem Garten, den sie in Auftrag gegeben hatte, was nicht wie die Tat eines Mannes aussieht, der gerade seine Schwester ermorden ließ.

Defying Stereotypes

Jahanara Begum war die ultimative feministische Prinzessin und anders als alle anderen Mogulprinzessinnen ihrer Zeit. Sie war sehr gebildet und wurde für ihre Kenntnisse des Korans und der persischen Literatur bekannt. Sie beherrschte auch das Schachspiel und spielte oft mit ihrem Vater. Im Gegensatz zu den anderen Frauen jener Zeit hielt sie sich nicht im Harem ihres Vaters auf, sondern durfte sogar in ihrem eigenen Palast außerhalb des Roten Forts wohnen. Kein Wunder, dass sie nach dem Tod ihrer Mutter die Geschäfte übernahm!

Dem Weg folgen

Sufismus ist der islamische Glaube und die Praxis der Suche nach göttlicher Liebe und Wissen durch ihre Verbindung zu Gott. Jahanara Begum und Dara Shikoh waren Anhänger dieser Praxis, die erstere war eine Sufi-Gelehrte. Hätten es die Regeln erlaubt, so wird spekuliert, dass ihr spiritueller Mentor Mullah Shah Badakhsh sie zu seiner Nachfolgerin ernannt hätte, aber ihr Buch Risālah-i-Sāhibīyah basierte auf seinem Leben.

Denkmal der Dankbarkeit

Im Jahr 1644, kurz nach ihrem 30. Geburtstag, erlitt Jahanara schwere Verbrennungen, als ihre Kleidung Feuer fing. Die Hofärzte waren nicht in der Lage, sie zu heilen, aber ein Bettler namens Hanum konnte es. Noch im selben Jahr unternahm sie eine Pilgerreise zum Schrein von Khwaja Moinuddin Chishti in Ajmer und wurde innerhalb eines Jahres vollständig geheilt. Als Zeichen ihrer Dankbarkeit baute sie einen Marmorpavillon für den Schrein, der als Begumi Salam bekannt ist, und schrieb Chistis Biografie, die von der Kritik hoch gelobt wurde.

Aufteilung des Vermögens

Mumtaz Mahal starb als sehr wohlhabende Frau und hinterließ ein Vermögen von etwa 10 Millionen Rupien, das unter ihren Kindern aufgeteilt wurde. Die Hälfte des Besitzes ging an die älteste Tochter Jahanara, einschließlich der Verantwortung für das königliche Siegel.

Vorzeitige Krönung

Mahal und Jahans zweiter Sohn Shuja war ein ziemlich machthungriger Kerl, und Gouverneur von Bengalen zu sein, war ihm einfach nicht genug. Im Laufe seines Lebens versuchte er mehrmals, die Macht an sich zu reißen, das erste Mal während der Krankheit seines Vaters, als er sich vorschnell zum Kaiser erklärte. Das gefiel weder seinem älteren Bruder Dara noch seinem jüngeren Bruder und dritten Sohn Aurangzeb, die ebenfalls um den Thron kämpften. Aurangzeb schickte prompt seinen Hauptmann Mir Jumla, um ihn zur Unterwerfung zu zwingen, und so währte sein selbsternannter Sieg nicht lange.

Versuch, versuch’s noch einmal

Man muss Shuja zugute halten, dass er nicht so leicht aufgab, selbst nachdem er von seinen beiden Brüdern besiegt wurde. Im Jahr 1659 marschierte er gegen Aurangzeb, der nun Kaiser war, in die Hauptstadt ein und wurde in der Schlacht von Khajawa erneut besiegt. Nach seiner Niederlage floh er nach Bengalen, doch Aurangzebs kaiserliche Armee verfolgte ihn dorthin und besiegte ihn 1660 in einer weiteren Schlacht.

Verräterischer Sohn

Der jüngste Sohn von Mahal und Jahan war Murad Bakhsh, und wie seine Brüder glaubte auch er, Anspruch auf den Thron seines Vaters zu haben, und rief sich während dessen Krankheit zum Kaiser aus. Murad war jedoch nicht der Hellste im Bunde und vertraute dem falschen Mann. Murad verbündete sich im Erbfolgekrieg mit Aurangzeb gegen Dara und vereinbarte, dass sie das Königreich unter sich aufteilen würden. Natürlich hatte Aurangzeb nicht die Absicht, zu teilen, und lud seinen Bruder zu einem Festmahl ein, machte ihn betrunken und sperrte ihn drei Jahre lang ein, bevor er ihn 1661 hinrichtete. Er hätte es wirklich besser wissen müssen.

What Goes Around Comes Around

Aurangzeb schaffte es erstaunlicherweise, Indien 49 Jahre lang zu regieren, aber nach dem Muster der blutigen Erbfolge in der Geschichte der Moguln kam es nach seinem Tod zu einem weiteren Erbfolgekrieg. Aurangzeb hat nie offiziell einen Kronprinzen ernannt (was wahrscheinlich auch egal gewesen wäre) und überließ es seinen drei Söhnen, um den Thron zu kämpfen. Azam Shah war der Älteste und hielt sich für den Berechtigtesten, weshalb er gegen seinen jüngeren Bruder Bahadur Shah um den Thron kämpfte. Dies war ein ziemlich unkluger Schachzug, da Bahadur bereits mehrfach versucht hatte, seinen Vater zu stürzen, als dieser noch lebte. In der Zwischenzeit errichtete der jüngste Sohn Kam Bakhsh sein eigenes Reich in Bijapur. Bahadur Shah besiegte seine beiden Brüder und wurde der siebte Kaiser des Mogulreichs.