Letztes Update am 21. Juli 2020

John Ernst Steinbeck, Jr. gilt als „ein Gigant der amerikanischen Literatur“ und wurde mit dem Pulitzer-Preis sowie dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet. Sein von der Kritik gefeierter Roman Die Früchte des Zorns über die Not der Wanderarbeiter während der Großen Depression gilt bis heute als Steinbecks Meisterwerk und eines der größten Werke der westlichen Literatur.

John Steinbeck Work Highlights

John Steinbeck, Jr. war ein amerikanischer Schriftsteller und ein Studienabbrecher. Er arbeitete als Arbeiter, bevor er ein erfolgreicher Schriftsteller wurde und im Laufe seines Lebens 27 Bücher verfasste. Er verfasste Romane, Sachbücher und Sammlungen von Kurzgeschichten. Zu seinen beeindruckenden schriftstellerischen Werken gehören Tortilla Flat, East of Eden, Of Mice and Men und In Dubious Battle. Die meisten seiner Werke drehen sich um Themen wie Schicksal und Ungerechtigkeit.

Im Jahr 1962 erhielt Steinbeck den Nobelpreis für Literatur. Er erhielt die Auszeichnung für seine realistischen und phantasievollen Schriften, die sich durch eine scharfe soziale Wahrnehmung und einen sympathischen Humor auszeichnen. Sein Werk informierte, bildete und unterhielt die Leser.

John Steinbeck Überblick

Geboren am 27. Februar 1902 in Salinas, Kalifornien, wuchs John Ernst Steinbeck jr. in bescheidenen Verhältnissen auf. John Ernst Steinbeck, sein Vater, hatte mehrere Jobs, um über die Runden zu kommen. Der ältere Steinbeck leitete eine Mehlfabrik, war Schatzmeister in Monterey County und besaß einen Futtermittel- und Getreidespeicher. Olive Hamilton Steinbeck, seine Mutter, war eine ehemalige Lehrerin. John Jr. wuchs mit seinen drei Schwestern auf.

Steinbeck wurde als schüchternes, aber intelligentes Kind beschrieben. Schon in jungen Jahren verliebte er sich in das Land, insbesondere in das Salinas Valley, das oft Schauplatz seiner Romane war. Mit 14 Jahren begann er, Kurzgeschichten und Gedichte zu schreiben. Um seinen Eltern eine Freude zu machen, schrieb sich Steinbeck 1919 an der Stanford University ein. Doch in den nächsten sechs Jahren wechselte er immer wieder die Schule. Schließlich verließ Steinbeck 1925 das College ohne Abschluss.

Nach dem Studienabbruch versuchte er, als freier Schriftsteller zu arbeiten. Er zog für kurze Zeit nach New York. Er nahm eine Stelle bei einer Baufirma an und arbeitete gleichzeitig als Zeitungsreporter. Wenig später kehrte Steinbeck nach Kalifornien zurück und arbeitete als Hausmeister am Lake Tahoe.

In dieser Zeit schrieb er seinen ersten Roman, Cup of Gold, und lernte Carol Henning kennen, die er heiratete. Sie war seine erste Frau. In den nächsten zehn Jahren arbeitete Steinbeck mit der finanziellen und emotionalen Unterstützung von Henning weiter an seiner schriftstellerischen Arbeit.

Seine ersten Bücher erhielten lauwarme Kritiken. Erst als er 1935 den humorvollen Roman Tortilla Flat veröffentlichte, hatte Steinbeck wirklich Erfolg. Ironischerweise schlug er in seinen nächsten Büchern einen ernsteren Ton an.

Im Jahr 1939 veröffentlichte Steinbeck Die Früchte des Zorns. Es erzählte die Geschichte einer enteigneten Familie in Oklahoma, die während der Großen Depression nach Kalifornien umziehen musste. Auf dem Höhepunkt seiner Popularität verkaufte der Roman wöchentlich über 10.000 Exemplare. Im Jahr 1940 erhielt Steinbeck für dieses Werk den Pulitzer-Preis.

Am 20. Dezember 1962 starb Steinbeck im Alter von 66 Jahren in New York City.

Faszinierende Fakten und Leckerbissen über John Steinbeck

Um East of Eden zu schreiben und zu vollenden, verwendete Steinbeck über 300 Bleistifte. Es hieß, dass er Papier und Bleistift einer Schreibmaschine oder einem Stift vorzog. Tatsächlich benutzte er oft bis zu 60 Bleistifte pro Tag.

Einer seiner Hunde fraß einen frühen Entwurf seines Romans Von Mäusen und Menschen. Steinbeck war ein Hundeliebhaber, und eines seiner Haustiere, Max, fraß fast den gesamten Entwurf des Romans.

Zu Beginn seiner Karriere verbrannte Steinbeck etwa 70 seiner Kurzgeschichtenmanuskripte. Er behauptete, er habe so gut geschrieben, dass er nicht an seine „schrecklichen Momente“ erinnert werden wollte.

Steinbeck war während des Zweiten Weltkriegs Kriegsberichterstatter für die Herald Tribune. Seine Kolumnen wurden in den ganzen USA verbreitet, außer in Oklahoma. Der besagte Staat hegte einen Groll gegen ihn, weil er Die Früchte des Zorns geschrieben hatte.

Als Präsident John F. Kennedy ermordet wurde, bat Jacqueline Kennedy Steinbeck, die offizielle Biografie ihres verstorbenen Mannes zu schreiben. Steinbeck und Elaine, seine dritte Frau, waren zum Zeitpunkt des Attentats außer Landes.

Kurz nach der Veröffentlichung von The Grapes of Wrath setzte sich die damalige First Lady Eleanor Roosevelt für Steinbecks Buch ein. In ihren Schriften versicherte sie den Lesern, dass der Autor nicht übertrieben hatte, als er die Armut des Landes zu jener Zeit beschrieb.

Jahre nach Steinbecks Tod ging Elaine in eine Buchhandlung in Japan. Sie fragte, ob sie ein Exemplar von „Die Früchte des Zorns“ hätten. Da sie den Titel nicht kannte, sagte Elaine dem Besitzer, dass John Steinbeck das Buch geschrieben habe. Der Besitzer, der schließlich den Namen des verstorbenen Autors erkannte, fragte, ob sie „Die zornigen Rosinen“ meinte. So viel zum Thema Übersetzungsverlust…

Obwohl er für seine düsteren Themen berühmt ist, ist der Großteil von Steinbecks Werk von einem ewigen Optimismus geprägt. Hier sind 30 Zitate von John Steinbeck, die man sich merken sollte.

John Steinbeck Zitate

„Kein Mensch weiß wirklich etwas über andere Menschen. Das Beste, was er tun kann, ist zu vermuten, dass sie wie er selbst sind.“ – John Steinbeck

„Meine Phantasie wird mir eines Tages einen Pass für die Hölle verschaffen.“ – John Steinbeck

„Alles, was nur Geld kostet, ist billig.“ – John Steinbeck

„Eine traurige Seele kann dich schneller töten, viel schneller, als ein Bazillus.“ – John Steinbeck

„Ich glaube, es gibt nie genug Bücher.“ – John Steinbeck

„Ich frage mich, wie viele Menschen ich mein ganzes Leben lang angeschaut und nie gesehen habe.“ – John Steinbeck

„Es gibt keine Sünde und es gibt keine Tugend. Es gibt nur Dinge, die Menschen tun.“ – John Steinbeck

„Alle großen und kostbaren Dinge sind einsam.“ – John Steinbeck

„Und das glaube ich: dass der freie, forschende Geist des einzelnen Menschen das Wertvollste ist, was es auf der Welt gibt.“ – John Steinbeck

„Was nützt die Wärme des Sommers, ohne die Kälte des Winters, um ihr Süße zu verleihen.“ – John Steinbeck

„Überhaupt am Leben zu sein, heißt, Narben zu haben.“ – John Steinbeck

„Wenn sich zwei Menschen treffen, wird jeder durch den anderen verändert, so dass man zwei neue Menschen hat.“ – John Steinbeck

„Manchmal will ein Mann dumm sein, wenn es ihn etwas tun lässt, was seine Klugheit verbietet.“ – John Steinbeck

„Ein Mann ohne Worte ist ein Mann ohne Gedanken.“ – John Steinbeck

„Wenn ein Mann sagt, er wolle über etwas nicht sprechen, bedeutet das gewöhnlich, dass er an nichts anderes denken kann.“ – John Steinbeck

„Es wäre absurd, wenn wir nicht sowohl Engel als auch Teufel verstehen würden, da wir sie erfunden haben.“ – John Steinbeck

„Ich werde mich auf die grausamste Weise rächen, die man sich vorstellen kann. Ich werde es vergessen.“ – John Steinbeck

„Ideen sind wie Kaninchen. Man bekommt ein paar und lernt, mit ihnen umzugehen, und schon bald hat man ein Dutzend.“ – John Steinbeck

„Ich wurde verloren geboren und habe keine Freude daran, gefunden zu werden.“ – John Steinbeck

„…es ist schrecklich, nicht geliebt zu werden. Es ist das Schlimmste auf der Welt … Es macht dich gemein und gewalttätig und grausam.“ – John Steinbeck

„Mach dir keine Sorgen über das Verlieren. Wenn es richtig ist, geschieht es – Die Hauptsache ist, dass man nichts überstürzt. Nichts Gutes kommt davon.“ – John Steinbeck

„Du weißt, wie Ratschläge sind – du willst sie nur, wenn sie mit dem übereinstimmen, was du sowieso tun wolltest.“ – John Steinbeck

„Lass nicht jeden von deiner Traurigkeit wissen.“ – John Steinbeck

„Wenn eine Geschichte sich nicht um den Hörer dreht, wird er nicht zuhören. Und hier stelle ich eine Regel auf – eine großartige und interessante Geschichte handelt von jedem, oder sie wird sich nicht halten.“ – John Steinbeck

„Der Mensch hat eine Wahl, und es ist eine Wahl, die ihn zum Menschen macht.“ – John Steinbeck

„Vergiss nicht, dass die schönsten Dinge auf der Welt die nutzlosesten sind; Pfauen und Lilien zum Beispiel.“ – John Steinbeck

„Die Menschen, die am meisten Angst vor ihren Träumen haben, überzeugen sich selbst davon, dass sie überhaupt nicht träumen.“ – John Steinbeck

„Ich freue mich, berichten zu können, dass im Krieg zwischen Realität und Romantik die Realität nicht die stärkere ist.“ – John Steinbeck

„Man kann die Menschen nur verstehen, wenn man sie in sich selbst fühlt.“ – John Steinbeck

„Ich glaube, ich versuche zu sagen: Nimm alles, was vorbeigeht. Vielleicht kommt es nicht wieder.“ – John Steinbeck