Die NFL Free Agency ist die Zeit des Jahres, in der die Franchises ihre Kader überprüfen und nach den Spielern suchen, die ihnen helfen werden, sich zu verbessern, sich weiterzuentwickeln und hoffentlich einen Super Bowl-Ring im kommenden Jahr zu gewinnen. Für einige Teams ist es eine Ausrede, um ihre Talente aufzufüllen. Für andere ist es die Gelegenheit, einen Spieler aus einem anderen Team zu holen, eine Lücke in ihrem Kader zu füllen und den nächsten Schritt in Richtung Weltmeisterschaft zu machen.

In dieser Offseason werden mehrere bekannte Stars in die Free Agency eintreten, wobei ihr Ziel nicht sofort bekannt ist.

Die Quarterbacks Dak Prescott und Mitchell Trubisky wissen noch nicht, wohin sie gehen werden, während ein hoch geschätzter Pass-Rusher wie Shaq Barrett die Aufmerksamkeit und das Geld eines Teams auf sich ziehen wird, das nur noch ein Rädchen vom großen Spiel entfernt ist.

In Vorbereitung auf die transaktionslastige Zeit des NFL-Kalenders werfen wir einen Blick auf diese begehrten bevorstehenden Free Agents und wo sie als nächstes landen könnten.

Die grausame Fraktur und Dislokation seines Knöchels, die Dak Prescotts Saison beendete, kann seine Verfügbarkeit für den Beginn der Saison 2021 in Frage stellen, aber was nicht der Fall ist, ist die Arbeit, die er leistet, um so bereit wie möglich zu sein, wenn diese Zeit kommt, so Jori Epstein von USA Today.

Prescott zählt die kleinen Siege auf seinem Weg zur Genesung und wird alles in seiner Macht stehende tun, um bis zum Anpfiff im September nächsten Jahres bereit zu sein. Die Frage bleibt, ob es in einer Dallas Cowboys-Uniform oder in der eines anderen Teams sein wird.

Cowboys Executive Vice President Stephen Jones bekräftigte in einem Interview mit 105.3 The Fan in Dallas (h/t Dallas Morning News), dass es keine Nervosität oder Zögern gibt, ihren Draft Pick der vierten Runde 2016 zu verpflichten.

„Wir sind nicht nervös, Dak zu verpflichten“, sagte er am 9. Dezember. „Ich denke, er hat die richtigen Eigenschaften. Er ist ein großartiger Mann abseits des Feldes, er ist ein großartiger Anführer in unserer Umkleidekabine, ein großartiger Spieler und deshalb wollten wir ihn langfristig unter Vertrag nehmen.“

Jones machte den Salary-Cap-Hit für die Verzögerung der Verhandlungen verantwortlich.

Prescott begann das Jahr 2020 mit seiner besten Statistik. Er hat die Liga mit drei aufeinanderfolgenden 450-Yard-Spielen aufgemischt und hat, obwohl er seit zwei Monaten nicht mehr gespielt hat, immer noch mehr Touchdowns als sein Divisionsrivale Daniel Jones von den New York Giants.

So beliebt er bei den Cowboys ist und so sehr er von seinen Teamkollegen als Anführer in der Umkleidekabine gelobt wird, scheint es höchst unwahrscheinlich, dass er nicht im Rahmen eines langfristigen Vertrags zum Team zurückkehrt. Sowohl Jones als auch Vater Jerry sind Meisterverhandler, und Prescott hat deutlich gemacht, dass er in Dallas bleiben will.

Die beiden Seiten werden sich einigen, und wenn Prescott das nächste Mal auflaufen kann, wird er den blauen Stern an der Seite seines Helms tragen.

Projektion: Re-signs with Dallas

Shaq Barrett

Shaquil Barrett hatte 2019 eine Monstersaison, in der er 19,5 Sacks, sechs erzwungene Fumbles, eine Interception und 58 Tackles sammelte. Während er diese Zahlen in diesem Jahr nicht erreicht hat, ist der 28-Jährige immer noch eine störende Kraft für die Tampa Bay Buccaneers, die bei jedem Spielzug berücksichtigt werden muss.

Der Rückgang der Zahlen könnte sich jedoch als ausreichend für das Front Office der Bucs erweisen, um neu zu bewerten, ob Barrett es wert ist, in der Offseason einen großen Vertrag auszuhandeln, vor allem, da das Team auf der gegenüberliegenden Seite des Balls auf Hilfe für Tom Brady setzt.

Angesichts der Tatsache, wie wertvoll Pass-Rusher in der heutigen NFL sind, wird es eine Nachfrage nach Barretts Diensten geben.

Vielleicht bei einem anderen Super Bowl-Anwärter.

Die Tennessee Titans haben während der gesamten Saison mit dem Pass-Rushing zu kämpfen und sind derzeit das Schlusslicht der Liga in Sachen Third-Down-Pass-Rush. Vic Beasley aus Atlanta und Jadeveon Clowney aus Seattle wurden eigens geholt, um diesen Bereich zu stärken, aber Verletzungen und ein schwaches Spiel haben für eine schwindende Ausbeute gesorgt.

Die Verpflichtung eines explosiven Spielers wie Barrett würde der Defense den nötigen Ruck geben, damit sie nicht nach Green Bay fährt und dort von einem Quarterback wie Aaron Rodgers, der die Defense auseinandernehmen kann, wenn man sich nicht um den Rush kümmert, so niedergemacht wird wie am Sonntagabend.

Tampa Bay, das plötzlich zu den spendabelsten Teams der Liga gehört, könnte Geld für Barrett ausgeben, aber da das Hauptaugenmerk in dieser Organisation ganz klar auf der offensiven Seite des Balls liegt, wird der explosive Rusher woanders ein Zuhause finden, bei einem Team, das seine Dienste ernsthaft benötigt.

Projektion: Unterschreibt bei den Titans

Mitchell Trubisky

Mitchell Trubiskys unterdurchschnittliches Spiel in dieser Saison führte dazu, dass er trotz einer 3:0-Bilanz zugunsten von Nick Foles auf die Bank gesetzt wurde. Die Bears fielen daraufhin in eine Flaute, die ihre Playoff-Chancen und die Zukunft von Head Coach Matt Nagy gefährdete.

Eine Verletzung von Foles in Woche 11 erlaubte es dem ehemaligen Nummer-2-Draft-Pick, seine Rolle als Starting QB wieder aufzunehmen, und alles, was er tun konnte, war, ein Feuer unter der Offense zu entfachen, die in nur einem der letzten fünf Spiele weniger als 30 Punkte erzielt hat – vier davon hat Chicago gewonnen.

Während ein großer Teil dieses plötzlichen Offensivangriffs auf die Wiederaufnahme des Laufspiels und das hervorragende Spiel von Back David Montgomery zurückgeführt werden kann, lässt sich nicht leugnen, dass das Team, das seit Woche 12 auf dem Feld steht, anders ist als das, was es unter Foles war.

Was die Frage aufwirft: Nachdem Chicago Trubiskys Option für das fünfte Jahr abgelehnt hat, was ihn zum Free Agent macht, wird die traditionsreiche Franchise die Bank sprengen, um ihn erneut zu verpflichten?

Unbeständiges Spiel und fragwürdige Entscheidungen sind immer noch Markenzeichen des Produkts von der University of North Carolina, aber es ist unmöglich zu leugnen, wie sehr er den Unterschied für ein Bears-Team gemacht hat, das ein schwieriges Team sein wird, wenn sie es in die Postseason schaffen.

Trubisky hatte in den letzten vier Wochen kein Spiel mit einem Passer Rating von weniger als 97. Diese Spiele fanden zwar gegen Detroit, Houston, Minnesota und Jacksonville statt, aber man kann nur die Teams schlagen, die auf dem Spielplan stehen.

Wird er unendlich viel besser spielen müssen, als er es je getan hat, wenn die Bears hoffen, die Packers zu schlagen und ihr Ticket für die Playoffs einzulösen?

Absolut.

Spielt das Team unter ihm gut genug?

Ja.

Das könnte reichen, um ihn zurück nach Chicago zu holen. Auch wenn er nicht der gesalbte Stammspieler ist.

Projektion: Unterschreibt wieder bei Chicago

Jam-Packed Wide Receiver Group

Cicago’s Allen Robinson II, Detroit’s Kenny Golladay, Pittsburgh’s JuJu Smith-Schuster und Tampa Bay’s Chris Godwin werden alle in dieser Saison frei vermarktet, und die Nachfrage nach den Wide Receivern dürfte hoch sein.

Robinson war noch im November Gegenstand von Handelsgesprächen, blieb aber bei Chicago. Nachdem die Bears nicht bereit waren, ihm nach einer starken Saison 2019 einen hochdotierten Vertrag zu geben, ist es unwahrscheinlich, dass das Team die Bank sprengen wird, um ihn für eine Saison zu belohnen, die nicht mit der letzten mithalten konnte.

Godwin und Smith-Schuster haben beide damit zu kämpfen, 2020 wieder in Form zu kommen.

Smith-Schuster ist mehr für seine Social-Media-Posts als für eine Schlüsselfigur in Pittsburghs Offensive bekannt, während Godwin mit Verletzungen und einer sich ständig verändernden Beziehung zum neuen Quarterback Tom Brady zu kämpfen hat.

Golladays eigene Verletzungen haben ihn in einer Saison, die für den unterschätzten Receiver eigentlich lukrativ hätte sein sollen, vom Feld ferngehalten.

Alle vier dieser Wideouts können für jedes Team den Unterschied ausmachen. Das haben sie in den vergangenen Jahren bewiesen. Die Frage ist, ob die Teams viel Geld ausgeben werden, um sie zu halten oder zu gewinnen.

Robinson war der beständigste von ihnen, auch wenn er nicht der explosivste oder dynamischste ist. Er ist ein großartiger Hands Guy, ein Possession Receiver, der jede Ecke schlagen kann. Er erinnert an den großen Tim Brown von den Oakland Raiders.

Ein Team wie Jacksonville oder Miami, die beide Wideouts brauchen, könnte für ihn im Spiel sein. Das Gleiche gilt für Godwin und Golladay, die sich beide als Nummer eins für ihre jeweiligen Teams bewährt haben.

Smith-Schuster ist, wenn er Pittsburgh verlässt, am besten in einer Offense aufgehoben, in der er mit einem Big-Time Threat spielen kann. Er hat in seiner Rookie-Saison exponentiell davon profitiert, dass ihm Antonio Brown gegenüber saß, und könnte sich in einem Team wie Arizona mit DeAndre Hopkins oder sogar Green Bay wohlfühlen, wo er Davante Adams entlasten und Aaron Rodgers ein weiteres gutes Ziel bieten könnte.