Mit geschätzten 20 Millionen Einwohnern ist Mexiko-Stadt eine der größten Städte der Welt. Die Ursprünge dieser riesigen Stadt gehen auf das Jahr 1325 zurück, als die aztekische Hauptstadt Tenochtitlan gegründet wurde. Sie wurde später, im Jahr 1521, vom spanischen Eroberer Hernan Cortes zerstört. Auf ihren Ruinen wurde eine neue Stadt gegründet, die als Hauptstadt des Vizekönigreichs Neuspanien und später als Hauptstadt Mexikos diente.

Mexiko-Stadt bietet die Möglichkeit, etwas über die Azteken, eine der größten frühen Zivilisationen der Welt, und ihre spanischen Eroberer zu erfahren. Viele Gebäude aus der Kolonialzeit stehen noch immer zwischen den Gebäuden modernerer Architekturstile. Die Stadt bietet auch die Möglichkeit, die Werke von Diego Rivera, einem der größten Wandmaler der Welt, zu besichtigen. Hier ein Blick auf einige der wichtigsten Touristenattraktionen in Mexiko-Stadt:

10. Basilica de Guadalupe

Die Basilica de Guadalupe ist das Ergebnis einer Erscheinung der Jungfrau Maria im Jahr 1531, die einen armen Bauern bat, dem Bischof zu sagen, dass dort ein Tempel zu ihren Ehren gebaut werden sollte. Der ungläubige Bischof verlangte einen Beweis dafür, dass der Mann die Jungfrau gesehen hatte. Auf ihre Bitte hin steckte er Rosen unter seinen Mantel; als er ihn öffnete, fielen die Rosen, die ein Bild der Jungfrau enthielten, heraus. Die „neue“ Basilika von Guadalupe wurde zwischen 1974 und 1976 nach einem Entwurf von Pedro Ramirez Vasquez (der auch das Nationale Museum für Anthropologie entworfen hat) errichtet. Der riesige Platz vor der Basilika bietet Platz für 50.000 Gläubige; so viele kommen jeden 12. Dezember, um den Festtag der Jungfrau von Guadalupe zu feiern.

9. Schloss Chapultepec

Das Schloss Chapultepec ist eine königliche Stätte auf dem Chapultepec-Hügel, was übersetzt „Heuschreckenhügel“ bedeutet. Für die Azteken war es eine heilige Stätte, und es ist die einzige nordamerikanische Burg, die im 19. Jahrhundert Kaiser Maximilian I. und Kaiserin Carlota als königliche Residenz diente. Jahrhundert als Wohnsitz von Kaiser Maximilian I. und Kaiserin Carlota diente. 1847 starben in der Schlacht von Chapultepec während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges sechs jugendliche Militärkadetten bei der Verteidigung der Burg gegen US-amerikanische Angreifer; sie werden mit einem Wandgemälde am Eingang der Burg geehrt. Heute beherbergt die Burg das Museo Nacional de Historia.

8. Museo Frida Kahlo

Frida Kahlo war zwar die Frau des berühmten mexikanischen Künstlers Diego Rivera, aber sie war auch selbst eine bedeutende Künstlerin. Geboren und gestorben ist sie in der Casa Azul (Blaues Haus), in der sie ihr ganzes Leben verbrachte. Im Jahr 1968 verwandelte Rivera das Haus ihr zu Ehren in ein Museum. Das Museum ist auf ihre Kunst sowie auf die anderer Volkskünstler, vorspanische Artefakte und andere mit dem Ehepaar verbundene Erinnerungsstücke spezialisiert. Es ist das meistbesuchte Museum in Coyacan, wo es sich befindet, und eine der meistbesuchten Touristenattraktionen in Mexiko-Stadt.

7. Palacio de Bellas Artes

Der Palacio de Bellas Artes, oder Palast der schönen Künste, ist ein opulentes weißes Gebäude, das das kulturelle Zentrum von Mexiko-Stadt und Mexiko ist. Das Gebäude, das an der Stelle eines ehemaligen Klosters und des ersten Nationaltheaters von Mexiko errichtet wurde, ist von außen im neoklassizistischen und Jugendstil gehalten, während das Innere im Art déco-Stil gehalten ist. Bekannt ist es vor allem für seine Wandmalereien, die von berühmten mexikanischen Künstlern wie Siquieros und Diego Rivera stammen. Es ist auch ein Zentrum für darstellende Künste, in dem Aufführungen des Ballet Folklorico de Mexico und anderer Gruppen stattfinden.

6. Palacio Nacional

Der Palacio Nacional (Nationalpalast) ist der Sitz des mexikanischen Präsidenten. Aber der Präsident ist nicht die erste Person, die hier über eine Nation regiert. Ein Großteil des Palastes wurde aus Materialien gebaut, die beim Bau eines Palastes für den Aztekenherrscher Montezuma II. verwendet wurden. Der Palast füllt eine ganze Seite der Plaza de la Constitucion aus. Der Palast beherbergt eine Glocke, die die Truppen im mexikanischen Unabhängigkeitskrieg zum Einsatz rief; sie wird jeden 15. September zum Gedenken an diesen Tag geläutet. In dem prunkvollen Palast befinden sich auch Wandgemälde von Diego Rivera, die die Geschichte Mexikos von der präkolumbianischen Zeit bis zur mexikanischen Revolution darstellen. Führungen in englischer Sprache sind kostenlos.

5. Xochimilco

Xochimilco ist ein Vorort von Mexiko-Stadt, der vor der Ankunft der Spanier an den Ufern des Xochimilco-Sees lag. Heute ist die Stadt vor allem für ihre Kanäle bekannt, die in früheren Zeiten die Dörfer rund um den See miteinander verbanden. Besucher können in Trajineras, der mexikanischen Version der Gondel, durch das 110 Meilen lange Kanalsystem fahren. Ein Großteil von Xochimilco ist als ökologisches Reservat ausgewiesen. Xochimilco ist ein guter Ort für einen Spaziergang, um historische Gebäude zu besichtigen.

4. Templo Mayor

Der Templo Mayor war ein aztekischer Tempel in Tenochtitlan. Der Tempel wurde im Laufe der Jahrzehnte vergrößert, bis er zum wichtigsten Zentrum des religiösen Lebens wurde. Hier fanden Menschenopfer für die Götter des Krieges und des Regens statt. Im Jahr 1521 wurde er von spanischen Eroberern zerstört, die daraufhin kurzerhand die Kathedrale errichteten – allerdings nicht ganz. Der Tempel, der aus einer großen Steinpyramide besteht, blieb verschollen, bis er 1978 entdeckt wurde. Heute können Besucher bei einem Rundgang durch die Ausgrabungsstätte die Überreste mehrerer älterer Tempel sehen, die unterhalb des ursprünglichen Tempels gefunden wurden.

3. Catedral Metropolitana

Beeindruckend ist ein Begriff, der einem leicht in den Sinn kommt, wenn man die Catedral Metropolitana oder Metropolitankathedrale, die größte und älteste Kathedrale der Neuen Welt, betrachtet. Die an der Plaza Zocala gelegene Kathedrale aus dem 16. Jahrhundert ist besonders beeindruckend, wenn sie bei Nacht beleuchtet ist. Steine aus dem Templo Mayor der Azteken wurden für den Bau einer Kirche verwendet, die der Kathedrale an dieser Stelle vorausging. Die Kathedrale, die viele architektonische Stile repräsentiert, beherbergt eine große Sammlung von Gemälden und Artefakten, viele davon aus der Kolonialzeit.

2. Museo Nacional de Antropologia

Das Museo de Antropologia zeigt die Geschichte der Völker Mexikos und widmet sich der Frage, wie die einheimischen Kulturen vor der Ankunft der Spanier im 16. Jahrhundert lebten und wie ihre Nachkommen heute überleben. Während das Museumsgebäude eher im modernen Stil gehalten ist, befinden sich im Inneren antike Artefakte, die vor Hunderten von Jahren benutzt wurden. Das berühmteste Artefakt ist der aztekische Kalenderstein, der eigentlich nicht als Kalender verwendet wurde, aber 20 Tageszeichen und die 4 Sonnenzeiten enthält, die der heutigen 5. Sonne vorausgingen.

1. Zocalo

Im Herzen des historischen Zentrums gelegen, ist der Zócalo (oder Plaza de la Constitución) einer der größten Plätze der Welt. Er wird im Norden von der Metropolitan-Kathedrale und im Osten vom Nationalpalast sowie von einer Reihe anderer historischer Gebäude flankiert. In der Mitte des Platzes weht eine riesige mexikanische Flagge, die jeden Tag feierlich gesenkt und gehisst wird. Der Stadtplatz ist seit der Zeit der Azteken ein Treffpunkt für die Mexikaner, und heute finden hier eine Vielzahl von Veranstaltungen statt, darunter Konzerte, Demonstrationen und andere typische gesellschaftliche Zusammenkünfte.