Eine Helenium-Hybride, die im Sommer in einem Garten blüht.

Die Gattung Helenium in der Familie der Korbblütler (Asteraceae) umfasst mehr als 40 Arten von ein- und mehrjährigen Pflanzen aus Amerika. Die am häufigsten als Gartenpflanzen verwendeten Arten sind Hybriden, die mit H. autumnale als primärem Elternteil gezüchtet wurden. Mit gebräuchlichen Namen wie Helen’s Flower, Sneezeweed (etwas irreführend, da sie keine Allergien auslösen, sondern diesen Namen von der historischen Verwendung von zerkleinerten getrockneten Blättern und Blütenköpfen in Schnupftabak erhielten, der Niesen verursachen und böse Geister aus dem Körper vertreiben sollte) oder einfach nur Helenium ist H. autumnale eine sehr variable Staude, die in weiten Teilen der USA und im südlichen Kanada heimisch und in den USDA-Zonen 3-8 winterhart ist. Die Wildformen mit überwiegend gelben Blüten dürften vor allem Liebhaber einheimischer Pflanzen ansprechen, während die raffinierteren Hybriden für die meisten Ziergärten gut geeignet sind. Wie bei vielen amerikanischen Wildblumen und Gräsern haben die Europäer, vor allem in Deutschland und den Niederlanden, maßgeblich dazu beigetragen, Helenium zu kräftigeren Pflanzen mit besserer Form, längerer Blütezeit und einer breiteren Palette an lebhafteren Herbstfarben in Gold-, Orange-, Rot- und Brauntönen zu entwickeln. Viele moderne Hybriden enthalten etwas orangefarbenes Nieswurz (H. hoopesii, eine westliche Art, die im Hochsommer blüht), so dass viele früher als ältere Arten zu blühen beginnen und bis in den Herbst hinein blühen.

Diese aufrechten, büschelbildenden Stauden wachsen zwei bis drei Meter hoch aus einer Krone ruhender Triebe mit flachen, faserigen Wurzeln. Die wechselständig angeordneten, mittelgrünen, lanzettlichen bis elliptisch-länglichen Blätter, die bis zu 6 Zoll lang sind, haben spärlich gezähnte bis fast ganzrandige Ränder. Die Basis der Blätter umklammert oft die Stängel. Die starren, kantigen, geflügelten, leicht behaarten Stängel verzweigen sich in der Nähe der Spitze.

Helenium wächst in Büscheln aus einer Krone (L, im zeitigen Frühjahr) mit lanzettlichen Blättern mit spärlich gezähnten bis fast ganzrandigen Rändern (R).

Helenium blüht in dichten Büscheln.

Helenium produziert im Allgemeinen über einen langen Zeitraum reichlich samtartige Blüten in dichten endständigen Büscheln. Der genaue Zeitpunkt variiert von Sorte zu Sorte; einige blühen bereits im Juni, die meisten jedoch im Spätsommer bis zum Herbst (manchmal bis zum ersten Frost). Die 1 bis 2 Zoll großen Blüten haben das typische Korbblüten- oder Gänseblümchenmuster, wobei die Strahlenblüten die zentralen Scheibenblüten umgeben. Bei den meisten Heleniums sind die 11-21 Zungenblüten relativ kurz und keilförmig mit gekerbten Enden, die an der Spitze drei Lappen bilden. Sie können in einer flachen Ebene gehalten werden oder nach unten hängen. Die hervorstehende Mitte ist subglobös – sie bildet einen kuppelartigen, runden Knubbel -, so dass der Gesamteindruck der Blütenköpfe skulptural und elegant ist. Die Farbe der Strahlenblüten reicht von blassem oder leuchtendem Gelb über Gold, warmes Orange, kupferfarbenes Braun bis hin zu tiefem Rot; manchmal sind zwei oder mehr Farben miteinander vermischt, so dass ein verwaschener oder gestreifter Effekt entsteht, oder sie sind gestreift oder mit Farbstreifen versehen. Regelmäßiges Stutzen fördert die Blütenbildung; große Gruppen von Pflanzen können geschoren werden. Die Blüten werden häufig von Schmetterlingen, Bienen und anderen Insekten besucht und eignen sich hervorragend zum Schneiden. Die winzigen Scheibenblüten werden schließlich durch Samen (Achänen ohne Haarbüschel) ersetzt, die oft durch Wasser verbreitet werden.

Die Blüten öffnen sich aus einer kuppelförmigen Knospe (L) mit kurzen Zungenblüten, die die zentrale Scheibe (LC) umgeben, wobei sich die Scheibenblüten von unten nach oben öffnen (RC) und jede keilförmige Zungenblüte am Ende drei Lappen hat (R).

Orange Helenium lässt sich mit anderen Stauden in einem sonnigen Garten kombinieren.

Diese Spätblüher können in Beeten, Cottage-Gärten, Prärien, Wiesen, wilden Gärten und naturbelassenen Gebieten verwendet werden, besonders wenn sie in Drifts oder Massen gepflanzt werden. Da sie feuchten Boden mögen, können sie auch in Regengärten verwendet werden. In informellen Staudenbeeten oder gemischten Beeten und Rabatten lassen sie sich gut mit Ziergräsern, Anis-Hyssop (Agastache foeniculum), Bienenweide (Monarda spp.), Taglilien, herbstblühenden Astern, Goldruten (Solidago spp.), Bleiwurz (Ceratostigma plumbaginoides), Lias, Purpur-Sonnenhut (Echinacea purpurea), Rudbeckien und vielen anderen Stauden kombinieren. Kürzere Sorten passen gut zu Bronze Carex (die meisten sind jedoch in unserer Gegend nicht winterhart) und mischen sich gut mit dem luftigen, violett blühenden Eisenkraut (Verbena bonariensis) (nicht winterhart, sät sich aber leicht selbst aus).

Helenium gedeiht am besten in voller Sonne.

Helenium gedeiht am besten in voller Sonne in reichhaltigem, feuchtem Boden, obwohl viele der Hybriden relativ trockenere Böden besser vertragen. Die Pflanzen müssen in trockenen Perioden gegossen werden und können von einer Düngung im zeitigen Frühjahr profitieren, wenn das Wachstum wieder einsetzt. Vermeiden Sie zu nährstoffreiche Böden oder eine übermäßige Düngung, da dies zu wucherndem Blattwachstum und weniger Blüten führt. Größere Arten müssen eventuell aufgestockt werden, um ein Umfallen zu verhindern, wenn sie zu blühen beginnen (oder verwenden Sie Erbsenstöcke oder binden Sie Pflanzen, die in Trieben wachsen, mit Schnur zusammen). Wenn man im späten Frühjahr den Neuaustrieb zurückschneidet, werden die Pflanzen kürzer, kräftiger und blühfreudiger, aber die Blütezeit verzögert sich. Größere Arten haben oft schon vor der Blüte ein zerfleddertes Laub (der Blattverlust entsteht oft, wenn die Pflanzen zu sehr austrocknen), so dass sie eventuell hinter anderen Pflanzen versteckt werden müssen. Schneiden Sie die Stängel nach der Blüte oder im zeitigen Frühjahr zurück, bevor das Wachstum wieder einsetzt.

Die Art H. autumnale lässt sich leicht aus Samen ziehen, aber Hybriden werden durch Teilung oder Stecklinge vermehrt.

Büschel müssen nicht häufig geteilt werden, aber spindeldürre Pflanzen sollten geteilt und neu gepflanzt werden. Diese Pflanzen haben wenig Probleme mit Schädlingen, aber Mehltau und Blattflecken können das Laub befallen. Sie werden von Rehen und Kaninchen nicht gern gesehen, da das bittere Laub giftig ist, wenn es in großen Mengen aufgenommen wird, und bei empfindlichen Menschen Hautreizungen hervorrufen kann.

Die Arten lassen sich leicht aus Samen vermehren, aber Hybrid-Helenien werden durch Teilung oder Stecklinge im zeitigen Frühjahr vermehrt, sobald sie zu wachsen beginnen. Graben Sie die Büschel alle 3 bis 5 Jahre aus, wobei Sie den alten zentralen Stiel entfernen und Gruppen oder einzelne Rosetten abtrennen, damit die Pflanzen kräftig bleiben und gut blühen.

Zu den zahlreichen Sorten und Hybriden, die erhältlich sind und eine Reihe von Blütenformen, -höhen und -farben bieten, gehören:

• ‚The Bishop‘ – ist eine kompakte Selektion (28 Zoll hoch) der Westküstenart H. bigelovii mit tiefgelben Strahlenblüten, die eine schwarzbraune Mitte umgeben. Es ist als viel weniger winterhart als andere Heleniums aufgeführt und blüht in der Mitte der Saison.
• ‚Bruno‘ – ist ein Mittelsaisonblüher mit dunklen mahagonirot-braunen Blüten auf 3 bis 3½ Fuß hohen Pflanzen.
• ‚Butterpat‘ – hat leuchtend gelbe Strahlenblüten und eine markante gelb-grüne Scheibe auf Pflanzen, die 4 Fuß hoch oder höher sind. Sie wurde 2001 mit dem Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit ausgezeichnet.
• 

  ‚Double Trouble‘

  ‚Double Trouble‘ (PP18206) – hat gefüllte, sterile Blüten, die über einen langen Zeitraum vom Hochsommer bis zum Frühherbst erscheinen. Die reinen, leuchtend gelben, gerüschten Strahlenblüten umgeben eine goldene Scheibe.

• ‚El Dorado‘ – ist eine frühe und lang blühende Sorte, die 2005 auf den Markt gebracht wurde und überwiegend gelbe Blüten mit leichten roten Streifen auf den Blütenblättern auf 1,50 m hohen Pflanzen aufweist.
• ‚Feuersiegel‘ („feuriger Blitz“) – ist eine der sehr frei blühenden Veröffentlichungen des deutschen Gärtners Karl Foerster (1959) mit tiefgelben Blüten, die von der hellbraunen Scheibe aus mit gegabelten roten Streifen versehen sind (die Menge des Rots variiert mit der Temperatur und dem Licht, so dass es als rot umrandet mit gelb erscheinen kann), auf 2,5 m hohen Pflanzen. Diese spät blühende Sorte wurde 2001 mit dem Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit ausgezeichnet.
• ‚Goldrausch‘ – eine weitere Foerster-Sorte mit goldgelben, braun gezeichneten Blüten und einer grün-braunen Scheibe auf hohen Pflanzen (4-5 Fuß).
• ‚Hot Lava‘ – ist eine neuere, sehr blühende Sorte aus den Niederlanden mit lang anhaltenden orange-roten Blüten mit umgedrehten Blütenblättern um Scheiben, die gelb beginnen und sich bei der Reife kastanienbraun färben, auf 2½ Fuß hohen Pflanzen. (Sehr ähnlich wie „Ruby Charm“)
• 

  ‚Mardi Gras‘

  ‚Mardi Gras‘ – ist eine patentierte Sorte mit zahlreichen Blüten mit strahlenförmigen Blütenblättern in Schattierungen von sattem Orange, das mit Gelb und Rot gewaschen ist, auf 2 bis 3 Fuß hohen, steif gestielten Pflanzen. Die Pflanzen können bereits Ende Juni bis in den Oktober hinein blühen. Zonen 4-8.

• Mariachi™ Salsa – ist eine kompakte und blühfreudige Sorte mit rötlich-orangen Strahlenblüten um einen braunen Kegel von Mittsommer bis Herbst auf 20 Zoll hohen Pflanzen. Mariachi™ Siesta hat rot-violette Strahlenblüten.
• ‚Moerheim Beauty‘ – ist eine der bekanntesten und beliebtesten Sorten, die vom niederländischen Züchter Bonne Ruys in den 1930er Jahren entwickelt wurde. Dieser Frühblüher hat rötlich-bronzefarbene Blüten in verschiedenen Schattierungen, von denen einige gold- oder kupferfarben gesprenkelt sind und zu Rotbraun reifen, um eine dunkle Mitte herum auf 3½-4 Fuß hohen Pflanzen, die oft gestützt werden müssen.
  

  ‚Moorheim Beauty‘

  Wenn sie gründlich geköpft wird, blüht sie später in der Saison wieder. Sie wurde 2001 mit dem Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit ausgezeichnet.

• ‚Potter’s Wheel‘ – ist eine spät blühende holländische Hybride mit tief kirschroten Blüten mit einem schmalen goldenen Rand, der eine kastanienbraune Mitte umgibt, auf 1,50 m hohen Pflanzen.
• ‚Pumilum Magnificum‘ – ist eine englische Sorte, die seit den späten 1890er Jahren in Gärten angebaut wird, mit frühen, tiefgelben Blüten auf 1,50 m hohen Pflanzen („Pumilum“ bedeutet Zwerg).
• ‚Ring of Fire‘ – ist eine halbgefüllte holländische Sorte mit zwei Lagen orangefarbener und gelber Blütenblätter.
• ‚Rubinzwerg‘ – ist eine 1989 von Peter und Bärbel Zur Linden herausgebrachte Pappelsorte mit roten Blütenblättern, die in der Nähe des Doldenansatzes einen Hauch von Gelb aufweisen, und blüht von Hochsommer bis Herbst. Die buschigen Pflanzen werden etwas über einen Meter hoch. Sie erhielt 2001 den Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.
• ‚Sahin’s Early Flowerer‘ – ist eine lang blühende Hybride, die von einem Engländer eingeführt wurde, benannt nach dem Niederländer, in dessen Gärtnerei sie entdeckt wurde, und die im Hochsommer zu blühen beginnt und bis zum Frost blüht. Die Blütenfarbe wechselt von rötlich-orange bei heißem Wetter zu gelb bei kühlem Wetter und jede orangefarbene Blüte unterscheidet sich von der nächsten. Sie erhielt 2001 den Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.
• 

  ‚Short ’n‘ Sassy‘

  ‚Short ’n‘ Sassy‘ – ist eine kompakte Sorte, die nur 20 cm hoch und breit wird, mit gold-orangenen Strahlenblüten um den dunklen Kegel im Sommer und Herbst. Zonen 4-8.

• ‚Waltraut‘ (ein Mädchenname, die weibliche Form von Walther) – ist eine ältere deutsche Sorte (1947 von Gustav Deutschmann eingeführt) mit orangefarbenen, goldgesprenkelten Blütenblättern, die mit zunehmender Reife intensiver werden. Sie blüht ab Anfang Juli an 2½ Fuß hohen Pflanzen und erhielt 2001 den Award of Garden Merit der Royal Horticulture Society.

– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison