Nachdem antimikrobielle und zelltoxische Wirkstoffe zur Verfügung stehen, überleben Patienten mit einer chronisch-tödlichen Erkrankung länger als früher. Ihr schlechter Allgemeinzustand und die wiederholte Einnahme von Antibiotika begünstigen jedoch ein vermehrtes Auftreten von Moniliasis.
Der Erreger dieser Krankheit (Candida albicans) ist selten, wenn überhaupt, in der normalen Haut zu finden. Er ist ein häufiger Bewohner des Magen-Darm-Trakts, wo er normalerweise keine Symptome verursacht. Wenn die Widerstandsfähigkeit des Wirts herabgesetzt und die relative Virulenz des Organismus möglicherweise durch Antibiotika erhöht wird, kommt es zu einer Infektion mit den verschiedenen klinischen Merkmalen der Candidose. Die Krankheit kann jedoch auch primär sein, wenn der Organismus aus irgendeinem unerfindlichen Grund virulenter wird und den Wirt angreift. Bei der direkten mikroskopischen Untersuchung von Material aus der Läsion kann der hefeartige Pilz nachgewiesen werden, der sich auf Dextrose-, Maismehl- oder Nickerson-Agar leicht anzüchten lässt und leicht zu identifizieren ist. Hauttests (Oidiomycin) haben sich als diagnostisches Verfahren als wenig hilfreich erwiesen (6).
Die häufigsten Infektionsorte sind der Mund, die Haut, die Vagina und der Respirationstrakt. Die Infektion der Speiseröhre ist eine ungewöhnliche, aber wichtige Form der Erkrankung, die recht charakteristische röntgenologische Befunde hervorruft und durch myokologische Untersuchungen leicht bestätigt werden kann.
Bei chronisch kranken, geschwächten Patienten mit plötzlich auftretender Dysphagie ist es wichtig, die Möglichkeit einer monilialen Ösophagitis in Betracht zu ziehen. Unbehandelt kann die Krankheit fortschreiten und zum raschen Verfall und Tod des Patienten beitragen. Frühzeitig erkannt und behandelt, ist sie relativ harmlos und die Symptome lassen sich leicht lindern. Die Infektion der Speiseröhre kann sich zwar vom Mund ausbreiten, kann aber auch ohne Anzeichen von Soor oder Moniliasis an anderer Stelle auftreten.
Die Moniliasis der Speiseröhre äußert sich durch das relativ plötzliche Auftreten von schmerzhaften Schluckbeschwerden bei einem Patienten mit einer Vorgeschichte einer schwächenden Krankheit, wiederholten Infektionen, Leukopenie und zeitweiliger oder anhaltender Behandlung mit Antibiotika und Steroidhormonen. Die Dysphagie ist progressiv, und der Patient ist möglicherweise bald nur noch in der Lage, Flüssigkeit zu sich zu nehmen. Bei Vorliegen einer oralen Moniliasis kann es zu einem Wundsein im Mund kommen. Durch die Einleitung einer spezifischen Therapie zu Beginn des Krankheitsverlaufs kommt es zu einer deutlichen Rückbildung der Symptome. Innerhalb von achtundvierzig bis zweiundsiebzig Stunden lässt der Schluckschmerz nach, und der Patient kann wieder essen.
Die röntgenologischen Befunde beim Bariumschlucken sind sehr auffällig. Der betroffene Teil der Speiseröhre zeigt Reizbarkeit und Spasmen. Die Schleimhaut hat ein eigentümliches körniges, kopfsteinpflasterartiges Aussehen, das auf ein Segment der Speiseröhre beschränkt sein oder sich über die gesamte Länge erstrecken kann (Abb. 1 und 2). Dieses Erscheinungsbild ist auf eine pseudomembranöse Auskleidung zurückzuführen, die aus Monilia und Trümmern besteht.