Det er svært at tro, at Drew Brees ikke har vundet en MVP i løbet af sin tid med New Orleans Saints. Kan 2019 blive året, hvor han endelig får det?

Quarterbacks er vel nok den vigtigste del af et NFL-hold. De får al æren og anerkendelsen som leder af holdet. Mange nævner Tom Brady som den største gennem tiderne, mens nogle peger på andre som Joe Montana eller Peyton Manning. Et navn, der ikke får nær nok opmærksomhed, er Drew Brees. Brees var oprindeligt medlem af San Diego Chargers, men tog først for alvor fart som medlem af New Orleans Saints.

Det er svært at forestille sig en verden, hvor Brees aldrig var havnet hos Saints. Siden han kom til holdet i 2006, har Saints aldrig været det samme. Han har slået franchise-rekorder, er blevet udnævnt til Super Bowl MVP og er blevet udnævnt til flere Pro Bowls. Som medlem af Saints har Brees fortjent næsten hver eneste udmærkelse undtagen én:

At blive udnævnt til NFL MVP er en stor ære, som ikke mange spillere fortjener. I de tidligere år har Brees været tæt på, men aldrig vundet. I 2018 blev han slået ud af Patrick Mahomes, der leverede en utrolig andenårskampagne. Det er nok endnu mere imponerende, end Brees spillede på så højt et niveau i en alder af 39 år.

Nu hvor Brees er 40 år gammel, kan han så endelig vinde en MVP?

Såvidt jeg ser tilbage på 2018, havde Brees tallene til at bakke det op. Han sluttede sæsonen med sin højeste completion-procent, var delt med de næstmindste interceptions og opnåede den næsthøjeste quarterback rating i sin karriere. Derudover kastede Brees også for 32 touchdowns, havde et gennemsnit på otte yards pr. forsøg og kastede for lidt under 4.000 yards. Statistisk set bør Brees fortsat være en af ligaens bedste

I 2019 har Brees potentiale til at få disse tal endnu højere. På trods af tabet af Mark Ingram har holdet forhåbentlig fundet en passende erstatning i Latavius Murray. Mens løbespillet bliver vigtigt, ender Brees måske med at kaste mere end i sidste sæson, efterhånden som holdet vænner sig til ændringerne.

Med Kamara og Ingram var det behageligt, men det er uklart, hvordan Murray og Kamara vil fungere sammen. Hvis deres forbindelse ikke fungerer, så kommer det til at falde tilbage på Brees. Selv om det måske ikke virker som en stor ting, kan det være præcis det skub, Brees har brug for, da vælgerne vil se på, hvordan han hjalp til på holdet, når de havde det svært.

Et andet område, som vælgerne vil se på, er, hvor godt MVP’en leder holdet. Ros fra nuværende og tidligere holdkammerater er nok til at cementere det.

Brees blev virkelig ansigtet for New Orleans og Saints-organisationen. Især sidste år var Brees med til at føre holdet til nogle dynamiske sejre og endda et par comebacks. Uanset om det var at kaste en risikabel aflevering, scrambling for et par yards eller tage en hurtig beslutning eller noget andet, når holdet havde brug for ham, stod Brees op og svarede på opkaldet.

Mange taler om, at Brees går tilbage i 2019, og det er meget muligt. Vi så en kort nedgang i hans spil omkring midt i sæsonen i 2018. Selv hvis Brees har en lille nedgang, er han stadig en af de bedste quarterbacks i ligaen. Der er spillere, der er yngre end ham, som aldrig vil kunne måle sig med ham. Så talentfuld som Brees er, er det en travesti, at han endnu ikke har vundet en MVP-pris.

Uanset er 2019 blevet nævnt som Saints’ år. Nogle forudser endnu et playoff-løb og så til sidst til Super Bowl. Selv hvis de ikke kommer så langt, fortjener Drew Brees anerkendelse for at hjælpe holdet med at vinde. Han er blevet overset i så mange år, at 2019 kan være året, hvor Drew Brees endelig vinder en MVP.