Jeg kom engang, i 8. klasse, ind i en slap-boxing kamp på en trampolin med en dreng, der var omkring en meter højere end mig. Den falske kamp blev til en rigtig kamp, som så blev til, at jeg løb indenfor med blodet løbende fra min næse. Siden da har jeg lært ikke at afgøre mine skænderier med næverne.

Men hvis der var en verden, hvor logikken fra 8. klasse stadig hersker, så er det amatør YouTube-bodybuildernes verden. Og blandt denne underligt kultiske del af befolkningen er der kun få YouTubere, der får mere opmærksomhed end Jason Genova fra Boynton Beach – en barnlig, men alligevel på en eller anden måde fængslende, aspirerende bodybuilder, hvis daglige job er bagedreng hos Publix. Genovas manerer har fået nogle seere til at spekulere i, at han er autist, hvilket han afviser.

Genova brugte denne uge på at beordre sine enorme følgere til at chikanere en anden bodybuilder på nettet. Denne meget større bodybuilder hævdede at have følt sig truet, og til gengæld gav han Genova en lussing på et offentligt arrangement foran kameraet. Dette chokerede nogle seere, som så det som mobning, hvis ikke som et overgreb. Omkvædet er blevet noget af en skandale inden for bodybuildermiljøet.

Genova var genstand for en reportage i New Times i november 2015, som vandt en Sigma Delta Chi pris fra Society of Professional Journalists. Genova, der er en mand, der er lige så besat af at blive svulstig som af at lave Star Wars-referencer, råder over en legion på 26.734 abonnenter på YouTube, som tilsyneladende er villige til at gøre hans bud. De er alle hengivne til “broscience”-kirken – dvs. kulturen med amatørgymnaster, der deler råd personligt og på internettet.

Genova omtaler sig selv som “Lord Vader” i sine videoer. Hans fans kalder sig selv for “Genovas vidner”. Genova har skabt sig et navn ved at tage fat i etablerede berømtheder, som f.eks. MMA-kæmperen Kimbo Slice.

Genova beder jævnligt sine tilhængere om at udføre en “Order 66” på folk, som han ikke kan lide – det vil sige at sprænge deres konti på de sociale medier i luften med trusler, chikane og mobning. (Udtrykket stammer fra Star Wars: Episode III.) De fleste af “ofrene”, som Kim Kardashian eller Mike “The Situation” Sorrentino, reagerer ikke på angrebene.

I sidste uge beordrede Genova sine tilhængere til at udføre et onlineangreb på en bodybuilder ved navn Rich Piana (en professionel bodybuilder, som tilsyneladende havde afvist at tilbyde Genova en sponsoraftale).

Derpå mødtes Piana og Genova på en bodybuildingmesse i Orlando.

Piana konfronterede Genova og sagde, at de skulle bilægge deres uoverensstemmelser ved at slapboxe. Dette skete:

Efter at videoen blev lagt ud på nettet, forsvarede kommentatorer i vid udstrækning Genova. Venner af Genova i Delray, som længe har filmet hans narrestreger – kendt som “Delray Misfits” – virkede beskyttende over for deres ven og kaldte Piana “en falsk fucking hård fyr”, en “fucking kusse” og “95 procent olie”, men indrømmede, at der var en “gråzone”, fordi online-angrebet kunne have påvirket Pianas forretning. Alligevel sagde de, at det havde været en uretfærdig kamp.

Piana lagde til gengæld mandag en 30-minutters skældud på YouTube, hvor han forsøgte at forklare sig og sagde, at han havde følt sig truet.

“Han bestilte en 66. Jeg vidste ikke, hvad en 66 var, jeg havde aldrig hørt om en 66 før,” sagde han. “Jeg fandt ud af, at det er der, hvor han dybest set beordrer alle sine tilhængere til at angribe en persons sociale medier.” Hundredvis af mennesker sværmede om hans konto med “dårlige kommentarer”, sagde han.

“De livstruende kommentarer var dem, der var foruroligende,” sagde Piana. Han tilføjede derefter: “Jeg havde aldrig modtaget noget om, at han havde bedt om at være atlet, så jeg var forvirret.” Piana sagde, at hans kone endda modtog dødstrusler og aflyste en frisøraftale den dag for at blive indendørs.

“Når jeg gik til gymnastiksalen, havde jeg min pistol med mig,” sagde Piana.

Han hævder, at han ikke anede, hvem Genova var, før alt dette skete – “Alt jeg ved er, at han truede mit liv og min kones liv,” sagde Piana.

Piana undskyldte derefter for den måde, han og Genova løste deres strid på.

Genova postede ligeledes en undskyldning:

“Jeg burde ikke bestille 66-ordre til folk,” sagde Genova. “Han lærte mig en lektie om ikke at rode med folks levebrød og penge.”

Den engelske filosof Thomas Hobbes brugte sit liv på at spekulere over, hvordan mennesker ville løse deres problemer uden samfundets love til at styre dem. Hvis han var i live i dag, ville Jason Genova sandsynligvis dukke op i hans Twitter-noteringer.