“U R Welcome” er opfundet af Reuben “Big Rube” Harley. Det er en serie af interviews med sorte indflydelsesrige personer og smagsdommere i Philadelphia, der diskuterer race, fællesskab og hvordan Philly kan være et sted, hvor alle er velkomne. Da Rube kom til Saxbys med ideen, greb vi chancen for at arbejde sammen med ham om at fortælle disse historier.
Morrisa Jenkins ved alt om gæstfrihed i sydstaterne. Hun voksede op i Mississippi og boede i mange år i New Orleans – så det var en stor omvæltning at flytte til Philadelphia. Hun kom hertil sammen med sin mand, Philadelphia Eagles safety Malcolm Jenkins, som var med til at bære holdet til en Super Bowl-sejr i sidste sæson. Selv om Philly ikke byder en velkommen med waiver og snak som sydpå, vandt byen efterhånden hendes hjerte med sin karakter og passion.

Hun åbner snart Freedom Apothecary i Northern Liberties-kvarteret, som hun har kaldt sit hjem i de sidste par år. Forretningen, der er grundlagt sammen med Bonkosi Alyssa, vil føre giftfrie hudplejeprodukter og fungere som et fællesskabsrum.

Hun satte sig ned med Big Rube for at diskutere indbydende, inklusion og hendes nyfundne kærlighed til Philly.

Hvordan fandt du fællesskabet i Philly?

Jeg elsker Philly. Philly er mit hjem nu. Folk her elsker dig, de viser det bare på en anden måde end nede sydpå. Da vi flyttede til Northern Liberties, fandt jeg mit fællesskab. Jeg fandt min stamme, og jeg begyndte at blive tilpasset og kunne lide Philly meget mere. Jeg begyndte virkelig at få lyst til at slå rødder hernede.

Fortæl mig om Freedom Apothecary.

Vi tilbyder giftfrie, rene, grønne skønhedsprodukter. Vi ønsker også at skabe et sted, hvor folk kan have et fællesskab, et sted, hvor de kan føle sig velkomne og ikke behøver at bekymre sig om fordømmelser eller stereotyper. Vi vil afholde workshops om frugtbarhed, økonomi, inklusion og mangfoldighed – en række ting, der påvirker kvinder og minoriteter. Vi ønsker at skabe et wellness-rum, hvor folk kan komme, føle sig velkomne og give slip på deres hår.

Hvilken slags filantropiske initiativer arbejder du på?

Selvfølgelig hjælper jeg med Malcolm Jenkins Foundation. Jeg er også for nylig begyndt at arbejde med social retfærdighed i min hjemstat Mississippi.

Hvad betyder inklusivitet for dig?

Jeg voksede op i Mississippi, så i lang tid vidste jeg ikke, hvad inklusivitet betød. Jeg vidste bare, hvordan tingene så ud, og sådan var de – uanset om det var segregation, systemisk racisme eller “at bo på den anden side af skinnerne”. Da jeg flyttede væk fra Mississippi, fik jeg endelig et kig på det samlede billede. Så for mig betyder rummelighed at være imødekommende og at være empatisk over for andre menneskers situation og baggrund. Det handler virkelig om empati og om at ville være inkluderende og ikke diskriminere eller være splittende på grund af hudfarve, kulturelle forskelle og socioøkonomisk status.

Er det endnu vigtigere for dig og Malcolm at stå op for rummelighed i betragtning af hans platform som populær NFL-spiller?

Det har altid været vigtigt, men nu er det bydende nødvendigt. Da vi flyttede hertil, selv om jeg ikke var begejstret i begyndelsen, havde jeg fred, fordi jeg vidste, at Malcolm og vores familie var her med et formål – det være sig aktivisme, at give denne by sin første Super Bowl, åbningen af Freedom Apothecary, den første butik af sin art i denne by, eller det arbejde, som The Malcolm Jenkins Foundation har været i stand til at gøre i Philly. Det var alt sammen en del af planen. Vi lever ud af vores formål og bruger den platform, han har fået, til at skabe opmærksomhed om mange vigtige emner.

Hvordan passer Saxbys ind i din livsstil?

Jeg synes, at det er vigtigt, i lyset af det nuværende klima, at der er plads til alle. Saxbys har gjort et godt stykke arbejde med at skabe et indbydende og rummeligt sted.

Hvad bestiller du på Saxbys?

Decaf caramel vanilla latte med mandelmælk.