Hvem er Julia Lazar Franco?
Julia Lazar blev født den 7. november 1957 i Wien, Østrig, af ungarsk og østrigsk afstamning. Hun var nok mest kendt som forsanger i et meget populært rockband med titlen Exit, men var også kendt som kameramand, publicist og manager, der tog sig af Franco-brødrenes forretninger. Desuden fangede hun fanernes opmærksomhed ved at gifte sig med Tom Franco og ved at være med til at stifte projektet “The Firehouse Art Co” sammen med ham. Hun gik bort i 2014.
Det tidlige liv
Der er meget få oplysninger om Julias barndom tilgængelige for offentligheden, bortset fra at hun var sine forældres eneste barn, mor Marika Nagy, som var kok og en usædvanlig billedkunstner, der skabte mange mindeværdige malerier og tegninger, og hendes far Imre Lazar, som var en værdsat filminstruktør – det menes, at hun arvede sin store interesse, sit bemærkelsesværdige talent og sin sans for kunst fra dem. Mens hun stadig var i Wien, mødte hun sin første kærlighed, den berømte komponist og musiker Richard Schoenherz, og efter at hun havde afsluttet sin formelle uddannelse, flyttede de til Bolinas i Californien, USA, i 1980’erne. Da de allerede var kommet ind i den kunstneriske verden, mødte de hurtigt en masse andre mennesker, der delte deres passion for kunst og det samme livssyn som dem selv, så de blev hurtigt værdsat og accepteret. Da hun hele sit liv har været interesseret i musik, grundlagde hun rockbandet Exit og blev forsanger – bandet blev straks populært i området.
Julias sjælesøgende søgen
I 1990’erne besluttede Julia sig for at tage på en sjælesøgende rejse og endte i Ganeshpuri i Indien, hvor hun begyndte at bo i et klostersamfund og lavede mad til alle ashramens folk. Det var på grund af hendes entusiasme og frem for alt viden om planter og urter, der hjalp hende med at styre køkkenet og alle de opgaver, hun havde der. Hun betragtede det dog aldrig som et job eller en forpligtelse, det blev hendes passion. Hun var så imponeret over det, at hun ønskede at lære mere om madlavning og måske at gøre karriere inden for det, så hun flyttede til Paris i Frankrig for at studere på Cordon Bleu, et af de mest bemærkelsesværdige køkken- og kulinariske institutter i verden. Inden hun flyttede tilbage til USA, fødte Julia sit eneste barn – datteren Dawn Schoenherz; der er ingen optegnelser om, at Julia og Richard blev gift, eller om deres forhold under Julias rejser.
Karriere
Efter at have taget sin eksamen vendte hun tilbage til USA, men hun ønskede ikke at forlade den slags liv, hun levede tilbage i Indien, eller at opgive sin passion for madlavning. Derfor tog hun til en ashram i Bay Area, Oakland, hvor hun fandt sit hjem og begyndte at drive køkkenet igen, og det var her, hun mødte sin kommende mand og soulmate, Tom Franco, som var koordinator for fællesskabets familieprogrammer. De begyndte at arbejde sammen i 2003 med at lave og finde husly til de familier med forskellige baggrunde, der ønskede at slutte sig til dem. Da de opdagede deres fælles fascination af kunst, blev de engageret i forskellige kunstneriske projekter og forestillinger, ledet af San Franciscos kulturelle initiativ “Artship Ensemble”. De to blev meget nære venner og fortsatte deres professionelle samarbejde i de følgende år. I 2005 besluttede Tom at stifte organisationen ‘Firehouse Art Collective’, som skulle give kunstnere plads til overkommelige priser, der ideelt set skulle skabe en kultur af tværfagligt samarbejde, og som Franco valgte Julia til at være en af organisationens første ledere. Efterhånden som de kom tættere på hinanden, blev Julia Toms faste følgesvend, der organiserede og besøgte alle Firehouse’s arrangementer. Omkring den tid begyndte hun også at udforske fotokunsten, så hun tog billeder af alle kollektivets udstillinger og lavede en onlinepræsentation af dem. Dette var med til at udbrede kendskabet til organisationen og, endnu vigtigere, til at øge kollektivets indflydelse og kollektivet selv.
Personligt liv
Omkring 2010’erne begyndte Julia at date Tom Franco. De var forlovet i lang tid, før de besluttede sig for at gifte sig. På trods af vanskeligheder og deres store aldersforskel indså de, hvor specielt deres bånd var, og hvor meget de elsker hinanden, så de besluttede sig for at gøre det officielt den 28. juli 2014. Ceremonien blev holdt på hospitalet, da Julias sygdom blev forværret til det punkt, hvor hun ikke kunne forlade sengen. Ikke desto mindre sørgede Tom for at gøre begivenheden så smuk som muligt ved at invitere deres familiemedlemmer, venner, deres kolleger fra kollektiv og ashram.
Dødsårsag
Julia døde cirka en måned efter vielsen, den 25. august 2014. Hun pådrog sig en kronisk leversygdom, mens hun var teenager, hvilket gav komplikationer i hendes voksenliv. I sine sidste år led hun af en leverkræft, hepatitis C og nyresvigt, som derfor forårsagede hendes død.