Colleen og jeg elsker begge krydret mad, men min varmetolerance er lidt højere end hendes, og jeg er mere tilbøjelig til at skubbe den fine grænse mellem nydelse og smerte med skarpere peberfrugter og mere krydret mad, end hun er. Jeg har talt om dette før og indrømmet at have såret hende en gang eller to tidligere, når min krydderigrænse var nået, og hendes blev helt sikkert overskredet, som med jerk chicken den gang, jeg gjorde det på udbenede lår i stedet for trommestikker.

Råvarerne til Mango Habanero Salsa ser uskyldige nok ud – men pas på med de små orange buggers!

Vi havde for nylig dette problem igen, da jeg sammensatte en Emeril Lagasse-opskrift på Mango Salsa (med jerk svinefilet) med flere andre opskrifter, jeg havde fundet på habanero-salsaer, for at skabe en Mango Habanero Salsa. I virkeligheden tilføjede jeg bare to fintsnittede habaneros til hans opskrift, som havde den bedste base, jeg kunne finde.

Alt undtagen mangoen skåret pænt i tern i en skål.

Habanero peberfrugter er en frugt, der skal håndteres med omtanke. De er den skarpeste af de let tilgængelige peberfrugter, et sted omkring 10-100 gange skarpere end jalapenos på Scoville-skalaen. Og det interval (10-100+) giver en frygtelig stor fejlmargin!

Mango klar til at blive skåret i tern.

Den første gang vi lavede denne opskrift, brugte vi købte habaneros fra butikken, og salsaen var perfekt! Habaneros har et krydderi, der ser ud til at brænde anderledes end jalapenos, et krydderi, der varmer hele hovedet op, i stedet for kun at brænde tungen. Og habaneros-smagen egner sig særdeles godt til frugtige mango- eller ananasaromaer i en salsa eller sauce.

Vi brugte den som tilbehør til nogle grillede John Dory-fisk, som vi havde fået på Torrance Farmer’s Market, og vi var begge enige om, at den var et glimrende supplement til måltidet.

Alt klar til at blande.

Den anden gang vi lavede den (med nogle grillede tilapiafisk tadcos), brugte jeg hjemmedyrkede habaneros i opskriften, og desværre var den meget tættere på det 100 gange skarpere niveau end det 10 gange skarpere niveau, og jeg var tæt på at slå hende ihjel. Som endorfin-junkie var jeg i stand til at spise det og nyde det, men det var faktisk meget tæt på den nydelses-smerte-grænse. Jeg spiste faktisk selv resten af det næste dag med chips og elskede det, men jeg er klar over, at jeg er en outlier på den slags ting…

Blandet og klar til servering – se de flotte farver!

Vi har haft lignende problemer med jalapenos, hvor man kunne spise nogle som et æble den ene uge, og andre, som man hentede i den samme butik den næste uge, næsten dampede ørerne af os. Og der synes ikke at være nogen måde, hvorpå man kan se det i butikken eller på et bondemarked, eller når den hænger på vinstokken i baghaven.

Så hvis du er peberhoved og risikovillig, og kan lide at leve livet på kanten, kan jeg varmt anbefale denne opskrift. Smagen er fantastisk, farverne er flotte, og opskriften er ret nem. Men hvis du let bliver skadet af krydret mad, eller hvis du skal tilfredsstille et mangfoldigt publikum med mange forskellige smags- og krydderitolerancer, er habaneroversionen en du nok bør springe over, for den kan eller kan ikke være spiselig for den gennemsnitlige person, og du ved det virkelig ikke, før du allerede har lavet den. Du kan stadig lave den originale Emeril-version uden habaneros, eller du kan skære den ned til én habanero i stedet for to, men det er virkelig din beslutning, og jeg vasker hermed mine hænder for ethvert ansvar, hvis du vælger at lave den (men du er meget sejere i mine øjne, hvis du gør det på min måde).

Mango Habanero Salsa, serveret med grillet fisk og grillede chili-lime-majs.