Stråling er en af grundpillerne i behandlingen af prostatakræft. Hos mænd med lokaliseret prostatakræft (begrænset til prostatakirtlen) kan brugen af stråling hjælpe med at helbrede kræften. Hos mænd med fremskreden sygdom kan stråling forbedre overlevelsen og hjælpe med at håndtere smerter.
Stråling kan gives på en række forskellige måder. Der findes f.eks. eksterne stråler, der kan bruges til at levere stråling fra en ekstern maskine ind i prostata, radioaktive “frø”, der kan implanteres, eller måder at injicere specielle radioaktive isotoper direkte i blodbanen.
I USA (USA) findes der ældre FDA-godkendte behandlinger, der anvender radioaktive isotoper til mænd med prostatakræft, der har spredt sig til knoglerne, for at mindske smerter, kaldet samarium-153 (varemærket Quadramet) og strontium-89 (Metastron). For nylig blev en alfapartikel rettet mod knogler kaldet radium-223 (varemærket Xofigo®) godkendt, fordi den fører til en længere samlet overlevelse hos mænd med symptomatiske metastaserede kastrationsresistente knoglemetastaser. Disse knoglemålrettede radioisotoper har været nyttige, fordi prostatakræft ofte spreder sig til knoglerne. Disse lægemidler kan dog ikke behandle andre steder med tumorer som f.eks. i prostata, lymfeknuder eller lunger.
Vi er også i stand til at bruge dele af immunsystemet som en måde at levere radioaktive partikler eller andre målrettede kræftbehandlinger til prostatakræften. Vi har udviklet meget specifikke monoklonale antistoffer og molekyler, der kun binder sig til PSMA, hvilket giver mulighed for “molekylært målrettet” strålebehandling af prostatakræft. Når vi kombinerer immunterapi med monoklonale antistoffer med radioaktive isotoper, kalder vi denne behandlingsmetode for radioimmunoterapi. Radioimmunoterapi indebærer, at en radioaktiv isotop (f.eks. lutetium 177) knyttes til et kræftmålrettet antistof eller et lille molekyle, som kun binder sig til et specifikt kræftrelateret molekyle på en tumorcelle. Dette svarer til et “lås og nøgle”-scenarie, hvor antistoffet eller molekylet fungerer som en nøgle, der kun kan genkende en meget specifik lås (det kræftrelaterede molekyle). I prostatakræft har næsten alle celler en specifik “lås”, der lever på overfladen af hver enkelt celle og hedder prostataspecifikt membranantigen (PSMA).
I næsten 15 år har vi anvendt et monoklonalt antistof kendt som J591, som er en version af en specifik nøgle, der kun vil genkende og komme ind i celler med den specifikke lås PSMA. Vi har med succes udnyttet dette antistof, der er mærket med små radioaktive partikler, til enten at visualisere eller behandle prostatakræfttumorer i prostata, knogler, lymfeknuder og andre steder i kroppen. Vores indledende undersøgelser viste sikkerhed og signalerede anti-tumoreffektivitet. Desuden viste vi, at antistoffet gik til stort set alle steder med tumorer (nogle gange opdagede vi nye) og ikke var rettet mod andre normale organer (med undtagelse af leveren, som hjælper med at rense stoffet fra kroppen). Efterfølgende har vores større undersøgelser vist respons hos et større antal patienter. I Europa tog lægerne vores resultater til sig, og Lutetium 177 (også kendt som Lu-177, 177-Lu eller 177 Lutetium) er blevet en meget populær radioaktiv partikel, som kan rettes mod prostatakræft via PSMA. Den er blevet brugt til at dræbe prostatakræftceller og behandle hundredvis af prostatakræftpatienter. Denne almindeligt anvendte fremgangsmåde anvender et lille molekyle, der genkender PSMA, til at levere Lu-177 til prostatakræftcellerne (såkaldt radioligandterapi eller radioimmunoterapibehandling).
Lutetium-177 PSMA-behandling er forbundet med et godt respons på prostatakræft, og mange mænd rejser fra hele verden til Europa for at få adgang til denne behandling. I USA er den kun tilgængelig via kliniske forsøg, og i mere end 10 år har Weill Cornell Medicine og NewYork-Presbyterian været et af de få centre i USA, der tilbyder Lutetium 177 og andre målrettede behandlinger med radioaktive partikler.
Lær mere om, hvordan denne behandling virker, i denne video: