Syracuse senior point guard Frank Howard er blevet suspenderet på ubestemt tid, fordi han ikke bestod en dopingprøve før NCAA-turneringen, sagde tre personer med kendskab til situationen til The Daily Orange onsdag aften. Det er uklart, hvornår testen fandt sted.
“NCAA gennemfører test ved sine mesterskaber og året rundt på campus i Division I- og II-programmer”, står der på NCAA’s hjemmeside. “Desuden gennemfører de fleste institutioner deres egne institutionelle testprogrammer uafhængigt af NCAA’s dopingkontrol.”
Strafen for at mislykkes ved en NCAA-test relateret til et præstationsfremmende stof betyder, at en studerende-atlet mister et helt års adgangsberettigelse ved første overtrædelse, ifølge NCAA. Forfalskning af en NCAA-prøve resulterer i, at en studerende-atlet bliver erklæret uberettiget til at deltage i konkurrencer efter sæsonen. Hvis man ikke møder op til en NCAA-prøve eller nægter at afgive en prøve, medfører det samme straf som et positivt resultat af en PED-prøve.
Kort efter kl. 17.00 onsdag udsendte Pete Moore, SU Athletics’ direktør for atletisk kommunikation for mændenes basketball, en erklæring, hvori han sagde, at Howard “ikke vil spille i NCAA-turneringen på ubestemt tid på grund af en overtrædelse af atletikafdelingens politik.” Nyheden kom dagen før nr. 8 seedede Syracuse (20-13, 10-8 Atlantic Coast) skulle spille mod nr. 9 seedede Baylor (19-13, 10-8 Big 12) i NCAA-turneringen torsdag aften.
Talia Trackim | Digital Design Director
Når kontaktet af The D.O. onsdag aften afviste Moore at kommentere yderligere på situationen og henviste til sin tidligere udtalelse.
“(Frank) vil ikke være her med os i morgen,” sagde SU-cheftræner Jim Boeheim onsdag eftermiddag i Salt Lake City, inden Orange trænede. Howard mødte ikke op til træning eller til interviews onsdag.
Howard, en senior point guard og leder, kom fra sin bedste præstation i hele sæsonen, en 28-points præstation i et nederlag til Duke i ACC-turneringen i sidste uge. Han stod ved siden af juniorguarden Tyus Battle tre dage senere, da Syracuse fik et adgangsbud til NCAA-turneringen, og svarede på spørgsmål fra journalister.
Tirsdag rejste Howard med SU og trænede i Utah Jazz’ træningsanlæg sammen med resten af holdet. Syracuse-spillerne fandt ud af suspensionen, da den blev offentliggjort onsdag aften, sagde junior guard Tyus Battle.
“Han dumpede en dopingprøve. Jeg er ikke sikker på hvilken slags eller hvornår det skete,” sagde en tidligere spiller, som var en af de tre personer, der var bekendt med situationen.
Howards suspendering sent på sæsonen er ikke første gang, at Syracuse er gået ind i NCAA-turneringen uden spillere. Den tidligere SU-center Fab Melo blev erklæret akademisk inhabil to dage før den daværende nr. 1 seedede Syracuses kamp i første runde mod UNC Asheville i 2012. Orange tabte i Elite Eight uden Melo. Dayshawn Wright og Josh Wright dumpede angiveligt hver især dopingprøver i 2005 og spillede ikke i åbningskampen i NCAA-turneringen, hvor Syracuse tabte til Vermont.
Syracuse skal efter planen tippe mod Baylor torsdag kl. 21:57 i Salt Lake City og vil være uden deres længst siddende starter.
Publiceret den 20. marts 2019 kl. 22:14
Kontakt Matthew: [email protected] | @MatthewGut21