Lær hvordan Jenny Doan og Missouri Star forvandlede stoffer til fantastiske quilts for at inspirere deres samfund og en verden af beslutningstagere…
Hejsa! Jeg hedder Jenny Doan. Jeg er en kone, en mor og en quilter. Min familie startede Missouri Star Quilt Company for over ti år siden, og det er utroligt at se tilbage på, hvordan det hele begyndte.
Nu er mine børn voksne, og det er svært at tro, at jeg engang holdt dem i mine arme – især min 1,80 m høje søn Alan! Det er den samme følelse, jeg får, når jeg ser på Missouri Star. Vores virksomhed har nu tusindvis af vidunderlige kunder over hele verden, men det hele startede med en meget ydmyg begyndelse. Hvis du dengang havde fortalt os, hvordan Missouri Star ville se ud om et årti, ville vi have troet, at du tog pis på os! Den første dag vi gik ind i vores lille quiltbutik havde vi ingen anelse om, hvad vores lille familievirksomhed ville blive til, men vores historie begynder faktisk meget tidligere.
Min mand Ron og jeg voksede op i Californien, og det er der, vi startede vores familie. Vi elsker vores hjemstat, men for hvert år, der gik, blev det dyrere og dyrere at bo der. Så, ud af ingenting, udviklede vores yngste søn, Josh, en tumor på sin lymfekirtel. Heldigvis klarede han sig heldigvis, men de voksende lægeudgifter gjorde os næsten bankerot. Vi besluttede at foretage nogle ændringer for at hjælpe vores familie med at trives, og tiden føltes rigtig til at pakke sammen og begynde et nyt liv på den anden side af landet. Vi tog bogstaveligt talt et kort frem, pegede på et sted i Midtvesten og sagde: “Det er der, vi tager hen!” Det står nu klart for os, at dette tilsyneladende tilfældige valg slet ikke var tilfældigt – jeg ved, at vi blev guidet til det rigtige sted for os. Med en blanding af bekymring og begejstring pakkede vi vores syv børn og kørte tværs over landet til det landlige Missouri for over 20 år siden. På det tidspunkt havde vi aldrig drømt om, at vi ville få sådan et utroligt eventyr! Jeg tror virkelig på, at livet ikke altid bliver, som man forestiller sig det – nogle gange er det endda bedre!
The Missouri Star Quilt Company startede i Hamilton, en by med omkring 1.500 charmerende mennesker. Som i mange små amerikanske byer var der kun få arbejdspladser – mange af vores venner og naboer måtte rejse langt for at arbejde eller helt forlade området for at finde arbejde. Det var nedslående at se den by, som vi var vokset til at elske, fyldt med forladte bygninger, der var ved at forfalde. I årevis havde min mand Ron kørt halvanden time hver vej for at arbejde som mekaniker for avisen Kansas City Star. Han arbejdede mange timer og mange nattevagter for at forsørge vores familie. Desværre mistede vi i 2008 en stor del af vores pensionsopsparing i aktiemarkedskollapset, ligesom så mange andre. For at gøre tingene endnu værre var avisbranchen i tilbagegang, og vi frygtede, at Ron snart ville miste sit job. Vi var uforberedte på pensionering, da hver eneste krone var gået til at opdrage vores familie, og vi var ikke sikre på, hvad vi skulle gøre næste gang.
Ideen til at starte Missouri Star Quilt Company kom ud af det blå. Tidligere havde jeg designet kostumer til teatret, men da vi flyttede til Missouri, var teaterscenen ikke særlig stor – her hersker quiltning! Jeg besluttede mig for at tage et lokalt quiltningskursus og blev straks bidt af det. Jeg begyndte hurtigt at sy quilts til venner og familie af alt det stof, jeg havde til rådighed. Det var så sjovt! Så en dag bragte jeg nogle quilts ind til maskinquiltning i en lokal quiltbutik, og jeg fik at vide, at jeg skulle vente et år på at blive færdig. To af mine børn, Alan og Sarah, sagde til mig: “Mor, hvis du skal vente så længe på at få dine quilts quiltet, så må der være stor efterspørgsel. Du burde starte din egen virksomhed med maskinquiltning!”
Tanken om at sy quilts som levebrød begejstrede mig – man siger, at hvis man gør det, man elsker, vil man aldrig arbejde en dag i sit liv. Så i november 2008 købte vi på et sparsomt budget en lille murstensbygning i Hamilton, som kunne rumme en langarmsquiltemaskine, og startede Missouri Star Quilt Company! I begyndelsen tilbød vi kun maskinquiltning og solgte nogle få quiltstoffer og quiltningsmaterialer. Vi anede ikke, at vi i løbet af få år ville tilbyde over 30.000 bolts stof, sammen med hundredvis af vores egne quiltemønstre, quiltesæt, vores eget quiltemagasin kaldet BLOCK og verdens største udvalg af færdigskårne quiltestoffer!
Kort tid efter at vi havde oprettet vores lille butik, indså vi, at vi ønskede at tage vores nye forretning online. Min søn, Alan, slog sig sammen med sin bedste ven, David Mifsud, for at få forretningen i gang. De var blevet venner, mens de arbejdede frivilligt som missionærer i Kiev i Ukraine, og de havde altid drømt om at starte en forretning sammen. Med Alans erfaring med at drive tech-startups i vest, Davids finansielle og markedsføringsmæssige baggrund og Sarahs viden om quiltbranchen havde vi de perfekte ingredienser til at starte vores online quiltforretning. Jeg hjalp med at drive quiltbutikken sammen med mine døtre, Sarah og Natalie, mens Alan og David koncentrerede deres indsats online.
De første dage var lange, med mange søvnløse nætter (og masser af lip sync dance parties på køkkenbordet for at holde tingene sjove, når det blev svært!). Dengang, da vi stort set ikke havde penge til reklamer, var vi helt afhængige af vores kreativitet og opfindsomhed for at få vores lille virksomhed til at vokse. Min søn spurgte mig, om jeg ikke ville have noget imod at filme nogle quiltvejledninger for at få vores navn ud, og jeg svarede: “Selvfølgelig! … Hvad er en vejledning?” Jeg befandt mig snart foran kameraet og underviste en lille håndfuld seere i quiltningsteknikker. Den første video skabte som en lille sten krusninger og blev starten på noget fantastisk.
I dag har Missouri Star Quilt Company den største quiltningskanal på YouTube! Jeg havde aldrig i en million år forudset, at jeg ville blive en quiltet “sewlebrity” med hundredvis af quiltetutorials og en halv million abonnenter. Det har været livsforandrende at dele så meget af mig selv med folk over hele verden. Jeg var ikke klar over, at det at lave quilts ville betyde så meget for så mange, men efter at have modtaget tusindvis af personlige breve og mødt så venlige mennesker, uanset hvor jeg kommer hen, kan jeg se, at det giver folk håb. Det ændrer liv, og det rører hjerter. Folk er lykkeligere, når de skaber, og jeg er taknemmelig for, at jeg kan hjælpe dem med det hver eneste dag.
At gøre quiltning enklere er det, jeg går ind for. Precuts er byggestenene i mine tutorials og quiltdesigns, fordi de gør quiltning hurtig og nem, hvilket er fantastisk, hvis du har travlt med at få quiltet færdigt til en ny baby, et bryllup, en eksamen eller en anden særlig lejlighed. Hvis du er nybegynder af precuts, så lad mig forklare, hvad de er. Forudskårne stoffer er bundter af materiale, der er skåret i standardformer og -størrelser og indeholder en række koordinerende tekstiler fra en designers stofserie. De har endda søde og lækre navne som charm packs, layer cakes og jelly rolls – jeg bliver næsten sulten! Ved at bruge forudskårne stoffer behøver du ikke bruge timer på at udvælge stofbånd – disse små stofbundter passer perfekt sammen. På blot få år er Missouri Star vokset til at tilbyde verdens største udvalg af færdigskårne quiltstoffer, så der er masser at vælge imellem til dit næste projekt.
Vi har også skabt det, som mange kalder “Quiltens Disneyland” lige her i Hamilton. Vores elskede lille by tiltrækker nu besøgende fra hele verden. Vi har lige haft en bus fuld af quiltere fra Australien i byen, som var helt henrivende! Med 12 quiltbutikker lige på hovedgaden – hver med et andet stof-tema – er du garanteret at finde quiltstof, som du vil blive forelsket i! Vi har endda et rummeligt Sewing Center til quiltningsretræter, gode restauranter, verdens største trådspole og et sted kaldet “Man’s Land” fuld af behagelige liggestole og fjernsyn, hvor trætte folk kan stoppe ind og tage en pause fra shopping (og endda spille en runde pool!) Hamilton, Missouri, (alias Quilt Town, USA) er et must for enhver quilter, og jeg kan ikke tro, at jeg bor på sådan et utroligt sted!
Hvis du kan lide at shoppe i din pyjamas hjemmefra, skal du huske at tjekke alle de smukke materialer til quilts, som vi har på vores hjemmeside. Uanset hvad din stil måtte være, kan du finde det lige her. Vi har alt fra traditionelt reproduktionsstof til friske moderne tekstiler. Leder du efter ferieprints? Vi har dem hele året rundt! Hvad med noget sødt stof til babytæpper? Så er du kommet til det rette sted! Og hvis du er helt vild med farver, tilbyder vi en regnbue af basisstoffer, ensfarvede stoffer og selvfølgelig smukke batikstoffer.
Og du vil absolut ikke gå glip af Quilter’s Daily Deal – det er det bedste quiltningssalg på nettet! Hver dag tilbyder vi en rabat på 40-100% på en enkelt quiltartikel. Hver dag kan du finde gode quiltartikler til at tilføje til dit stoflager, herunder quiltning af forkortede stoffer, stof i metermål, stofartikler, quiltkits og meget mere.
Tak så meget for at kigge forbi. Jeg håber oprigtigt, at du har nydt at høre vores historie, og vi kan ikke vente med at høre din historie også. Quilting har en måde at sy os alle sammen sammen på. Det, der startede som et lille familieforetagende, er nu vokset til et internationalt fællesskab af quiltere, og selv om vi ikke alle er i familie, føler vi os helt sikkert som familie. Uanset hvor du kommer fra, håber vi, at du snart vil besøge os!
Love, Jenny