Sekundær binyrebarkinsufficiens (SAI) er en klinisk lidelse, der skyldes hypothalamisk eller hypofyseal skade eller langvarig indgift af suprafysiologiske doser af glukokortikoider. Da glukokortikoider anvendes i vid udstrækning til en række forskellige sygdomme, er prævalensen af SAI langt større end for primær binyrebarkinsufficiens. Selv om præsentationen af binyrebarkinsufficiens kan være snigende og vanskelig at genkende, kan en passende binyrebarkhormonerstatning føre til en normal livskvalitet, og der kan opnås en lang levetid. Spektret af binyrebarkinsufficiens spænder fra åbenlyse binyrebarkskriser til subtile dysfunktioner hos asymptomatiske patienter, som kan være i risiko for at udvikle akut binyrebarkinsufficiens, da deres hypothalamus-hypofyse-b binyrebark-akse (HPA-akse) ikke kan reagere hensigtsmæssigt på stress. Identifikation af patienter med subtile abnormiteter i HPA er således obligatorisk for at undgå denne livstruende hændelse under stressende forhold. De optimale test og den optimale testsekvens for binyrebarkinsufficiens er stadig genstand for debat. Insulintolerancetest (ITT) kunne være den gyldne standard, da den tester hele HPA-aksen, men der er nogle patienter, som består ITT-testen, men som ikke består ACTH-testen. Der er blevet foreslået forskellige alternativer til ITT-testen, herunder standardcosyntropinstimuleringstesten (SST) og lavdosis-SST, da binyrerne i forbindelse med SAI mister evnen til at reagere hurtigt på ACTH-stimulering. Standard ACTH-dosis, men ikke 1 mikrog-dosis, øger binyrernes blodgennemstrømning, og dette kan bidrage til at frembringe et tidligt kortisolrespons af større omfang. Desuden kan tabet af det tidlige kortisolrespons på ACTH-stimulering være en specifik egenskab ved binyrebarkinsufficiens og dermed en følsom og tidlig markør for svigtende binyrebarkfunktion. Mens resultaterne af SST’erne ofte er positive hos patienter med langvarig og alvorlig sygdom, har disse tests, hvor der anvendes enten 250 mikrog eller 1 mikrog ACTH, tendens til at give normale resultater hos patienter med mild eller nyopstået SAI; et negativt cosyntropintestresultat udelukker således ikke muligheden af SAI. Der er behov for yderligere undersøgelser med en systematisk sammenligning af de forskellige test i store serier af patienter, der har været genstand for en længerevarende opfølgning, for at løse kontroversen om den optimale diagnostiske strategi for SAI.