Det er ikke usædvanligt for skuespillere at hyre hundepassere til at passe deres pelsbabyer, mens de har travlt med at optage. Men i Panettieres tilfælde førte mærkelige omstændigheder til en retssag, som i sidste ende kostede skuespillerinden tusindvis af dollars. Ifølge TMZ sagsøgte Tia Brooks Panettiere for 8.500 dollars i ubetalte lønninger i 2016. Brooks hævdede, at efter Panettiere havde reddet de to hunde, Zander og Xena, indvilligede hun i at betale Brooks 30 dollars om dagen, indtil hun kunne finde et permanent hjem til begge hunde. Panettieres advokat hævdede imidlertid, at Brooks annullerede deres kontrakt, da hun lagde en Craigslist-annonce op for hundene og gav dem væk, selv om hun fortsatte med at opkræve Panettiere.

Men mens Panettiere allerede havde betalt Brooks 119.335,88 dollars i årenes løb – et beløb, der langt oversteg det oprindelige honorar – indgik skuespillerinden forlig i sagen for 4.250 dollars, halvdelen af hundesitterens formodede efterbetaling. Hvad angår hundenes skæbne, rapporterede TMZ, at Brooks gav både Zander og Xena til sin veninde, efter at Panettieres mor rådede hende til at skille sig af med hundene blot få uger før retssagen. Uanset den sande historie bag denne debakle er det nok sikkert at sige, at denne dyrerettighedsaktivist vil tage større forholdsregler med sine kæledyr i fremtiden.

Mellem flybilletter og retssagen er det let at se, hvor nogle af Panettieres penge er blevet af i de seneste år. Men selv uden skuespillerroller siden 2018 er hendes nettoformue på 15 millioner dollars stadig langt mere end gennemsnitsmennesket.