Er du interesseret i at lære levantinsk arabisk? Læs videre for at få mere at vide om, hvad du kan forvente, inden du begiver dig ud på din nye sprogrejse.

Hvad er “levantinsk arabisk” egentlig?

Levantinsk arabisk henviser generelt til den arabiske dialekt (amiyya), der tales i Jordan, Palæstina, Syrien og Libanon. Den omtales også nogle gange som shami eller østarabisk.

En lærling, der lærer levantinsk arabisk, vil ikke kun finde dialekten nyttig til at konversere med lokalbefolkningen, når han/hun rejser i Levanten, men også til at komme i kontakt med de levantinsk-talende diaspora-samfund i udlandet.

Levantinsk arabisk vs. Moderne standardarabisk (MSA)

Forskellen mellem levantinsk arabisk og moderne standardarabisk (MSA) kan meget vel være den største bekymring, som de fleste arabisklærere har i begyndelsen af deres sprogrejse.

Som du måske eller måske ikke allerede ved, er moderne standardarabisk det standardiserede arabisk, der bruges i formel skrift og tale i hele den arabiske verden.

Det omtales typisk som MSA, Fusha og i nogle tilfælde som klassisk arabisk.

Her er nogle af de få steder, hvor du finder MSA skrevet og talt:

• Nyhedsaviser
• Akademiske tidsskrifter
• Officielle dokumenter
• Nyhedskanaler

Som du kan forestille dig, er det kun naturligt, at sådanne forretninger anvender et formelt register, og dermed er det grunden til, at MSA er det foretrukne sprog.

Men selv om araberne bliver undervist i MSA i klasseværelserne, taler de det ikke i dagligdagen. Dette skyldes det høje formelle register, der er forbundet med sproget.

Nogle går måske så langt som til at sammenligne MSA med “Shakespeare-engelsk” for at forklare forskellen mellem MSA og talte dialekter.

Det er måske en overdrivelse, men det er ikke desto mindre en god overdrivelse.

Tanken bag denne analogi er, at MSA ikke tales i hverdagen, ligesom man næsten aldrig vil høre nogen tale på Shakespeare-engelsk.

Mens der er mange forskelle mellem MSA og Levantine Arabic, såsom grammatikreglerne, udtalen og ordforrådet, er det tilstrækkeligt at sige, at den største forskel mellem dem ligger i deres funktion.

Husk, at mens MSA er det officielle sprog til formel skrift og tale, er Levantine Arabic det dagligsprog, der tales i hverdagen.

Bør du lære MSA eller levantinsk arabisk?

Svaret på dette spørgsmål afhænger af dine sproglige mål.

Tænk over, hvad du vil bruge dit kendskab til arabisk til.

Lærer du sproget for at forbedre dine karrieremuligheder? Lærer du arabisk for at læse og forstå Koranen? Hvis det er tilfældet, bør du starte med at lære MSA.

Og måske vil du bare gerne kunne komme i kontakt med det levantinsksprogede samfund i dit nabolag? Eller måske kræver dit job, at du skal være baseret i Levanten i et år eller to? Hvis det er tilfældet, er det oplagt at lære en talt dialekt som levantinsk arabisk.

Er der fordele og ulemper?

For- og ulemperne ved at lære enten MSA eller Levantine Arabic afhænger igen af dine sproglige mål.

For eksempel vil det at lære MSA sætte dig i stand til at skrive en forretningsmail, læse litterære romaner samt se og forstå nyhederne.

Men for arabisklærere, der ikke er bare det fjerneste interesseret i at gøre noget af ovenstående, så er de nævnte “fordele” slet ikke fordele.

Og det er derfor, at det er afgørende at kende dine sproglige mål lige fra starten.

Da det er sagt, vil jeg gerne fremhæve et stort problem ved at bruge MSA som konversationssprog.

Ulempen ved at tale på MSA er, at selv om man helt sikkert kan blive forstået, vil ikke alle være i stand til at svare øjeblikkeligt i et så formelt register, medmindre de er vant til det.

Den evne til at gøre det afhænger af forskellige faktorer såsom uddannelsesniveau eller graden af eksponering af MSA i ens daglige liv.

For eksempel vil studerende have mere succes med at konversere på MSA med universitetsprofessorer eller dem, der arbejder i den formelle mediebranche, for blot at nævne nogle få.

Det er ligeledes sådan, at bare fordi du kan konversere med dine arabiske lærere på MSA, betyder det ikke, at du vil være i stand til at fremkalde den samme reaktion med andre indfødte talere på gaden – i.dvs. de gennemsnitlige Joes og Janes.

Og det er præcis derfor, at de fleste studerende føler sig frustrerede, når de rejser til Mellemøsten for første gang efter at have brugt flere år på at studere MSA på deres hjemlige universiteter.

De indser snart, at selv om de kan klare sig i et arabisktalende land med MSA, vil de ikke være i stand til at forstå samtaler blandt indfødte eller virkelig være i stand til at engagere sig med dem på et dybere niveau.

Det følgende er et berømt citat af Nelson Mandela, der rammer plet og kortfattet forklarer nytten af at lære et talesprog som f.eks. en arabisk dialekt.

“Hvis du taler til en mand på et sprog, han forstår, går det ham til hovedet. Hvis du taler til ham på hans sprog, går det til hans hjerte.” – Nelson Mandela

Med andre ord vil det at tale på MSA gøre det muligt for dig at blive forstået i hele Mellemøsten og Nordafrika (MENA-regionen), men det er næppe et brugbart sprog til at indgå i samtaler ud over et grundlæggende niveau.

For at gøre sagen endnu mere kompliceret skal du fortælle indfødte, at du er ved at lære MSA, og chancerne er, at de vil blive imponeret over dit forehavende. MSA er trods alt ikke et simpelt sprog at forstå, endsige mestre.

Der er en vis form for prestige knyttet til MSA, da de fleste arabere vil betragte det som den reneste udgave af det arabiske sprog og dermed som et bedre sprog end de talte dialekter.

Derfor kan studerende på MSA opleve et par grin og fnisen, fordi de taler i et formelt register, mens studerende på arabiske dialekter på den anden side kan møde kritiske kommentarer fra nogle indfødte talere, der insisterer på, at de i stedet skal lære MSA.

Det er skørt, ikke sandt?

Husk, at den enkleste måde at bevare sin fornuft på er at være krystalklar omkring sine sproglige mål. Videre!

Bør du lære MSA først før Levantine Arabic?

Selv om du har besluttet dig for at lære Levantine Arabic, kan du måske støde på folk, der siger, at du skal starte med MSA og først tage dialekten op senere.

Man kunne trods alt muligvis argumentere for, at Levantine Arabic stammer fra MSA og grundlæggende er en forenklet eller afpudset version af sproget.

Sådan, hvad er det så? Skal man lære MSA først for at lægge fundamentet, se helt bort fra det eller lære både MSA og Levantine Arabic på samme tid?

Det kan virke som et simpelt spørgsmål, men det er et spørgsmål, der har udløst en heftig debat både online og offline.

På den ene side af debatten…

På den ene side af debatten hævdes det, at det er fuldstændig spild af tid at lære MSA først, når det endelige mål er at konversere med indfødte talere.

Dette er det synspunkt, der støttes af Donovan Nagel, manden bag sproglæringssiden The Mezzofanti Guild og grundlæggeren af Talk In Arabic, en abonnementswebside, der er dedikeret til at lære de fleste arabiske dialekter.

I begge hans artikler med titlerne “Why You Shouldn’t Learn Modern Standard Arabic Before A Dialect” og “If I Started Learning Arabic Again, This Is How I’d Do It” understregede Nagel, at MSA ikke er et konversationssprog og gik endda så vidt som til at beskrive det som “arkaisk”.

Selv den berømte polyglot, Benny Lewis, indrømmede i sin artikel “Standardarabisk eller lokal dialekt – hvad skal du lære først?”, at det var spild af tid at lære arabisk gennem MSA-materialer i de tidlige faser, og han beskrev MSA som et “akademisk sprog”.

På den anden side af debatten…

Men på den anden side af debatten hævdes det, at MSA bør læres før en dialekt på grund af de standardregler og den struktur, der er til stede i MSA, sammenlignet med dialekternes mere fleksible karakter.

Med andre ord giver det at studere MSA fra begyndelsen mulighed for et solidt fundament og en bedre forståelse af det arabiske sprog, før man kaster sig ud i at lære en dialekt.

Argumentet er, at eleverne kan føle sig forvirrede og fortabte på grund af manglen på ordentlig struktur i alle arabiske dialekter. Som følge heraf er det muligt, at eleverne mister motivationen til at fortsætte deres bestræbelser på at lære en dialekt yderligere.

Faktisk er der mange elever, der har valgt at lære MSA, før de tager fat på en arabisk dialekt.

Og en af dem er Mike Still, en britisk YouTuber, der har drevet en YouTube-kanal kaldet “Arabic Mike” siden 2013.

I en af hans videoer med titlen “Learn Arabic: Fusha/MSA eller dialekt?” siger han (kl. 02:54), at

“…hvis du har lært MSA, hvis du har lært Fusha, så begynder alt andet at falde på plads. Når du hører folk tale de lokale dialekter, kan du lave forbindelser mellem det, de siger med deres accent, og det, du har lært i det formelle MSA-arabisk, og så giver det hele mening, det hele hænger sammen…”

Og hans argument giver mening og er helt sikkert gyldigt.

Så det er i bund og grund de to sider af den berygtede og klassiske MSA vs. Dialektdebat i en nøddeskal.

MSA & Levantinearabisk på samme tid?

I mellemtiden, hvis du overvejer at lære både MSA og Levantinearabisk på samme tid…. lad være.

En sådan fremgangsmåde anbefales ikke for begyndere, og du lægger bare op til unødig stress og frustration. Desuden vil du få bedre resultater og føle dig mere fuldendt ved at fokusere på en af dem.

Som jeg stikker min næse ind i debatten…her er mine to cent.

Men vent, er der en “bedre” tilgang til at lære levantinearabisk?

Det følgende er min ydmyge mening som en studerende, der startede med MSA og derefter droppede det for at fokusere på levantinearabisk.

Hvis du er med for rejsens skyld og blot for at komme rundt i Levanten, vil jeg sige, at du skal glemme alt om MSA-undervisning og først og fremmest anskaffe dig en sætningsbog.

Hvis du derimod er med på den lange bane (at lære et sprog er trods alt en livslang rejse), er det tilrådeligt at kunne noget grundlæggende MSA som grundlag.

Og når jeg siger “noget grundlæggende MSA”, mener jeg ikke, at du skal bruge år på at arbejde dig igennem Al-Kitaab-lærebogsserien eller lignende lærebøger.

Jeg vil anbefale, at du bruger de første tre til seks måneder på at gennemgå en god MSA-lærebog og lære alt, hvad du kan om MSA.

Den primære idé bag at have et grundlæggende kendskab til MSA er at få bedre klarhed over, hvordan det arabiske sprog fungerer gennem de rigide regler og den struktur, der er til stede i MSA.

Og i modsætning til den gængse opfattelse betragter jeg det ikke som “spild af tid” at lære MSA.

For eksempel, hvis du genlæser Benny Lewis’ artikel, er det tydeligt, at hans mål er at tale med indfødte, når han globetrotter rundt i verden. Det er også tydeligt, at han ikke er ude på den lange bane. Arabisk er ikke et af de sprog, som han erklærer sig konversationelt flydende i som polyglot.

Nu er skiftet fra MSA til Levantine Arabic måske ikke let og kan være forvirrende i begyndelsen. Men i det store hele er den ulempe, der følger med overgangen, en lille ulempe.

Her er de tre hovedårsager til, at jeg mener, at det at starte med grundlæggende MSA-undervisning er gavnligt for en lærendes sprogrejse i levantinsk arabisk på lang sigt.

Ræsonnement nr. 1:

• Der er desværre endnu for passende omfattende lærebøger eller vejledninger, der systematisk forklarer, hvordan levantinsk arabisk fungerer på samme måde som MSA-lærebøger gør.

Levantinske arabisklærere fortjener den samme type omfattende materialer, som er tilgængelige i MSA, som de kan vælge imellem i stedet for at sno stumper og stykker af information fra forskellige kilder på egen hånd.

Som en arabiskstuderende, der startede med MSA-undervisning, ser jeg personligt levantine arabisk som en forenklet version af MSA. Drop nogle funktioner i MSA og lav nogle justeringer som f.eks. at erstatte MSA-ord med deres talte modstykker, og du får Levantine Arabic.

Selvfølgelig mener jeg samtidig, at det er muligt at nå et mellemniveau i Levantine Arabic og videre uden nogen formel baggrund i MSA, men kun med omfattende dedikerede ressourcer samt ordentlige læringsteknikker.

Ressourcer i levantinsk arabisk vokser faktisk langsomt i antal og fremtrædende betydning, men man kan roligt sige, at de stadig er få og langt fra hinanden (især i sammenligning med ressourcer i MSA).

Intil da vil jeg anbefale, at du starter din sprogrejse med grundlæggende MSA-kendskab for at forstå, hvordan sproget fungerer.

Ræsonnement nr. 2:

• Når du bevæger dig ind på mellemniveau og bliver udsat for materialer på højere niveau (tænk talkshows, interviews osv.), vil du opdage, at Levantinearabisk (eller andre dialekter) og MSA har en tendens til at overlappe hinanden og danne en type arabisk kaldet “Spoken Educated Arabic”.

Spoken Educated Arabic er en type arabisk, der mest tales blandt de uddannede, hvor den amiyya talestruktur er bibeholdt, men hvor nogle træk fra MSA er inkorporeret.

Denne type arabisk, som er en blanding af både litterært og dagligdags arabisk, bruges typisk til at diskutere politik eller andre emner, der er almindeligt forekommende i medierne, men i et mindre formelt register.

Sådanne emner kan IKKE være af interesse for en lærende på begynderniveau, men Spoken Educated Arabic kan være nyttigt, når man søger at øge sine færdigheder ved at tage fat på mere komplicerede emner som politik og lignende.

Ræsonnement nr. 3:

• Hvis en lærende i Levantine Arabic ønsker at begynde at lære MSA på et senere tidspunkt, vil det uanset årsagen ikke være en let sag, hvis han eller hun ønsker at begynde at lære MSA på et senere tidspunkt. De grammatiske regler og den stive struktur i MSA kan være svære at forstå, efter at man er vant til den fleksible og forenklede struktur i levantinsk arabisk.

Det er meget lettere at genoptage MSA-studier, hvis en lærende har et fundament at falde tilbage på.

Jeg forstår, at fra en begynders synspunkt er alt, hvad du er optaget af, de nødvendige skridt, der er nødvendige, og de ressourcer, der er til rådighed for at bringe dig fra punkt A til punkt B på din sprogrejse.

Dertil kommer, at det er svært at forestille sig, at du kan opnå flydende samtalefærdighed i de kommende år. Du er måske ikke engang sikker på, om du har tid og motivation nok til at forpligte dig til at lære sproget.

Det er kun i bakspejlet, at en erfaren levantinsk arabisklærer måske vil fortryde, at han eller hun ikke har et fundament i MSA, hvis han eller hun ønsker at tage sine færdigheder til det næste niveau.

Derfor anbefaler jeg kun at kende grundlæggende MSA til alle fremtidige lærere af levantinsk arabisk, hvis de er sikre på deres engagement i at lære sproget på grund af de grunde, jeg nævnte ovenfor.

På den anden side er nogle elever tilfredse med kun at kunne levantinearabisk for at kunne kommunikere med indfødte talere om grundlæggende dagligdags emner.

Hvis det er tilfældet, er du velkommen til at dykke direkte ned i levantinearabisk materiale og ignorere MSA-studier (de ikke så omfattende ressourcer kan være tilstrækkelige i dette tilfælde)

Så hvad er ‘levantinearabisk’ helt præcist igen?

Hvis ovenstående informationsoverload skulle have fået dig til at glemme, hvad Levantine Arabic er, så er her en opsummering…

• Nu burde du vide, at arabere ikke taler på MSA i hverdagen.
• Der er mange forskellige variationer af dagligdags arabisk, der tales i hele MENA-regionen, og Levantinearabisk er en af dem.
• Levantinearabisk henviser generelt til den arabiske dialekt, der tales i Jordan, Palæstina, Syrien og Libanon.

Så er palæstinensisk og libanesisk arabisk én og samme?

Selv om det er nemt og nyttigt at klassificere den arabiske dialekt, der tales i Levanten, under paraplybetegnelsen “Levantinearabisk”, er der stadig forskelle mellem de dialekter, der tales i de enkelte lande, om end minimale.

Heck, Levantine native speakers vil endda fortælle dig, at deres talte dialekter varierer inden for selve landet.

Sig whaaat?!

Føler du dig overvældet? Lad være.

Differencerne med hensyn til udtale, bøjning og ordforråd betragtes som minimale, fordi indfødte talere fra Levanten er i stand til at forstå hinanden uden problemer, uanset hvor de kommer fra.

Fra et nærperspektiv (hvis man ser på hvert af Levantens lande individuelt), har sådanne forskelle tendens til at være større langs byerne vs. byerne.

For eksempel har palæstinensere, der bor i landsbyerne uden for byerne, en tendens til at udtale bogstavet qaf (ق) som kaf (ك), hvilket er forskelligt fra det typiske træk ved Levantine-arabisk, hvor qaf (ق) udtales som hamzah (ء).

Med hensyn til det nære perspektiv (når man ser på Levanten som helhed) har sådanne forskelle en tendens til at være mindre langs skellet mellem nord og syd.

Det levantinske arabisk kan trods alt yderligere opdeles i to kategorier:

• Nordlevantinsk (Libanon & Syrien)
• Sydlevantinsk (Jordan & Palæstina)

Det betyder, at jordansk og palæstinensisk arabisk ligner hinanden meget mere end syrisk og libanesisk arabisk, og omvendt.

At gå i dybden med de specifikke forskelle mellem jordansk, palæstinensisk, syrisk og libanesisk arabisk ligger uden for rammerne af denne introducerende artikel.

Det er dog sikkert at sige, at medmindre du rejser til en fjerntliggende lille landsby, er der gode chancer for, at du vil kunne konversere og blive forstået i hele Levanten, selv om du kun er udsat for en af de fire subdialekter af levantinsk arabisk.

Hvis du er nybegynder og skal til at begive dig ud på din sprogrejse i Levantinearabisk, vil jeg stærkt anbefale dig at vælge eksponeringsmateriale (udsendelser, film, sange osv.) fra et af de fire lande og holde dig til dem.

Alternativt kan du også vælge eksponeringsmaterialer fra en af de to underdivisioner af levantinsk arabisk (nord eller syd).

Når du har fået et godt greb om en underdialekt, er det derefter let at opfange de små forskelle, der findes blandt de andre variationer af levantinsk arabisk.

Okay, nu har du fået det store billede … men hvad er det næste?

Hvis der er én ting, som jeg håber, at du tager med dig fra at læse denne artikel, er det det faktum, at MSA ikke tales i dagligdagen.

Jeg blev ikke gjort opmærksom på denne skelnen, da jeg for første gang tilmeldte mig et modul på arabisk niveau 1 som universitetsstuderende for mange år siden. Og jeg er sikker på, at der er mange andre studerende ligesom mig, der først fandt ud af det bagefter.

Selv om kendskabet til distinktionen måske ikke afholder nogle studerende fra at tage MSA-undervisning, ville det i det mindste mentalt forberede dem på det begrænsede i at bruge MSA som talesprog og spare dem for et ubehageligt chok, når de først lander på jorden i et arabisktalende land.

Og for andre studerende, der er som Benny Lewis, hvis ultimative mål er kun at konversere med arabisksprogede indfødte, kunne det have været en stor tidsbesparelse at kende sondringen fra starten.

Jeg håber, at denne artikel indtil nu har givet dig en bedre forståelse af levantinsk arabisk som en arabisk dialekt og har hjulpet med at afklare eventuel forvirring, som du måtte have.

Så indtil videre kan du holde øje med flere artikler, der vil behandle sproglige spørgsmål mere indgående og påpege de forskellige ressourcer, der er til rådighed for at kickstarte din sprogrejse på levantinsk arabisk.

Og sidst men ikke mindst: Kend dine sproglige mål.

Passer på dig selv, og vi ses i hosh,

Lyn

P.S. Hvis du kan komme i tanke om nogen, der vil have gavn af denne artikel, så tryk på deleknapperne, og lad os få gang i samtalen 🙂