CBS 2 Chicago
Den legendariske Pam Zekman, en af Chicagos førende efterforskningsreportere, var blandt mindst et dusin medarbejdere på WBBM-Channel 2, der mistede deres job i dag i forbindelse med en omfattende fyring på CBS, siger kilder.
Andre, der blev afskediget, omfattede angiveligt morgennyhedsværten Erin Kennedy, sportsværten Megan Mawicke, meteorologen Megan Glaros og journalisterne Mike Puccinelli og Mai Martinez, ifølge insidere. Yderligere medarbejdere, herunder nogle uden for nyhedsafdelingen, forventedes at blive underrettet inden dagens udgang.
Derek Dalton, præsident og general manager for CBS 2, afviste at kommentere navnene eller antallet af de berørte, men udsendte følgende erklæring: “Vi omstrukturerer forskellige aktiviteter på CBS som led i vores igangværende integration med Viacom og for at tilpasse os til ændringer i vores forretning, herunder ændringer i forbindelse med COVID-19. Vores tanker går i dag til vores afgående kolleger for deres venskab, tjeneste og mange vigtige bidrag til CBS.”
Pam Zekman
Kilder sagde, at stationens indtægter var faldet 63 procent i sidste måned sammenlignet med samme tidspunkt sidste år, hovedsagelig på grund af tabet af forretning under nedlukningen af coronavirus.
I en e-mail til medarbejdere i hele virksomheden skrev George Cheeks, præsident og CEO for CBS Entertainment Group: “Vi er i gang med at omstrukturere forskellige aktiviteter, og det betyder desværre, at der er afskedigelser.”
“Som en del af denne proces vil værdsatte medlemmer af vores team forlade virksomheden. Det er uddannede og passionerede kolleger, der elsker CBS ligesom vi alle gør – og de har været en stor del af vores succes. Vi vil savne dem, og vi takker dem oprigtigt for deres tjeneste for og deres ledelse af CBS. De vil få stærk støtte fra vores HR-fagfolk som en del af denne overgang, og de har vores uendelige taknemmelighed.”
Cheeks sagde, at flytningerne var en reaktion på “de igangværende og transformative ændringer, der sker i mediebranchen, samt omstændighederne fra den pandemi uden fortilfælde, som vi fortsat navigerer i.”
Zekman, 75, en af Chicagos mest hædrede og respekterede journalister i mere end 50 år, kom til CBS 2 som undersøgende reporter i 1981 efter mere end et årti som Pulitzerprisvindende reporter for Chicago Tribune og Sun-Times. Zekman var ikke til rådighed for en kommentar.
Sletningen af Mawickes stilling som sportsanker kombineret med det nylige skift af Ryan Baker fra sports- til nyhedsanker rejser tvivl om CBS 2’s fortsatte engagement i sportsdækningen.
Med hensyn til afskedigelser på stationen var det den værste enkeltdag siden den 30. marts 2008, hvor CBS 2 nedlagde 18 stillinger, herunder nyhedsværten Diann Burns, sportsværten Mark Malone og reporterne Mary Ann Childers, Katie McCall og Rafael Romo.