Og prisen for det mest forbedrede flyselskab går til…
Hvad er La Compagnie?
La Compagnie er et flyselskab, der udelukkende flyver på business class, og som begyndte at flyve mellem Paris og Newark i sommeren 2014. Jeg fløj med selskabet kort efter de blev lanceret, og havde en “meh”-oplevelse.
Men selskabet er uden tvivl blevet modnet gennem årene. For det første har La Compagnie netop fået leveret to A321neos. I modsætning til de 757-200-fly, som Compagnie Compagnie La Compagnie tidligere havde, har A321neo’erne helt flade senge og Wi-Fi om bord. Desuden fløj selskabet sidste sommer ud over ruten fra Newark til Paris også mellem Newark og Nice, og det er planen at genoptage denne rute i sommeren 2020.
Jeg glædede mig til at tjekke ind på både La Compagnie’s bløde og hårde produkt – hvordan er de nye sæder, hvordan er servicen, og hvad sker der ellers med flyselskabet?
Sådan bookede jeg min La Compagnie-billet
La Compagnie har generelt attraktive business class-priser. Du kan forvente, at den normale pris ligger et sted omkring 1.600 dollars tur/retur, når du booker på forhånd, men derudover har de nogle gange udsalgspriser.
For eksempel havde de tidligere i år utrolige priser på 1.000 dollars tur/retur. Egentlig havde jeg dog bare brug for at flyve dem en vej, da jeg regnede med, at én flyvning var nok til at gennemgå dem. På det tidspunkt, hvor jeg bookede, var der et udsalg, hvor enkeltbilletter kunne bookes for 600EUR (~660$) inklusive alle skatter og gebyrer, hvilket er et spektakulært tilbud.
La Compagnie A321neo anmeldelse
La Compagnie 102
Paris (ORY) – Newark (EWR)
Onsdag den 13. november
Afgang: 14:30
Ankomst: 14:30
Afgang: 14:30
Afgang: 14:30
Afgang: 14:30 5:10PM
Duration: 8hr40min
Aircraft: Airbus A321neo
Sæde: 18F (Business Class)
I døren blev jeg mødt af en stewardesse, og jeg blev straks overrasket over kabinen. WOW. Dette må være det flotteste smalle kommercielle fly med smal krop i verden.
La Compagnie business class-kabine A321neo
A321neo har kun en enkelt kabine med 76 business class-sæder, fordelt på 19 rækker i en 2-2 konfiguration. Wow, wow, wow, wow… Jeg er vild med de babyblå sæder, jeg er vild med stemningsbelysningen, jeg er vild med det nye flys udseende. Jeg elsker det hele.
La Compagnie business class-sæder
La Compagnie har valgt B/E Aerospace Diamond-sæder til sine A321neos, som er helt flade sæder. Det er ret almindelige sæder, som du også finder på snesevis af andre flyselskaber (i USA finder du dem på udvalgte American A321’ere samt på udvalgte American-, Delta- og United 757-200’ere).
La Compagnie business class-sæder
Grunden til, at disse sæder er så effektive, er, at fodrummet er under sædet foran, hvilket betyder, at den nødvendige plads pr. sæde ikke er så stor. Er dette et banebrydende business class-produkt? Nej, på ingen måde.
Men det er et fænomenalt produkt i forhold til det, som La Compagnie forsøger at tilbyde, nemlig en business class-tjeneste til en rimelig pris.
La Compagnie business class-sæder
La Compagnie business class-sæder
Det er ikke kun fordi jeg kan lide kabinens finish som sådan, men der er noget så elegant ved symmetrien i kabinen, hele A321neo består kun af en enkelt kabine osv.
La Compagnie business class-sæder
La Compagnie business class-sæder
I den sidste række til venstre var der nogle crew rest-sæder. Jeg er ikke sikker på, hvad de præcis er til, da flyvningen kun havde to piloter. Jeg tror, at stewardesserne kan have hvilet sig lidt her under flyvningen.
Disse sæder kunne dog vælges under bookingprocessen, så jeg spekulerer på, om dette konsekvent er et formelt hvilerum for besætningen, om de bare har det, hvis de nogensinde får brug for det med forskellige ruter, eller om de har det og kun bruger det, når kabinen ikke er fuld.
La Compagnie crew rest
Jeg valgte sæde 18F, vinduespladsen i højre side i den tredjesidste række (der er 19 rækker af sæder, men sædets nummer går til række 20, da de springer række 13 over).
La Compagnie business class-sæder
I disse B/E Aerospace Diamond-sæder er der et opbevaringsrum bagest til højre for sædet, hvor der også er hovedtelefonstik og USB-stik.
La Compagnie business class-sædeopbevaring
Der var en permanent adskillelse mellem sæderne, som gav privatlivets fred. Selv om du stadig kan se din nabo, når du sidder op, giver det dig i det mindste lidt privatliv, mens du sover.
La Compagnie business class sædehemmelighedsvæg
Sædekontrollerne var på midterpanelet og var nemme at bruge.
La Compagnie business class sædebetjeningselementer
Afbakkebordet forlænges også ud fra det midterste armlæn og kunne foldes på midten.
La Compagnie business class afbakkebord
På siden af midterkonsollen var der en litteraturlomme og underholdningskontrollen.
La Compagnie business class sæde litteraturlomme & controller
La Compagnie business class underholdningscontroller
Dernæst var der to 110v stikkontakter under midterkonsollen.
La Compagnie business class stikkontakter
Under underholdningsskærmen var der både en lille hylde samt fodrummet. Fodrummet er til den lille side, selvom jeg synes, at vinduessæderne er mere rummelige, da man kan bøje knæene mod fuselagen.
La Compagnie business class sædets fodrum
La Compagnie A321neo har individuelle luftdyser ved hvert sæde – juhuu!
La Compagnie individuelle luftdyser
Der ventede allerede en pude og et tæppe ved hvert sæde ved ombordstigning. Ikke alene var de begge plyssede, men jeg var også vild med designet, som supplerede kabinens finish fint.
La Compagnie pude & tæppe
Der var også hovedtelefoner ved hvert sæde, som var af en helt okay kvalitet.
La Compagnie hovedtelefoner
Der ventede også et amenity kit ved hvert sæde, som var velassorteret. Sættet kunne åbnes fra begge sider og havde to separate poser med indhold. I sættet var der sokker, en skopose, øjenskygger, ørepropper, en kuglepen, en tandbørste og tandpasta, læbepomade og noget creme.
La Compagnie amenity kit
Der stod også en flaske Evian-vand og ventede ved mit sæde.
La Compagnie vand på flaske
Omkring kl. 14.15 gik besætningen gennem kabinen med en bakke med drikkevarer før afgang, hvor valget stod mellem champagne og appelsinjuice. Jeg valgte champagne, som var en ret lille portion og blev serveret i en plastikkop.
La Compagnie business class før afrejse champagne
Kl. 14.20 blev det meddelt, at boarding var afsluttet, hvorefter døren lukkede. Der var ca. 15 tomme sæder på flyet, og min strategi (at vælge et sæde bagest) gav pote, da jeg havde et tomt sæde ved siden af mig. Selv om flyet var ~80 % fyldt, var der på de sidste tre rækker kun fire passagerer i alt. Så hvis du rejser alene, anbefaler jeg at vælge et sæde mod bagest.
Har jeg nævnt, hvor smuk La Compagnie-kabinen er?
La Compagnie A321neo-kabine
Der er en anden grund til, at jeg var så glad for at sidde mod bagest. Jeg er så heldig, at jeg for det meste flyver på første- og business class, eller ellers i economy-sektionen med ekstra benplads, som ligger foran i flyet. Jeg elsker dog også at have udsigt “bag vingen”, så et fly udelukkende på business class er den perfekte mulighed for at nyde det.
Udsigt fra bag vingen på La Compagnie A321neo
Omkring kl. 14.25 begyndte vi vores pushback. Omkring dette tidspunkt gav purser Sara på egne og de to andre stewardessers vegne en velkomstmeddelelse om at komme om bord. Hun informerede os om vores meget lange flyvetid på 8 timer og 40 minutter (hvilket giver mening, da min østgående flyvning over Atlanten den foregående aften var meget hurtig).
I første omgang tænkte jeg, at det må være at presse rækkevidden for A321neo (det er ikke engang A321LR), men jeg gætter på, at de i betragtning af deres konfiguration udelukkende på business class har en hel del ekstra rækkevidde.
På det tidspunkt blev sikkerhedsvideoen vist. Jeg er overrasket over, at La Compagnie overhovedet har en sikkerhedsvideo (i stedet for at lave manuelle demoer), og jeg kunne ganske godt lide den. De har en sikkerhedsvideo med yoga-tema, som de kalder “den mest afslappende sikkerhedsvideo nogensinde.”
Der var en del interessant trafik på vores taxi til landingsbanen, herunder en fransk Bee A350.
Taxiing Paris Orly Airport
Kl. 14.35 (under taxiing) gav kaptajnen sin velkomstmeddelelse om bord og forklarede, at flyvningen ville blive meget lang på grund af kraftig modvind, og han forventede også, at den ville være ujævn af den grund.
Kl. 14.40 blev vi godkendt til start på bane 24.
Afgang fra Paris Orly
Okay, jeg må sige, at det var mærkeligt spændende at sidde bag i flyet og en helt anden fornemmelse end foran vingen under start og opstigning.
Udsigt efter start fra Paris
Udsigt efter start fra Paris
Under vores klatring ud gennemgik jeg underholdningsudvalget. Min første observation var, at skærmen har en masse blænding, så selv med vinduerne lukket og kabinelyset slukket følte jeg, at jeg stort set kun så mig selv på tv’et.
La Compagnie underholdningsskærm
La Compagnie underholdningsskærm
La Compagnie har i alt 61 film, men har ikke rigtig tv-programmer.
La Compagnie underholdningsudvalg
Jeg brugte det meste af min flyvetur på bare at kigge på kortet for vores rejse til Newark.
La Compagnie flyvekort
La Compagnie flyvekort
Men hvem fanden bekymrer sig egentlig om den ikke fantastiske underholdning, for La Compagnie har gratis ubegrænset højhastigheds-WiFi. Som jeg skrev om i et separat indlæg, er La Compagnie mit nye yndlingsflyselskab i verden, når det gælder Wi-Fi.
Du kan oprette forbindelse fra så mange enheder, du vil, med blot to klik (du skal blot vælge dit sprog og acceptere betingelserne), og Wi-Fi er lovligt højhastigheds.
La Compagnie Wi-Fi
Dækningen var fremragende, og der var kun et par meget korte servicehuller.
La Compagnie Wi-Fi
Snart nok efter start begyndte måltidsservicen. Der var ingen trykte menuer eller vinkort, men derimod var de alle tilgængelige på underholdningssystemet.
Menuen lød således:
Drinkkortet lød således:
Drinkkortet lød således:
Med hele tjenesten var der en stewardesse, der startede forrest i kabinen, en, der startede i midten af kabinen, og så en, der løb rundt og arbejdede i køkkenet, hvilket virkede som et effektivt system.
Servicen begyndte med, at der blev uddelt varme håndklæder ca. 30 minutter efter start.
La Compagnie varmt håndklæde
Omkring 50 minutter efter start fik jeg min første drink og forretten serveret. Jeg fik et glas Piper Heidsieck champagne at drikke.
La Compagnie Piper Heidsieck champagne
Det supplerede fint til havbrasen og tofu i nori blade forretten, som var utrolig velsmagende. Hele serveringen foregik fra en vogn, selvom det er en fin detalje, at de derefter placerer det direkte på dit bakkebord, i stedet for at lægge det på en ekstra bakke.
La Compagnie business class meal
Omkring 30 minutter senere fik jeg hovedretten, osten og desserten, og blev tilbudt en drink refill. De havde begge hovedrettens valgmuligheder på vognen, så der var ingen grund til at tage bestillinger på forhånd.
Jeg valgte torskefilet med karrysennep og quinoa, som var fremragende, til min store overraskelse. Osten og den omvendte æblekage var også ret gode.
La Compagnie business class-måltid
Omkring to timer efter takeoff blev en te- og kaffevogn rullet ned ad gangen, og jeg fik en (meget lille) kop kaffe.
La Compagnie business class kaffe
Servicen under hele måltidet var ganske god. Jeg kan godt lide, at der er en stewardesse tilknyttet hver sektion, så man har den samme person til at tage sig af en hele flyveturen.
Servicen var ikke specielt personlig, hvilket vil sige, at den ikke var proaktiv, og jeg blev ikke tiltalt ved navn. Det føltes som et samlebånd, hvilket er forventeligt, når man har tre stewardesser til at tage sig af op til 76 business class-passagerer. Men stewardessen var venlig, smilede og tog sig af alle ønsker.
Måltidet var ikke det mest gennemarbejdede nogensinde, men det smagte godt.
Men da måltidet var færdigt, havde vi lidt over 6 timer og 30 minutter tilbage til Newark.
Kort på vej til Newark
Flyinformation
Jeg arbejdede lidt længere, og forsøgte derefter at læne mig tilbage på mit sæde for at sove. Jeg endte med at sove i ca. 30 minutter, men det var det hele. Sengen var behagelig, især med et tomt sæde ved siden af mig.
La Compagnie flade sæder til senge
La Compagnie flade sæder til senge
La Compagnie flatbed seats
La Compagnie A321neo-kabine
Jeg tjekkede derefter toiletterne – der er to bagi og et foran – og de var rimeligt pæne, men ikke noget særligt.
La Compagnie toiletter
Der var en snackkurv i det bageste kabinet med nogle søde og krydrede lækkerier.
La Compagnie snackkurv
På dette tidspunkt bestilte jeg en latte. Drikkelisten viste, at de havde det, men da jeg bestilte en, virkede stewardessen forvirret og sagde “en latte? Som om du vil have en kaffe med mælk?” Så det endte med, at jeg bare fik den, og den blev serveret i en kop med låg.
La Compagnie kaffe midt under flyvningen
Jeg husker, at de på min første La Compagnie-flyvning for over fem år siden brugte engangskopper mellem måltiderne, men i dette tilfælde havde jeg ikke noget imod det, da det er praktisk at have et låg til kaffe, især når man ikke har tænkt sig at drikke den i en slurk.
Jeg arbejdede det meste af flyveturen, og før jeg vidste af det, fløj vi langs Canadas kyst.
Kort nærmer sig Newark
Kort nærmer sig Newark
Solen var så småt begyndt at gå ned på dette tidspunkt.
Solnedgang på vej mod Newark
Omkring 90 minutter før landing blev kabinelyset tændt, og der blev uddelt varme håndklæder. Ca. 15 minutter senere begyndte de at servere snacks før landingen, og det endte med, at de nåede frem til mit sæde ca. en time før landingen.
Men da de nåede frem til mit sæde, havde de kun skinkebaguette med hvid chokolademousse tilbage. Jeg spiser ikke svinekød, men den hvide chokolademousse var lækker. Det andet valg ville have været et udvalg af søde tarteletter og en salat af hjertesalat med parmesanstykker.
La Compagnie pre-landing snack
I samme øjeblik snack’en blev serveret, meddelte kaptajnen, at vi ville lande om ca. en time, kl. 17:20. Øjeblikke senere begyndte vi vores nedstigning.
Jeg var overrasket over, hvor tidligt vi gik ned. Vi var allerede nede på 16.000 fod over 40 minutter før landing.
Da vi kom tættere på Newark, blev solnedgangen endnu smukkere.
Solnedgang under indflyvning til Newark
Vi endte med at lande i Newark kl. 17.20. Igen er følelsen af at sidde helt bagest under landingen så anderledes. Efter landingen havde vi en 15 minutters taxi til vores gate, hvilket inkluderede at slukke motorerne lige inden ankomst til gaten og derefter blive slæbt ind.
Når jeg var ude af flyet, klarede jeg immigrationsmyndighederne på ingen tid takket være Global Entry og var klar til en god nats søvn, inden jeg fortsatte mit eventyr næste morgen.
La Compagnie Business Class Bottom Line
Jeg er så imponeret over, hvad La Compagnie er blevet til. Nu er jeg sikker på, at nogle mennesker læser ovenstående og siger “jamen noget af det ligner ikke det, man forventer af et top business class-produkt.”
Ja, der var nogle mindre mangler – måltidsservicen kunne være lidt mere gennemarbejdet, stewardessen kunne have vidst, hvad en latte er, de kunne have haft mit første valg af snack osv. Men det er alt sammen ikke pointen.
For mig er La Compagnie et flyselskab, der i det væsentlige er ved at revolutionere transatlantiske business class-rejser (om end det ganske vist kun er på meget begrænsede markeder). De gør business class på markeder som New York til Paris overkommelig på en måde, som det aldrig har været før.
De tilbyder en utrolig værdi. At betale under 700 dollars for en enkeltbillet og få fast track, adgang til loungen, en helt flad seng, ubegrænset højhastigheds-WiFi og de fleste af de bekvemmeligheder, der er på business class, er simpelthen uovertruffen.
Dertil kommer, at jeg syntes, at madkvaliteten var god, og at servicen var venlig. Deres ubegrænsede gratis højhastigheds-WiFi er også førende i branchen. Endelig elskede jeg at flyve på et fly udelukkende på business class – nyheden ved at flyve i en sådan kabine er ikke gået tabt for mig.
Oplysende nok kan de af os, der har miles & point, ofte få første- og business class på nogle af de bedste flyselskaber. Men det faktum, at du kan flyve mellem New York og Paris med et så godt produkt til priser så lave som 1.000 dollars tur/retur (under en stor kampagne) er bare spektakulært.
Den eneste advarsel, jeg er nødt til at give, er vedrørende La Compagnie’s pålidelighed. Min flyvning foregik til tiden, men når du booker et mindre flyselskab som dette uden partnere, er der flere risici med hensyn til at nå frem til din destination til tiden. Jeg har hørt om aflysninger i sidste øjeblik og endda om flyskift til leasede fly, selv om de nye A321neo’er forhåbentlig hjælper på deres pålidelighed.
Uanset hvad, er jeg alt i alt så imponeret over La Compagnie, at jeg ikke kan anbefale dem nok, og jeg ville flyve med dem igen uden tøven.
Hvis du har fløjet med La Compagnie’s A321neo, hvordan var din oplevelse så? Og hvis du ikke har fløjet med dem, ville du så overveje at gøre det?