Lilly’s Pizza i Durham blev solgt til nye ejere i denne uge, men vil ikke gå glip af en eneste dag med service.
Onsdag var sidste dag for Lilly’s, hvilket afslutter et næsten syvårigt virke i byen. De nye ejere overtog restauranten torsdag og vil drive den under samme navn i op til 10 dage, inden de overgår til Peabody Pizza Place. Peabody-ejerne er den lokale restaurantindustri-veteran Jamie Greaves, Aaron White og andre partnere.
Lilly’s er elsket i Raleigh, da den åbnede i 1993. Ejeren Jon Garrison sagde, at Durham-butikken åbnede i juni 2012 i Brightleaf-byggeriet. Salget har været langsomt i de seneste par år, sagde han, hvilket førte til denne uges salg.
“Salget var faldende; vi var nødt til at sælge den for at redde begge restauranter”, sagde Garrison i et telefoninterview torsdag morgen. “Durham er et meget anderledes marked (end Raleigh). Der er mange flere konkurrenter.”
Raleigh Lilly’s vil forblive åben og ikke berøres af salget, sagde Garrison.
Nyhederne om salget blev oprindeligt offentliggjort på Durham Lilly’s-døren tidligere på ugen og først rapporteret af madbloggen Bites of Bull City.
I denne Facebook-tråd bemærkede folk, at Greaves er en registreret sexforbryder, der stammer fra 2018 anklager i Boone om, at han havde arrangeret at mødes med en 14-årig til sex via computerbeskeder, ifølge en nyhedshistorie i Watauga Democrat. Tidligere i år blev han sat på prøve og sad ikke i fængsel, ifølge offentlige optegnelser. Han skal forblive registreret som sexforbryder i en periode på 10 år.
I et telefoninterview sagde Greaves, at han blev “catfished”, at han udvekslede beskeder via et datingwebsted med en person, der i virkeligheden var en detektiv.
“Jeg blev catfished, der var aldrig en teenagepige, jeg har aldrig overfaldet nogen,” sagde Greaves. “På et tidspunkt tilstod de at være en mindreårig person. Min dårlige beslutning var, at jeg ikke stoppede med at tale med dem. … Jeg tog en dårlig beslutning ved at have en samtale med en person, jeg ikke burde have.”
Greaves sagde, at ejergruppen var klar over anklagerne før købet af restauranten. Han sagde, at han ønskede at bruge restauranten som en ny start.
“Jeg begik en fejl, og jeg ejer den,” sagde Greaves. “At komme videre i livet er så stadig vanskeligere, når en Google-søgning viser de mest negative oplysninger. … Jeg begik en dum fejl i mit personlige liv. Det bør ikke have nogen betydning for mit professionelle liv.”
Garrison sagde, at han ikke tidligere havde været bekendt med anklagerne, på trods af at en mægler foretog et baggrundstjek. Han sagde, at hvis han havde vidst det, ville detaljerne have haft indflydelse på salget.
“Jeg havde ingen anelse om, at dette var tilfældet,” sagde Garrison. “Hvis jeg havde vidst det, ville jeg ikke have solgt det til ham.”
Rick Wilson, GM for Durham Lilly’s, sagde, at Greaves havde meddelt hele restaurantens personale, at de ville beholde deres job i forbindelse med overgangen.
Greaves sagde, at Lilly’s Pizza’s omdømme gjorde den nye ejergruppe interesseret i salget. Navnet Peabody Pizza Place henviser til restaurantens beliggenhed på Peabody Street, ved siden af Peabody-bygningen.
“Lilly’s er et fantastisk sted med nogle af de bedste pizzaer i området”, sagde Greaves. “Vi ønsker, at det skal være et kvarterslokale. Vi valgte Peabody som navn, fordi folk med Peabody Street om ikke andet ville vide, hvor de kan finde os.”
