Hej, mit navn er Kay, og jeg bruger “de/dem/deres” pronominer. For et par år siden besluttede jeg mig for at begynde at prøve forskellige navne og pronominer, der føltes rigtige for mig. Jeg begyndte denne overgang i slutningen af tyverne og måtte navigere i at ændre mit navn og pronomen på arbejdspladsen og den efterfølgende misgendering og mikroagressioner, der fulgte, ligesom mange transkønnede og kønsvariante mennesker gør. Jeg har været den første eller eneste person på mange af mine arbejdspladser på mit anciennitetsniveau, der brugte de/dem/deres pronominer, hvilket betød, at jeg banede nye veje for Queer Trans Black Indigenous People of Color efter mig.

Oktober er LGBTQ History month, og derfor skriver jeg dette indlæg for at oplyse andre om, hvordan vi kan tage fat på og mindske misgendering på arbejdspladsen som en af mange måder at fremme Trans inklusion på.

Et af de mest almindelige scenarier, jeg befandt mig i, var at deltage i debatter med “sprogpurister” og “djævleadvokater”, der ugyldiggjorde brugen af ental de som et kønspronomen, og dermed min eksistens. De har sagt ting til mig som: “De? Det er ikke rigtigt, du ved, jeg mener i det engelske sprog. Det kan vi ikke bare gøre.” Jeg har været nødt til at korrigere “Diversity and Inclusion”-ledere, der gentagne gange har misgenderet mig, for at få dem til at sige ting som: “Åh, jeg tror ikke, at de mente at misgenderet dig på en dårlig måde”, “De/dem-pronominer er usædvanlige”, “Jeg arbejder på det, men det kommer til at tage lang tid”, “Jeg vil bare blive ved med at begå fejl”.”

Merriam-Websters seneste tiltag er lærebogsdefinitionen af Transgender/ Gender Non-Conforming (GNC)/ Non-binary allyship. I september tilføjede ordbogen ental “de” og satte en af de mest almindelige overtrædelser, som selvudnævnte grammatikpolitier uddeler, vedrørende brugen af ental “de” som et kønspronomen, til hvile. Ifølge Merriam-Webster har they været i konsekvent brug som singulært pronomen siden slutningen af 1300-tallet. Merriam-Webster støttede yderligere they som singulært pronomen i et nyligt indlæg, hvori det hedder: “Udviklingen af singular they afspejler udviklingen af singular you fra pluralis you, men alligevel klager vi ikke over, at singular you er ugrammatisk; og at uanset hvad kritikere siger, bruger næsten alle mennesker singular they i afslappet samtale og ofte i formelle tekster.”

Som allieret bruger Merriam-Webster sin platform og institutionelle indflydelse til at uddanne andre, bekræfte vores stedord som grammatisk korrekte og påpege, at kritikere sandsynligvis allerede bruger singular de. Ved at gøre dette har de flyttet byrden fra de berørte kønsvariante samfund og bekræftet vores eksistens i en tid, hvor trans/ikke-binære personer fortsat oplever at blive misgenreret på og uden for arbejdspladsen.

Så hvad er “misgendering?”

Misgendering er at henvise ukorrekt til en persons køn ved at antage deres kønsidentitet eller bruge forkerte pronominer. Misgendering af en person kan ske bevidst eller ubevidst, men det har langvarige skadelige konsekvenser.

Er misgendering betragtet som chikane?

New York og Californien har vedtaget strenge love, der forbyder misgendering på arbejdspladsen og skitserer konsekvenser for medarbejdere, der gentagne gange overtræder denne protokol. Ifølge en nyere artikel, der belyser ikkebinære folks erfaringer på arbejdspladsen, er dette beskyttelsesniveau relativt sjældent – i øjeblikket er der kun 21 stater, der har en eller anden form for juridisk beskyttelse for LGBTQ-arbejdere. Mange af dem omfatter ikke eksplicit beskyttelse af transarbejdere.

Den amerikanske Equal Employment Opportunity Commission fastslår, at diskrimination på grundlag af “køn” er ulovlig, og under Obama-administrationen bekræftede justitsministeriet, at “køn” bør omfatte kønsidentitet – hvilket ville betyde, at gentagne og forsætlige misgenering bør kvalificere sig som ulovlig diskrimination.

En hurtig præcisering af forskellen mellem køn og kønsidentitet: Når jeg taler om køn, bruger jeg i stedet udtrykket “køn tildelt eller udpeget ved fødslen”. Det er med til at illustrere, at køn er noget, som en institution eller en medicinsk profession bestemmer for os – vi vælger det ikke selv. I de fleste stater er der kun to markeringer vedrørende køn: Mand eller kvinde. Takket være intersex-aktivisternes arbejde er intersex ved at blive en tilgængelig markør i nogle stater, og læger er ved at blive mere opmærksomme på det intersex-fællesskab og ændrer deres praksis. Jeg kan godt lide Trans Students Educational Resources’ definition af køn: “Et sæt kulturelle konstruktioner, der beskriver egenskaber, som historisk set kan være relateret til femininitet, maskulinitet, kvinder, mænd, ikke-binære personer eller sociale normer. Udtrykket blev opfundet i 1955 af sexologen John Money efter at have bemærket forskellen mellem køn og køn.” Nogle mennesker, som mig, fik tildelt et køn ved fødslen, som ikke afspejler vores køn. At være nonbinær er ikke et køn tildelt ved fødslen, da det er en kønsidentitet for en person, der hverken identificerer sig som mand/kvinde eller mand/kvinde udelukkende.

Under Trump-administrationen har justitsministeriet imidlertid ændret holdning og hævder, at “køn” ikke omfatter køn. Højesteret vil snart afgøre, hvilken definition der er korrekt – og det konservative flertal lover ikke godt for beskyttelsen af transmedarbejdere.

Selv om beskyttelsen af transmedarbejdere har varieret med hver ny administration, bør vi i sidste ende ikke være afhængige af lovens bogstav for at skabe et inkluderende arbejdsmiljø for transmedarbejdere. Uanset om der er juridisk beskyttelse eller ej, forårsager misgendering reel skade, og vi har hver især magt til at sikre, at vores kollegers pronomen og kønsidentiteter respekteres.

Så hvad kan du gøre på din arbejdsplads for at mindske misgendering?

• Præsenter dig selv med pronomen, når du møder nye mennesker: Du kan sige: “Mit navn er Kay, og jeg bruger de/dem/deres pronominer.” Selv om jeg opfordrer folk til at præsentere sig selv med pronominer, bør denne praksis være frivillig. Jeg ønsker aldrig at tvinge nogen til at dele deres pronomener. Nogle mennesker bruger ikke pronominer, men beder hellere om kun at blive omtalt ved navn, og nogle mennesker skifter pronominer meget ofte, så det kan være angstprovokerende at være tvunget til at dele deres pronominer på et givet tidspunkt; vi ønsker dog at sikre os, at folk ved, hvordan de kan tilbyde deres pronominer og har denne mulighed, hvis de ønsker det. Hvis folk ikke allerede gør dette på dit arbejde, så vær den første til at starte det. Det er især nyttigt, når cis-kønnede personer tager initiativ til dette på arbejdspladserne, så transkønnede personer ikke behøver at være dem, der står alene i spidsen for denne indsats. Bare fordi du ikke har nogen på dit kontor, der er transkønnet eller bruger de/dem-pronominer endnu, betyder det ikke, at du ikke kan begynde at gøre det nu for at normalisere, at du ikke skal gøre antagelser om andres kønsidentitet.
• Vis dine pronominer på e-mail-signaturer, virksomhedskataloger og profiler på sociale medier som LinkedIn. Hav pronomenknapper til rådighed ved arrangementer, hvor der bruges navneskilte, eller hav en plads på navneskilte, hvor folk kan skrive deres pronomener
• Vær vært for en workshop om pronomener og transinddragelse for at afsætte plads til at øge bevidstheden, lære og øve sig!

Hvad skal man gøre, hvis man misgender nogen

• Berolig dit forsvar: Hvis du fanger dig selv i at fejlgenere nogen, så hold en pause og tag en dyb indånding.
• Undskyld: Du bør undskylde, så snart du er i stand til det i ro og mag. Fortæl den person, som du lige har givet forkert kønsbetegnelse, at du er ked af det. Nogle måder at gøre dette på er: “Jeg er ked af, at jeg misgenrerede dig, X”, “Åh! Jeg husker, at dine pronominer er Y, undskyld det.”
• Udtryk taknemmelighed: Hvis den person, som du har misgenderet dig, retter dig, skal du udtrykke taknemmelighed for deres indsats. På samme måde: Hvis en anden person er vidne til fejlgenreringen og retter dig, så tak den pågældende person for at gøre dig opmærksom på det.
• Gør det bedre: Efter interaktionen bør du bruge noget tid på at spørge dig selv, hvordan du kan arbejde for at sikre, at du ikke gør det igen. Alle lærer forskelligt, så find ud af, hvad der vil fungere for dig: Har du brug for at øve dig højt? Skal du skrive det ud? Prøv at referere til personen ved dennes navn, indtil du er blevet bedre til at bruge deres pronominer.

Hvad du IKKE skal gøre, hvis du har misgenderet nogen

• Lad være med at gøre det til et spørgsmål om dig: Selvom det er utilsigtet, påvirker forkert kønsangivelse andre negativt, så vi vil gerne sikre os, at du er i stand til at fokusere på den person, du har givet forkert kønsangivelse, og ikke gøre denne dynamik om dig.
• Lad være med at gøre opmærksom på fejlen: Når du har misgenreret en person, bør du forsøge ikke at gøre meget opmærksom på det, der er sket. Når jeg bliver fejlkønnet, føler jeg en række følelser, men mest af alt flovhed, så jeg håber at rette op på det, der er sket, så hurtigt som muligt. Det er desuden ydmygende, hvis den person, der har misgendered mig eller andre bruger meget tid på det, der lige er sket, og gør det til omdrejningspunktet for vores tid sammen.
• Lad være med at aflede eller bagatellisere: Det er svært at blive misgendered, men det gør det yderligere skadeligt, når personen eller personerne afviser ansvaret ved at sige ting som: “Åh, jeg tror ikke, at de mente at misgendered dig på en dårlig måde”, “De/dem-pronominer er usædvanlige”, “Jeg arbejder på det, men det kommer til at tage lang tid”, “Jeg vil bare blive ved med at lave fejl.”

The Williams Institute anslår, at over 1 million transkønnede mennesker er ansat på kontorer over hele landet. Alligevel siger 90 % af dem, at de har oplevet chikane på grund af deres kønsidentitet eller kønsudtryk, ifølge en undersøgelse blandt titusindvis af mennesker foretaget af Center for Transgender Equality, mens en tredjedel siger, at de er blevet fyret.

En måde at ære og støtte transseksuelle/ kønsvariante samfund på er ved at tage sig tid til at lære folks stedord, gøre denne praksis mere kendt i hele din organisation og arbejde sammen om at tale om måder at afbøde misgenering på. At mindske misgendering er et godt udgangspunkt for at skabe en mere sikker og støttende arbejdsplads for alle og især for transkønnede/ kønsvariante personer. Hold øje med mere fra mig om, hvordan vi kan træffe yderligere foranstaltninger for at gøre vores arbejdspladser inkluderende for transkønnede og kønsvariante mennesker!