TERRE HAUTE, Ind. (AP) – En dommer har midlertidigt stoppet den amerikanske regerings planer om tirsdag at gennemføre den første føderale henrettelse af en kvindelig indsat i næsten syv årtier, idet han fandt, at den kvinde fra Kansas, der dræbte en vordende mor, skar barnet ud af hendes livmoder og forsøgte at lade den nyfødte passere som sin egen, sandsynligvis var psykisk syg og ikke kunne forstå, at hun ville blive henrettet.

Da andre henrettelser foretaget af Trump-administrationen på lignende vis blev udsat i dage eller endog timer før de planlagte henrettelsestidspunkter sidste år, lykkedes det justitsministeriet at få en højere domstol til at ophæve dem. Regeringens advokater appellerede også hurtigt det udsættelse, der blev udstedt mandag for Lisa Montgomery.

Montgomery blev dømt for at have dræbt den 23-årige Bobbie Jo Stinnettin byen Skidmore i det nordvestlige Missouri i 2004. Hun brugte et reb til at kvæle Stinnett, som var gravid i ottende måned, og skar derefter den lille pige ud af livmoderen med en køkkenkniv. Montgomery tog barnet med sig og forsøgte at lade pigen være hendes egen.

En føderal dommer i det sydvestlige Indiana udstedte mandag kendelsen mindre end 24 timer før den 52-årige Montgomery, den eneste kvinde på den føderale dødsgang, skulle henrettes i et føderalt fængselskompleks i Terre Haute, Indiana.

En eventuel udsættelse af Montgomerys henrettelse efter Joe Bidens indsættelse næste tirsdag vil sandsynligvis betyde, at hun ikke vil blive henrettet, da en Biden-administration forventes at modsætte sig fuldbyrdelse af føderale dødsdomme.

En af Montgomerys advokater, Kelley Henry, fortalte tirsdag morgen til Associated Press, at hendes klient ankom til Terre Haute-anlægget sent mandag aften fra et fængsel i Texas, og at hun, fordi der ikke er nogen faciliteter for kvindelige indsatte, blev anbragt i en celle i selve henrettelseskammerets bygning.

“Jeg tror ikke, at hun har nogen som helst rationel forståelse af, hvad der foregår overhovedet,” sagde Henry.

Montgomery har lavet håndarbejde i fængslet og har lavet handsker, huer og andre strikkede ting som gaver til hendes advokater og andre, sagde Henry. Hun har ikke været i stand til at fortsætte denne hobby eller læse, siden hendes briller blev taget fra hende af bekymring for, at hun kunne begå selvmord.

“Alle hendes overlevelsesmekanismer blev taget fra hende, da de låste hende inde” i oktober, da hun blev informeret om, at hun havde en henrettelsesdato, sagde Henry.

Montgomerys juridiske team siger, at hun blev udsat for “seksuel tortur”, herunder gruppevoldtægter, som barn, hvilket permanent har mærket hende følelsesmæssigt og forværret de psykiske problemer, der var udbredt i hendes familie.

I retssagen anklagede anklagemyndigheden Montgomery for at simulere psykisk sygdom og bemærkede, at hendes drab på Stinnett var overlagt og omfattede omhyggelig planlægning, herunder online research om, hvordan man udfører et kejsersnit.

Henry modsatte sig denne idé og henviste til omfattende test og hjerneskanninger, der støttede diagnosen psykisk sygdom.

“Man kan ikke forfalske hjernescanninger, der viser hjerneskaderne”, sagde hun.

Henry sagde, at det centrale i de juridiske argumenter ikke er, om hun vidste, at drabet var forkert i 2004, men om hun fuldt ud forstår, hvorfor hun er indstillet på at blive henrettet nu.

I sin afgørelse om udsættelse citerede den amerikanske distriktsdommer James Patrick Hanlon i Terre Haute forsvarseksperter, der hævdede, at Montgomery led af depression, borderline personlighedsforstyrrelse og posttraumatisk stressforstyrrelse.

Montgomery, skrev dommeren, led også omkring tidspunktet for drabet af en ekstremt sjælden tilstand kaldet pseudocyesis, hvor en kvindes falske tro på, at hun er gravid, udløser hormonelle og fysiske ændringer, som om hun faktisk var gravid.

Montgomery oplever også vrangforestillinger og hallucinationer, idet hun tror, at Gud talte med hende gennem puslespil, sagde dommeren, der citerede forsvarets eksperter.

“Dokumentationen for retten indeholder rigeligt bevis for, at fru Montgomerys nuværende mentale tilstand er så afskåret fra virkeligheden, at hun ikke rationelt kan forstå regeringens begrundelse for hendes henrettelse”, sagde dommeren.

Regeringen har anerkendt Montgomerys mentale problemer, men bestrider, at hun ikke kan forstå, at hun ikke kan forstå, at hun er planlagt til henrettelse for at dræbe et andet menneske på grund af dem.

Detaljerne om forbrydelsen fik til tider juryen til at græde under hendes retssag.

Anklagerne fortalte juryen, at Montgomery kørte omkring 274 kilometer fra sin gård i Melvern, Kansas, til byen Skidmore i det nordvestlige Missouri under dække af at adoptere en rotteterrierhvalp fra Stinnett. Hun kvalte Stinnett og foretog et groft kejsersnit og flygtede med barnet.

Aanklagerne sagde, at Stinnett kom til bevidsthed igen og forsøgte at forsvare sig, da Montgomery brugte en køkkenkniv til at skære den lille pige ud af hendes livmoder. Senere samme dag ringede Montgomery til sin mand for at hente hende på parkeringspladsen ved en Long John Silver’s i Topeka, Kansas, og fortalte ham, at hun havde født barnet tidligere på dagen på et nærliggende fødecenter.

Montgomery blev anholdt den næste dag efter at have vist det for tidligt fødte barn, Victoria Jo, frem, som nu er 16 år gammel og ikke har talt offentligt om tragedien.

Aanklageren sagde, at motivet var, at Montgomerys eksmand vidste, at hun havde gennemgået en tuballigation, der gjorde hende steril, og at han planlagde at afsløre, at hun løj om at være gravid i et forsøg på at få forældremyndigheden over to af deres fire børn. Da Montgomery havde brug for et barn inden en retssag, der nærmede sig med hastige skridt, fokuserede hun på Stinnett, som hun havde mødt på hundeudstillinger.

USA har henrettet 10 personer i Terre Haute siden genoptagelsen af de føderale henrettelser efter 17 års pause, der begyndte den 14. juli. Anti-dødsstraffegrupper sagde, at præsident Donald Trump pressede på for henrettelser før valget i november i et kynisk forsøg på at polere et ry som en lov-og-orden-leder.

Den sidste kvinde, der blev henrettet af den føderale regering, var Bonnie Brown Heady den 18. december 1953 for kidnapning og mord på en 6-årig dreng i Missouri.

Den sidste kvinde, der blev henrettet af en delstat, var Kelly Gissendaner, 47, den 30. september 2015 i Georgia. Hun blev dømt for mord i forbindelse med mordet på sin mand i 1997, efter at hun havde konspireret med sin elsker, som stak Douglas Gissendaner ihjel.

Hollingsworth rapporterede fra Kansas.