— Barack Obama og Donald Trump var aldrig blevet præsenteret for hinanden før deres møde i Det Hvide Hus i dag, men det har ikke forhindret parret i at udveksle fornærmelser i årevis.

Præsidenten og den kommende præsident forventes at optræde meget høfligt i dag i Det Hvide Hus efter Trumps overraskende valgsejr tirsdag aften, og det er noget af en vending i forhold til deres tidligere behandling af hinanden.

Trump fornærmede Obama under hele præsidentvalgkampen. En vis grad af kritik fra en kandidat er dog forventelig, når han forsøger at overtage den siddende kandidats plads.

Men deres frem og tilbage går flere år tilbage, før Trump offentligt annoncerede sine planer om at stille op til valget til Det Hvide Hus i 2015.

Spændingen stammer i høj grad fra Trumps hårdnakkede forfølgelse af den såkaldte birther-teori. Han satte regelmæssigt og offentligt spørgsmålstegn ved, hvor Obama var født, og om han var en legitim amerikansk statsborger.

Trumps spørgsmålstegn begyndte omkring 2011 og fik i sidste ende Obama til at frigive den lange udgave af hans fødselsattest fra Hawaii. Det satte derefter en række optrædener i gang, hvor Obama benyttede lejligheden til at fornærme Trump.

Den første kom uden at Obama nævnte Trump ved navn: Da Obama annoncerede offentliggørelsen af den lange formular af attesten i april 2011, beskyldte han de distraktioner, der blev rejst “af sideshows og karnevalsskrankere”, for at tage fokus væk fra vigtige spørgsmål.

Tre dage senere tog Obama sin kritik af Trump til et højere niveau af stegning ved White House Correspondents’ Association Dinner. Med Trump til stede nålede Obama ham i spørgsmålet ved at gå ud til Rick Derringers “Real American” og senere “afsløre” sin “long-form birth video”, som endte med at være et klip fra “Løvernes konge”.”

Obama bemærkede, at Trump var i lokalet, og gik derefter efter ham. “Jeg ved, at han har fået en del kritik på det seneste, men ingen er lykkeligere, ingen er mere stolt over at have lagt dette spørgsmål om fødselsattesten til hvile, og det er fordi, han endelig kan vende tilbage til at fokusere på de spørgsmål, der betyder noget, som f.eks. forfalskede vi månelandingen? Hvad skete der virkelig i Roswell? Og hvor er Biggie og Tupac?” sagde Obama.

Derpå drillede han Trump om hans “legitimationsoplysninger og brede erfaring” ved at citere en svær beslutning, som Trump måtte træffe i et dengang nyligt afsnit af “The Apprentice”, der involverede fyring af skuespilleren Gary Busey.

Obama pegede endda på et mock-up billede af, hvordan Det Hvide Hus kunne se ud, hvis Trump nogensinde blev præsident – med et ekstra højhus, et neonskilt med Trumps navn på facaden og en hel masse mere guld.

Disse udgravninger udløste store grin i festsalen, og selv om rummet var mørkt, svingede kameraerne jævnligt tilbage til Trump, der sad stiv gennem det hele, til tider med et tvunget smil på læben.

De kantede fornærmelser stoppede ikke i 2011. Da Trump – tilsyneladende ikke overbevist af Obamas fødselsattest – i 2012 udsendte en video, hvori han sagde, at han ville betale 5 millioner dollars til en velgørenhedsorganisation efter præsidentens valg, hvis han frigav en kopi af sit pas og sine universitetsudskrifter, svarede Obama igen med humor.

“Det hele går tilbage til dengang vi voksede op sammen i Kenya,” spøgte Obama under en optræden i “The Tonight Show.”

“Vi havde, du ved, konstante sammenstød på fodboldbanen. Han var ikke særlig god, og han var utilfreds med det. Da vi endelig flyttede til Amerika, troede jeg, at det ville være slut.” (I september, efter flere års angreb, erkendte Trump endelig, at Obama faktisk var født i USA.)

Obamas kritik af Trump blev mere spids og politisk i løbet af præsidentvalgkampen i 2016, hvoraf nogle kom i de seneste uger.

I begyndelsen af oktober, efter offentliggørelsen af en optagelse fra “Access Hollywood” fra 2005, hvor Trump udtaler sig vulgært om kvinder, satte Obama spørgsmålstegn ved den republikanske kandidats karakter og tilsyneladende tendens til at slå ud.

“En af de mest foruroligende ting ved dette valg er bare den utrolige retorik, der kommer fra toppen af den republikanske billet. Jeg behøver ikke at gentage det – der er børn i rummet,” sagde Obama på en pressekonference i Chicago.

“Det fortæller dig, at han er usikker nok til at pumpe sig selv op ved at nedgøre andre – ikke et karaktertræk, som jeg ville råde til i det ovale kontor. Det fortæller dig, at han ikke bekymrer sig særlig meget om de grundlæggende værdier, som vi forsøger at bibringe vores børn. Det fortæller dig, at han ville være uforsigtig med høflighed og den respekt, som et virkeligt levende demokrati kræver,” fortsatte han.

Obama satte også jævnligt spørgsmålstegn ved Trumps evne til at lede under sine kampagneoptrædener for Hillary Clinton, og ind imellem kastede han også letkøbte fornærmelser ind, indtil lige før valget.

“I de sidste to dage havde de så lidt tillid til hans selvkontrol, at de sagde: ‘Vi vil bare tage din Twitter væk’,” sagde Obama søndag med henvisning til en rapport fra New York Times, der var udkommet få timer forinden, og som sagde, at Trumps kampagnemedarbejdere forhindrede ham i at tweete direkte. “Nu, hvis nogen ikke kan håndtere en Twitter-konto, kan de ikke håndtere atomkoderne.”