WEATHERFORD

En teenager, der skød sin mor og 15-årige søster dødeligt i deres hjem i Parker County, blev torsdag idømt 45 års fængsel efter en aftale med anklagemyndigheden.

Jacob Ryan “Jake” Evans, der var 17 år på tidspunktet for drabene i 2012, erklærede sig skyldig i to tilfælde af mord. Som en del af tilståelsen afstod staten fra en anklage om drab med døden til følge.

Evans, der fylder 20 år til maj, skal afsone mindst halvdelen af sin straf, før han kan komme i betragtning til prøveløsladelse. Han vil blive godskrevet for de 21/2 år, han har siddet i fængsel eller på et statsligt sindssygehospital, mens han ventede på retssagen.

Evans var blevet beordret indlagt på et statsligt sindssygehospital i oktober, efter at han var blevet erklæret inkompetent til at blive stillet for retten. Mandag blev der indgivet en kompetencevurdering i retten, hvoraf det fremgik, at Evans igen var blevet myndig, og torsdagens høring om tilståelse blev planlagt.

Evans er tidligere elev på Aledo High School, men blev undervist i hjemmet af sin mor på tidspunktet for drabene.

Mac Smith, Evans’ advokat, læste under høringen et brev op, som var underskrevet af flere af Evans’ slægtninge. Heri stod der, at selv om de ville støtte en lavere straf, er 45 år en “rimelig aftale under alle omstændigheder.”

“Ingen af os ønsker, at Jake og vores familie skal udsættes for en retssag om mord med dødsstraf, hvilket vi ikke mener ville være i hans og vores families bedste interesse,” står der i brevet. “Vi ønsker at lukke dette kapitel i vores liv for at fortsætte helingen som familie.” Aanklager Robert DuBoise sagde, at den tilgivelse, som familien har vist, er inspirerende, “med hvor hurtigt de tilgav ham, og hvor helhjertet de omfavnede ham. Det er bare ærefrygtindgydende at se den mængde kærlighed til dette barn.”

Kriminaliteten

Den 4. oktober 2012 ringede Evans til alarmcentralen og sagde: “Jeg har lige dræbt min mor og min søster.”

“Jeg følte, at de bare kvælede mig på en måde,” sagde han ifølge en optagelse af opkaldet til alarmcentralen. “Det er klart, du ved, at jeg er temmelig, tror jeg, ond.”

Parker County deputerede fandt Jami Evans og datteren Mallory døde af flere skudsår inde i huset i 150 blokken af River Creek Lane i Annetta South. Evans blev anholdt på stedet.

I en skriftlig erklæring fortalte han efterforskerne, at han havde udtænkt en plan om at dræbe flere slægtninge efter at have set Rob Zombies genindspilning af filmen Halloween, hvor en dreng myrder slægtninge.

“Mens jeg så den, var jeg forbløffet over, hvor afslappet drengen var under mordene, og hvor lidt anger han havde bagefter”, skrev Evans. “Jeg tænkte ved mig selv, at det ville være det samme for mig, når jeg dræber nogen.”

Sheriffens embedsmænd har sagt, at Evans brugte en pistol, der var stjålet fra hans bedstefar, en pensioneret betjent fra Fort Worth. Evans fortalte efterforskerne, at han havde haft til hensigt at dræbe sine bedsteforældre og to andre søstre senere.

Men efter at have dræbt sin mor og søster, lagde Evans – i en tilstand, som han beskrev som “meget chokeret og bange” – i stedet pistolen på køkkenbordet og ringede 112.

“Jeg ved dog nu, at jeg er færdig med at dræbe. Det er den mest forfærdelige og skræmmende ting, jeg nogensinde vil opleve. Og det, der skete i går aftes, vil forfølge mig for evigt.”

Spild i retsforfølgningen

Sagen om dødsmord mod Evans havde været i juridisk limbo i nogen tid.

Den amerikanske højesteret havde allerede forbudt dødsdomme til tiltalte på 17 år og yngre og fastslog senere, at livstid uden prøveløsladelse for tiltalte under 18 år også er forfatningsstridigt.

Det var de eneste muligheder i Texas for teenagere, der var anklaget for drab med døden til følge.

Selv om delstatens lovgivende forsamling siden har forsøgt at løse problemet, sagde DuBoise torsdag, at “vi var ikke sikre på, om den løsning ville holde og holde til forfatningsmæssig kontrol.”

I betragtning af dette, sammen med familiens ønsker, Evans’ alder og hans manglende kriminelle fortid, var den aftale, der blev indgået torsdag, den “bedste løsning”, sagde DuBoise.

Smith afviste at diskutere, hvilke psykiske problemer Evans angiveligt havde været ramt af, men kaldte dem “betydelige nok til, at han ikke kunne stå for en retssag”.

Han udtrykte taknemmelighed over for Rusk State Hospital for at have genoprettet Evans’ handleevne samt over for alle dem, der var involveret i sagen. Han sagde, at familien er klar til at fortsætte helingen.

“Dette er en forfærdelig tragedie. Når det sker, er det bare umuligt at vide, hvordan man som familie skal håndtere det,” sagde Smith. “De har arbejdet hårdt for at håndtere alle omstændighederne.”