SALT LAKE CITY, Utah – Jimmer Fredettes tidlige afgang fra Golden State Warriors’ Summer League-hold i sidste uge var der en god grund til. Den tidligere BYU-stjerne og Wooden Award-vinder havde flere tilbud om at spille i udlandet.

Tirsdag blev Fredette enig med et af disse lukrative tilbud fra Panathinaikos, et EuroLeague-magnethold i Grækenland.

Panathinaikos har været en franchise, der har forfulgt Jimmer i lang tid.

George Zakkas, en basketball-insider i Grækenland for SDNA.gr hoppede på Cougar Tracks-podcasten for at diskutere Jimmers underskrift med Panathinaikos.

“Panathinaikos og Jimmer Fredette er i princippet blevet enige om en toårig aftale,” sagde Zakkas. “Det betyder, at den 30-årige skarpskytte kommer i EuroLeague for første gang i sin karriere. Det betyder også, at Panathinaikos vil opfylde en drøm hos deres ejer, Dimitrios Giannakopoulos, som har haft Fredette som mål siden 2014. Det har været en femårig jagt på Fredette.”

Dimitrios overtog Panathinaikos’ ejerskab i 2012 efter sin far Pavlos.

I næsten hele den periode, hvor Dimitrios har været “The Greens” ejer, har han været ude efter Jimmer. Dette træk fra Dimitrios gør formentlig hans afdøde far stolt. Pavlos Giannakopoulos fik engang NBA-legenden Dominique Wilkins til at skrive under med Panathinaikos på en kontrakt på 7 millioner dollars i midten af 1990’erne.

I den periode, hvor Dimitrios gjorde kur til Jimmer, spillede Fredette for New Orleans Pelicans, Westchester Knicks, New York Knicks, Shanghai Sharks og Phoenix Suns.

Jimmers toårige kontrakt med Panathinaikos vil være 3,5 millioner dollars netto værd, før skat. Det er den næststørste kontrakt på Panathinaikos’ holdliste i øjeblikket. Den eneste spiller, der kommer til at tjene mere, er den græske statsborger og tidligere Florida Gator Nick Calathes.

Sammen med et lukrativt tilbud fra Panathinaikos havde Jimmer et tilbud om at vende tilbage til Kina for endnu flere penge. Zakkas vejede ind på, hvorfor han troede, at Jimmer i sidste ende valgte Panathinaikos.

“Jeg tror, at det Panathinaikos har at tilbyde, er et mere stabilt miljø sammenlignet med nogle kinesiske hold. En vanvittig bane med 20.000 mennesker, der hepper på dig, en EuroLeague-konkurrence, som er bedre end den kinesiske CBA, det er en hårdere, og det er helt sikkert en bedre liga, og det er et stort kraftcenter,” sagde Zakkas.

“Men lad os være ærlige, livet i Athen er virkelig, virkelig godt. Jeg tror, at Athen er en stor by, der kan give dig alt og kan opfylde ikke kun Jimmer som person, men også hans familie. Med gode skoler, gode restauranter, alt. Panathinaikos er en meget attraktiv situation for en masse spillere rundt omkring i Europa og USA. Det viser det, når en Hall of Famer som Rick Pitino besluttede sig for at bo her og træne her i seks måneder,” sagde Zakkas.

Familieaspektet spillede sandsynligvis en stor rolle i Jimmers beslutning, da han har en kone og to små børn med sin ægtefælle.

Og uanset hvad er det dejligt at vide, at Panathinaikos’ ejer ligesom så mange Cougar-fans har haft et tilfælde af Jimmermania, som han bare ikke kunne slippe af med. EuroLeague-spillet begynder til oktober.

For at høre hele interviewet med Greece Basketball Insider George Zakkas kan du lytte til Cougar Tracks Podcast nedenfor.

Du kan abonnere på Cougar Tracks Podcast på iTunes, Google Play, Spotify, Stitcher og enhver anden større podcasting-platform. Når du har abonneret på podcasten, er du velkommen til at give en bedømmelse og en anmeldelse af showet.

Mitch Harper er BYU Insider for KSLsports.com og vært for Cougar Tracks Podcast og Cougar Sports Saturday (lørdag fra kl. 12-15) på KSL Newsradio. Følg ham på Twitter: Følg ham på Twitter: @Mitch_Harper.