I denne leder har jeg til formål at give kort information om retinal lateral inhibition (RLI), et vigtigt visuelt fænomen. Lateral hæmning (LI) blev først opdaget i hestesko krabber og katte.1,2 Imidlertid blev dens mekanisme først defineret af Baylor et al.3 I neurobiologi defineres lateral hæmning (LI) eller lateral antagonisme som hæmning af neuronets respons på en stimulus via excitering af nabonet.4-10 LI forhindrer spredningen af aktionspotentialer fra de stimulerede neuroner til de laterale nabonet neuroner. Celler, der anvender LI, har hovedsageligt eksisteret i hjernebarken og thalamus. LI er blevet observeret i nethinden og de laterale geniculære kerner hos dyr i eksperimentelle undersøgelser. Selv om LI først og fremmest er blevet identificeret i forbindelse med processerne i den visuelle fornemmelse, forekommer det også under sensoriske procedurer som f.eks. berøring, hørelse og lugt. 4-10 Retinal lateral inhibition (RLI) er også kendt som kontrastkodning. RLI skaber en stimuleringskontrast, der giver mulighed for øget sanseopfattelse og forbedrer kontrasten mellem centrum og periferi i et stimuleret område. Hvis de aktiveres på samme tid, reagerer nabofotoreceptorer mindre, selv om de aktiveres alene. Når færre naboneuroner stimuleres, reagerer en neuron således stærkere, når der stimuleres færre naboneuroner. RLI er, at stav- og keglefotoreceptorer i opfattelseszonen interfererer med hinanden for at være aktive og hæmmer reaktionen på central belysning ved en stigning i omgivelsernes belysning.1-10 Når en bestemt type kegle stimuleres på et punkt, sender den samme kegle et hæmmende signal til den tilstødende kegle, der bærer det samme lysfølsomme pigment til den ved hjælp af horisontale celler (HC’er). RLI er den vigtigste mekanisme til at opnå høj synsstyrke, skærpe den sensoriske lokalisering og farvediskrimination, som er involveret i transmissionen af kontrasterende kanter i det visuelle billede og øge den kontrasterende skarphed.3,7-10

Når lysstrålen kommer til nethinden via passage af hornhinden, pupillen og linsen, går den derefter uden om ganglieceller (GC’er), amacrine celler, bipolære celler og HC’er for at nå stavfotoreceptorerne. Stavecellerne stimuleres af lys og udsender et neuralt signal, som stimulerer HC’erne. Dette stimulerende signal vil dog kun blive overført til GC’erne af stavceller i midten af GC-modtagerområdet, fordi HC’erne reagerer ved at sende et hæmmende signal til de tilstødende stavfotoreceptorer. De centrale stavceller sender lyssignaler direkte til bipolære celler, som sender signalet videre til GC’erne. Amacrine celler leverer også LI til bipolære celler og GC’er til forskellige visuelle beregninger som f.eks. billedskærpning. Endelig sendes visuelle input til thalamus og hjernebarken. LI styres af HC’er i hvirveldyrs nethinde. Den gensidige synapse mellem kegleceller og horisontale celler formidler negativ feedback. RLI gør det muligt at overføre visuelle billeder til centralnervesystemet med passende visuel kontrast. Visuel kontrast forstærkes af LI i nogle amacrineceller. Dette forhindrer, at excitationssignalet spredes til omgivelserne via dendrit- og axonforgreninger.3,7-10

Informationer modtaget fra omgivelserne undertrykkes af de informationer, der modtages fra centret. Under lukkede øjne, hvis du lukker spidsen af pennen ved spidsen af din finger, kan det genkendes det sted, hvor trykket er lokaliseret, selv om omkredsen af jorden kollapser under den primære virkning af trykket. RLI forklarer Hering-gitterillusionen, den simultane kontrast og Mach-båndene.3,7-10 I det visuelle system forbedrer RLI opfattelsen af kanterne og øger kontrasten. HC er primært ansvarlig for RLI. HC modtager kemiske synaptiske input fra fotoreceptorer og producerer et feedbacksignal via frigivelse af neurotransmitteren (den reciprokke synapse).3,7-10 Det kan konkluderes, at RLI er et visuelt fænomen, der udføres af HC’er og amacrine celler i nethinden. Det opnår høj synsstyrke, skærper den sensoriske lokalisering og farvediskrimination, som er involveret i transmissionen af kontrasterende kanter i det visuelle billede og øger den kontrasterende skarphed.