November 26, 2019

Lovgivning på 7 millioner dollars til bekæmpelse af nutria-sumprotter

Af Patrick Cavanaugh, Redaktør

Nutria-sumprotten, der ligner den almindelige bæver i størrelse og har en meget høj reproduktionsrate, er i stand til at forårsage omfattende ødelæggelser i landbrugsvandløb. Det er blevet så slemt i Californien, at kongresmedlem Josh Harder fra Modesto har indført lovgivning for at få finansiering i et forsøg på at udrydde de invasive skadedyr.

Disse sumprotter er ved at overtage Californien. Og for dem, der ikke er bekendt med, hvad en nutria er, er det en gigantisk gnaver på 40 pund, der forårsager oversvømmelser, afleder vand og æder sig gennem landbrugskanaler ødelægger hele det vådområde, som Central Valley er afhængig af.

En af udfordringerne er, at de vokser eksponentielt, og en hun kan få 200 unger om året. “Hvis vi ikke kvæler det i opløbet inden for et par år, vil de gå fra at se en eller to her og der til 250.000 af dem i løbet af de næste fem år, hvis vi ikke kvæler det i opløbet. Så derfor er det så vigtigt at få det gjort tidligt,” bemærkede Harder.

Harder forsøger at investere 7 millioner dollars for at udrydde dette, mens det stadig er tidligt. “Mens vi stadig har tid, har vi set dette nutria-problem i to forskellige stater. I Louisiana fik de ikke kvalt dette problem i opløbet, og nu er disse næringsstoffer overalt. Du kan ikke gå to meter uden at se en af disse gnavere i landbrugslandet. Det er virkelig forstyrrende, og de har ødelagt en masse af levningerne og en masse vådområder og ødelagt landbrug over hele Louisiana”, forklarede Harder.

“På den anden side har Maryland haft et udryddelsesprogram, som har været en stor succes, og nu er der ingen nutriaer tilbage i den stat. Det, mit lovforslag forsøger at gøre, er at tage dette Maryland-program og udvide det til Californien, fordi vi ved, at det virker,” sagde han.

Kontrollen af nutria sker for det meste ved hjælp af fældefangst lige nu. Men det, Maryland har gjort, er, at de fanger en, de steriliserer den, og så smider de den tilbage i bestanden. Hunnen snuser så alle sine artsfæller ud, og når vi har identificeret hele hulen, bliver alle nutrias udryddet med en luftpistolpile på en menneskelig måde. “Det er faktisk et ret smart program for at sikre, at vi får fat i hver eneste af dem, for problemet her er, at hvis vi ikke får fat i alle dyrene, vil det aldrig ende, fordi der er tale om en eksponentiel reproduktion og vækst. Vi er nødt til at sikre os, at vi kommer ned til nul,” sagde Harder.

Og selv om nutria ligner bævere i udseende, får bævere ikke 200 unger om året. Bævere skaber deres egne dæmninger. De lever deres fredelige liv, men bævere er ikke ude og ødelægge mandler. De er ikke ude og ødelægge kanaler. Så de ligner måske hinanden, men nutriaen er en invasiv art, og fordi den vokser så hurtigt, er det meget vigtigere at sikre, at vi udrydder dem tidligt.”

Optimistisk med hensyn til, at lovgivningen vil blive vedtaget

“Jeg er meget optimistisk, fordi vi har en virkelig stærk præcedens for dette spørgsmål. Dette er et bipartisan spørgsmål, der støttes af republikanere og demokrater. Vi kan pege på det føderale program, der har været en succes i Maryland.

“Og ved du hvad, det største jeg hører fra folk er, at de siger, hvorfor skulle vi bruge 7 millioner dollars på dette program? Og jeg siger, at hvis vi ikke bruger 7 millioner dollars i dag, vil vores landmænd komme til at bruge hundredvis af millioner, hvis ikke milliarder,” sagde Harder, “med tiden, for hvis man ser på, hvor meget Louisiana bruger lige nu, har de intet håb om at udrydde det. Dette er en skattemæssigt ansvarlig foranstaltning, fordi det vil forhindre store problemer og udgifter.”

Nutrias blev oprindeligt indført til USA som en del af pelshandelen i slutningen af 1800-tallet, men blev udryddet fra Californien i 1970’erne. Arten blev genopdaget i Central Valley i 2017. Der er blevet fjernet 531 nutrias fra Central Valley siden denne første observation.