Læser Leila Hainline ringede for nylig for at udtrykke sin skuffelse over to ting. For det første, at Nordstrom havde lukket sine to eneste butikker i Inland Empire, i Montclair og Riverside. For det andet, at nyheden ikke var blevet bragt i min klumme.

“Vi har ikke andre butikker som den slags. Og du har ikke skrevet et eneste ord”, skældte Hainline ud. “Vi har ikke en anden butik af elitetypen. Macy’s kvalificerer sig ikke i vores område. Det er min anke. Jeg har ventet på, at du skulle skrive om det.”

Jeg må ikke have følt mig elite nok.

Nordstrom’s lukning var selvfølgelig i vores avis tilbage i maj. Så vidt jeg ved, genåbnede butikkerne, som kun lavede kantstensafhentning på grund af pandemien, aldrig igen. Uden mulighed for at besøge et ophørsudsalg, tale med kunderne og sige farvel, for ikke at nævne at score nogle tilbud, var der tilsyneladende ikke noget for mig at tilføje.

Personligt havde jeg kun handlet i Montclair-butikken en eller to gange. Nordstrom var en smule over min station i livet. Jeg mener, en mand i jakkesæt spillede på et flygel for at give baggrundsmusik til kunderne. (Det var Brian Shyer; jeg har siden mødt ham.)

Jeg købte en skjorte og et slips ved det besøg, dengang da denne avis havde en dresscode, og jeg var ved at opbygge en garderobe fra bunden. En arbejdskammerat skældte mig ud om den udflugt i månedsvis. “Dave er en Nordstrom-shopper,” drillede hun mig, som om jeg var der regelmæssigt.

Jeg vendte tilbage én gang, tror jeg, og det er det eneste, jeg ved om Nordstrom. Men Hainline gjorde en god sag for betydningen af Nordstrom’s afslutning. Dens ankomst var en stor ting i begge byer. Det burde dens nedgang også være det.

På de sociale medier bad jeg om kommentarer fra alle, der savnede enten Montclair- eller Riverside-butikken. Det var der mange af jer, der gjorde.

“En gang om året marcherede jeg ind i Nordstrom og betalte fuld pris for noget, og det var altid af høj kvalitet og virkede det værd,” sagde Ed Dunkle.

“Det eneste ordentlige sted at købe sko til mænd i IE, også slips, manchetknapper og high-end udstyr generelt,” sagde Jan Taylor.

“De var de bedste,” sagde Twitter-brugeren SoCal Football. “Hvis du købte et jakkesæt eller en skjorte hos Nordstrom, vidste du, at det ville passe rigtigt og holde i lang tid.”

“Jeg elskede Nordstrom. Den eneste butik, hvor jeg nød at købe tøj,” sagde Rose Davidson.

Butikken i Riverside var et anker i Galleria at Tyler. Jeg kiggede forbi i sidste uge efter et interview i området.

Navnet er væk fra det udvendige, men spøgelsesbogstaverne er let synlige. Skilte ved indgangen henviser folk til Brea og til Nordstrom Rack-butikker i Riverside, Ontario og Chino. (Der er også en i Upland.) Rulledørene inde i indgangene er lukkede og blokerer ethvert udsyn indenfor. Det er det samme i Montclair.

“Jeg arbejdede i Riverside Nordstrom i 10 år. Svært at tro, at den er lukket. Det var et fantastisk job og en fantastisk gruppe af medarbejdere!” Kathryn Myers sagde.

Christia Gibbons, en af mine tidligere redaktører, sagde: “Jeg fik engang en gang en takkeseddel fra Riverside Nordy. Jeg har tilbragt mange glade timer der (til stor fortvivlelse for min mand…)”

“Jeg var faktisk medlem af Nordstrøms belønningsklub. Det vil jeg ikke bruge mere”, sagde Cassie MacDuff. (Dejligt at høre fra min forgænger som P-E-klummeskribent.)

Riverside-butikken åbnede i 1991. Rådsmedlemmer var ikke glade for den pludselige lukning og bad formelt Nordstrom corporate om et møde for at tale om det, og fik et hårdt nej. Så meget for kundeservice.

Montclairs butik kom til i 1985, da Montclair Plaza blev udvidet.

“Jeg husker bare, at den helt klart løftede Montclair Plaza op i en højere enhed,” sagde Ethan Harp. “Vi havde The Broadway, J.C. Penney og May Co. som ankerbutikker der, mens jeg voksede op.”

Hal Fredericksen var byplanlægger, da butikken blev bygget.

“Det var en stor kilde til stolthed for Montclair, både for Montclair-samfundet og for os, der havde en del i udvidelsen af indkøbscentret”, husker Fredericksen.

Indkøbscentret, nu Montclair Place, har været skrantende i de seneste år, mens det har kæmpet for at genopfinde sig selv. Lige som et AMC Theatre er under opførelse, har indkøbscentret i 2020 mistet to af sine fem ankercentre, Nordstrom og Sears.

“Deres lukning er efter min mening et stort tab for centret”, sagde Cindy Moore.

“Jeg tilbragte mindst to dage om ugen i Nordstrom og mødtes med venner til frokost en dag om ugen”, sagde Marilee Weiss. “Det var ærgerligt. Tegn på tidens gang. Forfærdeligt tab af arbejdspladser og lokal prestige.”

Mange fremhævede Nordstrom Cafe og roste den.

“For mig er det værste tab den vidunderlige restaurant på stedet”, sagde Mike Guerin. “Denne skjulte perle havde kvalitetsmad og fremragende tjenere. Jeg vil savne deres smil og den vidunderlige tomat-basilikumsuppe.”

“Jeg tilbragte hver anden juledag med min mor, hendes bedste veninde Shirley og mine søstre i cafeen og talte om vores jul. Vidunderlige minder,” sagde Theresa Dufresne.

Som pige mødtes Carly Owens der med sin bedstemor til frokost. Alle måltider der som voksen, sagde hun, kom med “en side af nostalgi.”

Megan Gearhart, der bor i Pomona, kommer fra Seattle, hvor Nordstrom begyndte som en skoforretning. Hun kunne godt lide Montclair-butikken og dens cafe: “Kaffen smagte som hjemme.”

Laura Turnbull nød at spise frokost i Montclair-caféen med sin datter Alexis. “Champagnekage-dessert. California grill sandwich,” sagde Laura.

Alexis tilføjede, at da California grill blev fjernet fra menuen, mistede hun troen. “Måske ville de have åbnet i dag, hvis de stadig solgte den sandwich,” erklærede hun.

Glem Riverside-embedsmænd, måske skulle Nordstrom mødes med Turnbulls.

Nogle Nordstrom-fans sagde, at butikkerne i Inland Empire altid har været stedbørn i kæden, “små og dårligt forsynede” sammenlignet med Brea og Costa Mesa (Leslie James), med fald i de senere år i serviceniveau (Nancy Zafuto) og udvalg (Karen Rosenthal).

Det var dog stadig Nordstrom, et skridt over Macy’s og flere skridt over Target og Walmart.

“Hele butikken var en klassebutik”, sagde Jennifer Bierschbach.

Og nu har Inland Empire mistet lidt klasse. Farvel, Nordy.

David Allen gør ikke sagen bedre ved at skrive onsdag, fredag og søndag. Send en e-mail til [email protected], ring 909-483-9339, besøg insidesocal.com/davidallen, synes godt om davidallencolumnist på Facebook og følg @davidallen909 på Twitter.