Nikolaus Otto, Nikolaus August Otto, (født 10. juni 1832 i Holzhausen, Nassau, Tyskland – død 26. januar 1891 i Köln), tysk ingeniør, der udviklede den firetaktede forbrændingsmotor, som var det første praktiske alternativ til dampmaskinen som energikilde.

Otto byggede sin første benzindrevne motor i 1861. Tre år senere dannede han et partnerskab med den tyske industrimand Eugen Langen, og sammen udviklede de en forbedret motor, der vandt en guldmedalje på Paris-udstillingen i 1867.

I 1876 byggede Otto en forbrændingsmotor, der benyttede firetaktscyklusen (fire stempelslag for hver tænding). Firetaktscyklussen blev patenteret i 1862 af den franske ingeniør Alphonse Beau de Rochas, men da Otto var den første til at bygge en motor baseret på dette princip, er den almindeligvis kendt som Otto-cyklussen. På grund af sin pålidelighed, sin effektivitet og sin relative lydløshed blev Ottos motor en øjeblikkelig succes. Der blev bygget mere end 30.000 af dem i løbet af de næste 10 år, men i 1886 blev Ottos patent tilbagekaldt, da Beau de Rochas’ tidligere patent kom frem i lyset.