Af de forskellige former for diabetes mellitus er ikke-insulinafhængig diabetes (NIDDM) langt den mest almindelige og er i hastig stigning i mange befolkningsgrupper rundt om i verden. Det er en heterogen lidelse, der er karakteriseret ved en genetisk disposition og et samspil mellem insulinresistens og nedsat betacellefunktion i bugspytkirtlen. Der er en stærk sammenhæng mellem fedme og lavt motionsniveau og udviklingen af NIDDM. NIDDM kan dog også udvikles hos magre personer, og forekomsten stiger betydeligt med stigende alder. En diagnose af nedsat glukosetolerance eller svangerskabsdiabetes er en stærk prædiktor for fremtidig udvikling af NIDDM og bør signalere passende interventioner for at forebygge eller forsinke udviklingen til NIDDM. NIDDM er ofte forbundet med andre tilstande såsom hypertension, hypertriglyceridæmi og nedsat lipoprotein med høj densitet, som er yderligere risikofaktorer for åreforkalkning og kardiovaskulær sygdom. Insulinresistenssyndromet”, som omfatter fedme, NIDDM, hypertension, hyperinsulinæmi og dyslipidæmi, er en vigtig og stigende årsag til sygelighed og dødelighed i mange befolkningsgrupper. Desuden kan personer med NIDDM og dårlig glykæmisk kontrol udvikle alvorlige mikrovaskulære komplikationer af diabetes, herunder retinopati, nefropati og neuropati. Passende kost, vægtkontrol og øget fysisk aktivitet vil øge insulinfølsomheden hos insulinresistente patienter og er effektive behandlinger for patienter med NIDDM eller kan forhindre udviklingen af NIDDM hos modtagelige personer. Hvis disse foranstaltninger ikke lykkes, kan det være nødvendigt med orale hypoglykæmiske midler eller insulinbehandling.(ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)