Politiet havde indstillet efterforskningen af mordet på Nicole van den Hurk, så hendes stedbror tilstod falsk for at få hendes lig undersøgt igen med henblik på DNA-test.

Når Nicole van den Hurks mordsag fra 1995 stort set blev ignoreret i mere end 20 år, gjorde stedbroderen Andy van den Hurk det eneste, han kunne finde på, for at få politiet til at genundersøge sagen med en DNA-test: Han tilstod fejlagtigt mordet på hende.

Den forsvundne Nicole van den Hurk

I 1995 var Nicole van den Hurk en 15-årig studerende, som boede hos sin bedstemor i Eindhoven, Holland. Den 6. oktober forlod hun sin mormors hjem tidligt om morgenen for at cykle til sit arbejde i et nærliggende indkøbscenter.

Men hun kom aldrig frem.

Politiet begyndte derefter at lede efter hende og fandt senere samme aften hendes cykel ved en nærliggende flod. Eftersøgningen fortsatte i de næste mange uger, men det næste spor dukkede først op den 19. oktober, da hendes rygsæk blev fundet ved kanalen i Eindhoven. Politiet fortsatte med at gennemsøge floden, kanalen og de nærliggende skove flere gange i løbet af de næste tre uger, men uden resultat.

Den 22. november, syv uger efter at van den Hurk forsvandt første gang, faldt en forbipasserende over hendes lig i skoven mellem de to byer Mierlo og Lierop, ikke langt fra hendes bedstemors hjem.

Hun var blevet voldtaget og myrdet. Politiet fastslog, at dødsårsagen højst sandsynligt var indre blødninger som følge af et knivstik.

Efterforskningen

Politiet havde kun få mistænkte. En lokal kvinde ved navn Celine Hartogs hævdede i første omgang, at hun kendte de mænd, der var involveret i mordet på van den Hurk. Hun havde været tilbageholdt i Miami for narkohandel og hævdede, at de mænd, hun havde arbejdet for, havde været involveret i mordet.

Van den Hurks stedfar støttede først Hartogs’ historie, men efter yderligere undersøgelser fastslog politiet, at hendes påstande var fejlbehæftede og ikke havde noget med sagen at gøre.

I sommeren 1996 anholdt myndighederne kortvarigt offerets stedfar og stedbror, Ad og Andy van den Hurk, men der var ingen beviser, der knyttede dem til forbrydelsen. Begge blev løsladt og i sidste ende renset for enhver involvering.

Der blev udlovet en dusør for oplysninger i forbindelse med mordet, men det gav ingen nyttige spor. For at gøre tingene endnu værre blev antallet af detektiver på efterforskningsholdet skåret ned. I løbet af de næste par år tørrede alle sporene ud, og sagen gik i stå. I 2004 genåbnede et hold, der var sat til at behandle en uopklaret sag, kortvarigt sagen, men det lykkedes endnu en gang ikke.

En falsk tilståelse

I 2011 havde Andy van den Hurk fået nok, da efterforskningen var gået i stå og ingen løsning var fundet, og han havde fået nok.

Som det fremgår af et Facebook-opslag fra den 8. marts samme år, tilstod Andy van den Hurk at have dræbt sin stedsøster:

“Jeg vil blive anholdt i dag for mordet på min søster, jeg tilstod vil snart tage kontakt.”

Politiet anholdt ham straks, men konstaterede igen, at der ikke var andre beviser end hans egen tilståelse, der forbandt ham med mordet på hans stedsøster. Han blev efterfølgende løsladt efter kun fem dage i varetægt.

Kort tid efter trak han sin tilståelse tilbage og sagde, at han kun tilstod for at henlede opmærksomheden tilbage på sin stedsøsters sag:

“Jeg ønskede at få hende opgravet og få DNA fra hende. Jeg lagde ligesom en fælde for mig selv, og det kunne være gået grueligt galt. For at få hende opgravet var jeg nødt til at sætte skridt i gang for at få hende opgravet. Jeg gik til politiet og sagde, at jeg gjorde det. Hun er min søster, absolut. Jeg savner hende hver dag.”

Andys plan virkede dog. I september 2011 gravede politiet Nicole van den Hurks lig op til DNA-test.

Sagen

Når de havde gravet liget op, fandt politiet spor af DNA, der relaterede til tre forskellige mænd, som alle formodedes at tilhøre hendes stedbror, hendes kæreste på tidspunktet for hendes forsvinden, og en 46-årig tidligere psykiatrisk patient og dømt voldtægtsmand ved navn Jos de G.

Der blev officielt rejst tiltale mod de G for voldtægt og mord på Nicole van den Hurk i april 2014. Forsvaret satte dog straks spørgsmålstegn ved DNA-beviserne og påpegede, at der også var DNA fra to andre mænd på liget. De foreslog også, at det var muligt, at de G og van den Hurk havde haft sex med samtykke før mordet på hende. Alt dette førte i sidste ende til en lempelse af anklagerne mod de G fra drab til manddrab.

Justice

Sagen trak ud i mere end to år. Forskere genanalyserede resultaterne for at bekræfte, at DNA fra liget uden rimelig tvivl tilhørte de G, men der var ingen mulighed for at bevise med sikkerhed ud fra dette DNA alene, at de G havde været involveret i mordet.

Efter 21 års on-and-off efterforskning og næsten to år i retten blev de G frikendt for mordanklagen den 21. november 2016. I stedet blev de G fundet skyldig i voldtægt og idømt fem års fængsel.

Efter dette kig på Nicole van den Hurk-sagen kan du læse mere om Jennifer Kesses og Maura Murrays skræmmende forsvindinger.