Nicholas James Yarris (født 1961) er en amerikaner, der tilbragte 22 år på dødsgangen efter at være blevet uretmæssigt dømt for mord.

18. maj 1961 (59 år)

Forfatter

Jacque Shaeffer, Karen Karbritz, Jessica Stubley, Laura Thompson

Yarris har erklæret, at han var offer for seksuelt misbrug som barn, hvilket bestrides af hans familie, hvilket førte til afhængighed af alkohol, stoffer og småkriminalitet i teenageårene. En dag stjal Yarris og en ven en bil. Da de kom til en garage, tilbød ejeren dem 200 dollars for bilen. Yarris og hans ven accepterede og begyndte at stjæle biler for at skaffe penge til deres voksende stofmisbrug. Ved en af disse lejligheder var Yarris i færd med at skrue op for musikken, mens han kørte påvirket, da han blev stoppet af politiet i sin hjemstat Pennsylvania. betjenten og Yarris kom i en fysisk konfrontation, og der blev affyret et skud, Det lykkedes politimanden at lægge Yarris i håndjern, sætte ham bag i sin bil og tilkalde forstærkning. Yarris blev derefter anklaget for at stjæle en bil, køre bil under påvirkning, kidnapning af en politibetjent, mordforsøg på en politibetjent, hensynsløs fare, besiddelse af et skydevåben, røveri og modstand mod anholdelse.

Mens han sad i fængsel, fik Yarris, der stod til livsvarigt fængsel, øje på en avisartikel om mordet på og voldtægten af Linda Mae Craig. I dokumentarfilmen The Fear of 13, der er baseret på hans liv, husker Yarris, hvordan “noget ved den avis blev ved med at kalde mig.”

For at forsøge at slippe for fængselsstraf hævdede han, at en mand ved navn Jimmy, en tidligere narkoman, som man troede var død af en overdosis, var involveret i voldtægten og mordet på Linda Mae Craig. Da Jimmy dukkede op i live og uden at være involveret i mordet på Craig, blev Yarris hovedmistænkt.

I 1981 blev Yarris anklaget for bortførelsen, voldtægten og mordet på Craig, en kvinde, som han aldrig havde mødt i sit liv. På det tidspunkt var Yarris en 20-årig narkoman, som var blevet smidt ud på gaden af sin familie. De oprindelige anklager, herunder mordforsøg på en politibetjent, blev afvist, da den involverede politimand fortalte juryen, at han var blevet slået af Yarris, men derefter ikke kunne bekræfte sin version ved hjælp af fotografisk bevismateriale. I en anden retssag blev Yarris imidlertid fundet skyldig i mordet på Craig. I 1982 blev Yarris, der på det tidspunkt var 21 år gammel, dømt til døden og sendt på dødsgangen. I 2003 beviste DNA-bevis, at han ikke havde begået forbrydelsen, og i 2004 blev han løsladt. efter sin løsladelse flyttede Yarris til Storbritannien, hvor han giftede sig med sin anden kone, som blev skilt fra ham på grund af utroskab, og fik en datter, som han er fremmedgjort for. Derefter giftede han sig med sin tredje kone, også fra Storbritannien, som også lod sig skille fra ham, og han bor nu i USA med sin fjerde kone (også fra Storbritannien) og hendes to døtre.

Han sagsøgte Delaware County District Attorney’s Office for ondsindet retsforfølgelse, og sagen blev til sidst afgjort for 3 millioner dollars i 2008, selv om han i øjeblikket er arbejdsløs og bor i en trailer i Oregon.

Yarris er emnet for dokumentarfilmen The Fear of 13, der blev udgivet i 2015. Han er forfatter til selvbiografien Seven Days to Live My Life (2008),. Han har også udgivet bøgerne The Kindness Approach (2017), My Journey Through Her Eyes (2017) og Monsters and Madmen (2018). Han har en kommende film, som er opfølgeren til The Fear of 13, hvilket blev afsløret i podcasten True Geordie.

Han optrådte på The Joe Rogan Experience den 11. september 2018, hvor han talte udførligt om sine oplevelser.

Yarris bor i Oregon, USA, med sin fjerde kone Laura og hendes 2 døtre.