Denne side af Ramsey Al-Khalil

Neymar da Silva Santos Júnior, kendt af verden som Neymar, anses af mange for at være fremtiden i brasiliansk fodbold. Neymar blev født i Mogi das Cruzes i São Paulo og tog sit navn efter sin far og blev medlem af en kærlig familie, hvis fokus var at fremme deres barns kreativitet på fodboldbanen . Han brugte sin kærlighed til futsal og gadefodbold til at give næring til sin passion og fik til sidst sin debut i 2003, da han spillede for ungdomsklubben Portugesa Santista i São Vicente . Senere samme år flyttede hans familie til Santos, hvor Neymar tilbragte de næste 10 år med at spille for Santos FC . Selv om hans families økonomi var beskeden i den første del af hans liv og karriere, forbedrede hans professionelle debut i 2009 deres situation drastisk. Selv om han blev kastet ind i rampelyset i national fodbold i en ung alder af 17 år, udmærkede han sig på banen og opnåede sponsorater, der befæstede hans plads som en stigende stjerne i den brasilianske liga . I sin debutsæson nåede Neymar op på 14 mål i 48 kampe, et resultat, der efterlader mange, inklusive mig selv, meget imponeret . I den følgende sæson fortsatte han sin opstigning til stjernestatus, da han førte Santos til en brasiliansk pokaltitel og fik anerkendelse som den bedste spiller i konkurrencen . Efterfølgende begyndte han at blive sammenlignet med sin brasilianske samtidige Robinho og endda med den målscorende legende Pelé . Han sluttede sæsonen med 42 mål i 60 kampe, men blev også kritiseret for sin hyppige dykningstaktik og sin dårlige attitude. Ikke desto mindre var han et talent på vej frem, og han fortsatte med at opleve endnu større succes i de næste par år. I 2011 førte han Santos helt frem til finalen i FIFA Club World Cup, hvor hans hold tabte mod et stærkt favoriseret Barcelona-mandskab . Samme år vandt han den eftertragtede FIFA Puskás-pris for at score et sensationelt mål mod Flamengo samt prisen som årets sydamerikanske fodboldspiller.

Han gentog sidstnævnte bedrift i 2012 og endte endda foran den internationale superstjerne Ronaldinho i afstemningen. Den 26. maj 2013 stillede Neymar op for sidste gang som medlem af Santos FC, hvor han kæmpede for at holde sine følelser fra at overhale ham.

Efter at have tilbragt størstedelen af sin unge karriere i den brasilianske klub Santos, blev han købt af FC Barcelona for blot 57 millioner euro, hvilket svarer til 74 millioner dollars . I øjeblikket har han 8 mål for sin nye klub, hvoraf 5 af dem er blevet scoret i La Liga-kampe.

Mange af Neymars lysende øjeblikke er sket, når han har spillet for Seleção. På trods af det massive pres, der kom fra fans og endda tidligere spillere, nemlig Pelé og Romário, for at få Neymar med i truppen til VM i fodbold 2010, blev han ikke nævnt i hverken truppen med 23 spillere eller på standby-listen . Den 26. juli 2010 fik han endelig sin første optræden på A-landsholdstruppen i en venskabskamp mod USA; han scorede efter 28 minutter i kampen ved at afslutte en tværpasning fra Andres Santos med hovedet . Senest deltog han i Confederations Cup 2013, der blev afholdt i Brasilien, hvor han iførte sig det historiske nummer 10 (i stedet for sit sædvanlige nummer 11) . Han scorede mindst ét mål i hver kamp, herunder det andet mål i finalen mod Spanien, en kamp, som Brasilien vandt afgørende med 3-0. Passende nok blev Neymar tildelt den gyldne bold som turneringens bedste spiller.

Som Neymar fortsætter med at stige til tops på den internationale fodboldscene, gør hans personlige succeser, rigdom og status som mediemogul det også. Han er i øjeblikket kærester med den brasilianske skuespillerinde Bruna Marquezine, tjener omkring 20 millioner euro årligt fra sponsorater med Nike, Panasonic og andre agenturer, og han er blevet vist to gange på forsiden af Pro Evolution Soccer-videospil (2012 og 2013) . I maj 2013 kårede magasinet SportsPro ham for andet år i træk til den mest salgbare atlet i live .

1. “Fodboldvidunderdyret Neymar er hjemme i Brasilien”. The Age. Hentet 10. juli 2012.
2. “Neymar da Silva Santos Júnior – The World’s Hottest Property?”. Bagsiden Fodbold.
3. “Præstation af Briosa under 12 år gjorde næsten Neymar hit med São Paulo”. 7. januar 2013.
4. “En fodboldstjernes bane – Neymar”. 7. januar 2013.
5. “Neymar: Uden Pep Guardiola på Barce-bænken”. Merca Foot.
6. “Meninos da Vila comandam a festa de encerramento do Paulistão 2010” (på portugisisk). GloboEsporte.com. 4. maj 2010.
7. “Sky Sports Scout – Neymar”. Sky Sports. 8. april 2010.
8. “Rapport: Kashiwa Reysol v Santos FC – FIFA Club World Cup – ESPN Soccernet”. Soccernet.espn.go.com. 14. december 2011. Hentet 2013-03-12.
9. “Neymar fælder tårer i følelsesladet sidste kamp med Santos”. inside World Soccer. 27. maj 2013.
10. “Brasiliansk angriber Neymar siger, at han skifter til Barcelona, vil underskrive kontrakten på mandag”. Associated Press. 25. maj 2013. Hentet 2013-05-26.
11. “Brazil’s Dunga unfazed by critics”. CNN. 18. maj 2010.
12. “Neymar scorer i brasiliansk debut”. ESPN Soccernet. 11. august 2010. Hentet 13. august 2010.
13. “Neymar fornyer Brasiliens nummer 10-kærlighedsaffære”. Inquirer. 16. juni 2013. Hentet 18. juni 2013.
14. “Neymar vinder bedste spiller, og ja, Torres henter endnu en pris”. NBC. 30. juni 2013.
15. “Neymar: Uden Pep Guardiola på Barce-bænken”. Merca Foot.
16. “PES 2012 cover adds Neymar in North America”. new game network. 9. september 2011. Hentet 9. september 2011.
17. “Neymar topper listen over de mest salgbare atleter i verden”. SportsPro Media. 8. maj 2013.