Mutagen eller kendt som mutationsmiddel er enhver ting, der kan forårsage mutation.Baseret på typen, skelnes der mellem kemiske mutagener, fysiske mutagener (stråling) og biologiske mutagener.

Kemisk mutagen
Kemisk mutagen er et mutationsmiddel, der er i form af et kemisk stof, Det kan efterligne nitrogenbasen i normalt DNA’, men de kan ikke kobles under DNA-replikation. Desuden har kemiske mutagener en evne til at sætte sig ind mellem nitrogenbaser og forstyrre DNA-replikationen” Eksemplerne på kemiske mutagener kan ses i Types And Characteristics Of Mutagen .
Fysiske mutagener
Fysiske mutagener er et mutationsmiddel, der er i form af fysiske stoffer, såsom kortbølger (ultraviolet og stråling som alfa-, beta- og gammastråler). Nogle fysiske mutagener kan forårsage ionisering, mens nogle andre ikke kan.
Ionisering opstår normalt, fordi strålekilden har meget stor energi, For eksempel stråling fra radioaktive stoffer (uran, radium, kobolt), røntgenstråler og kosmisk stråling, Hvis DNA-molekyler rammes af strålingen, vil DNA-kæden gå tabt. Som følge heraf kan DNA-kæden ikke fungere i proteinsyntesen.
Ultraviolette stråler forårsager generelt ikke ionisering, Men energien fra ultraviolet stråle vil blive absorberet af purin og ppimidin, så atomet bliver mere reaktivt (elektronen undergår en exitation). Som følge heraf kommer DNA-dobbeltspiralen i uorden og hæmmer replikationen, En af virkningerne forårsaget af ultraviolet stråling er hudkræft.
Når vi ser sort/hvid fjernsyn i en time, vil vi blive ramt af I mrem stråling hver time, Hvis vi ser farvet fjernsyn, bliver effekten fordoblet, Hvis vi bliver diagnosticeret med røntgen, vil vi blive ramt af 150 mrem stråling, og hver gang vi får vores tænder portrætteret, bliver vi ramt af 20 mrem stråling, Bemærk, at I til 2 doser af mrem allerede er i stand til at fremkalde mutationer.
Biologisk mutagen
Biologisk mutagen er et mutationsmiddel i form af virus eller bakterier, som kan omfatte mutationer i alle levende organismer
Når cellen deler sig, vil virus ændre det genetiske materiale (DNA) Sammensætningen af den angrebne celle for at beskadige cellen og vævene Toxin produceret af bakterier kan også forårsage forstyrrelser eller skader på det genetiske materiale eller visse celler og væv. Hepatitis, skoldkopper, mæslinger, gul feber eller fødevareforgiftning (botulisme) kan skyldes ændringer i det genetiske materiale forårsaget af enten virus eller bakterier
.