I mange engelsktalende lande betragtes neuropatologi som et underområde af anatomisk patologi. I de tysktalende lande findes der derimod en række selvstændige universitetslektioner i neuropatologi og endda institutter for neuropatologi på grund af en anden historisk baggrund. En læge, der specialiserer sig i neuropatologi, normalt ved at afslutte et stipendium efter et ophold i anatomisk eller generel patologi, kaldes neuropatolog. I den daglige kliniske praksis er en neuropatolog konsulent for andre læger. Hvis der er mistanke om en sygdom i nervesystemet, og diagnosen ikke kan stilles ved mindre invasive metoder, tages der en biopsi af nervevævet, som sendes til neuropatologen, der undersøger det ved hjælp af et mikroskop eller visse molekylære metoder for at stille en endelig diagnose.

Mange neuropatologer i Europa har en baggrund inden for de kliniske neurovidenskaber (neurologi, psykiatri) samt patologi.

I det amerikanske systemRediger

Neuropatologer er læger med en Doctor of Medicine (MD) eller Doctor of Osteopathic Medicine (DO) grad. De skal afslutte enten 3 eller 4 års ophold i anatomisk patologi efterfulgt af 2 års neuropatologi-fellowship og være certificeret af American Board of Pathology i både anatomisk og neuropatologi. Der er tale om en mindre specialiseret neuropatologiuddannelse end i de fleste andre lande. Det er også ret almindeligt, at neuropatologer har en ph.d.-grad inden for et beslægtet område. Neuropatologer skal have stærke kommunikationsevner, da de skal analysere resultater og være i stand til at forklare resultaterne til patienter og/eller læger (på papir eller mundtligt).

I det britiske/canadiske/samfundssystemRediger

Neuropatologer er medicinsk kvalificerede praktiserende læger, der er registreret hos General Medical Council i Det Forenede Kongerige. En postgraduate kvalifikation i neuropatologi opnås gennem uddannelse og en eksamen, der overvåges af Royal College of Pathologists UK. En neuropatolog har en uddannelse i anatomisk patologi efterfulgt af en uddannelse i diagnosticering af sygdomme i nervesystemet og musklerne. I andre europæiske lande og Commonwealth-lande er uddannelsen tilsvarende.I Canada gennemfører neuropatologer en femårig turnusuddannelse i neuropatologi i Royal College of Physicians and Surgeons of Canada, herunder et år i klinisk medicin og et år i anatomisk patologi. Det er ret almindeligt, at neuropatologer har en ph.d.-grad inden for et beslægtet område.

Ud over at undersøge væv fra centralnervesystemet får neuropatologen normalt til opgave at undersøge muskel- og perifere nervebiopsier. Muskelbiopsier tages for at hjælpe med at diagnosticere muskelsygdomme (såsom polymyositis, mitokondriel myopati osv.). Perifere nerver vurderes for at hjælpe med at undersøge patienter med mistanke om perifere neuropatier, der er sekundære til tilstande som f.eks. vaskulitis og amyloidose.

Neuropatologi er et stærkt forskningsorienteret område.