I modelorganismen Drosophila melanogaster er en neuroblast en neural stamcelle, som deler sig asymmetrisk for at producere en neuroblast og enten en neuron, en ganglion modercelle (GMC) eller en mellemliggende neural stamcelle, afhængigt af typen af neuroblast. I løbet af embryogenesen delaminerer embryonale neuroblaster fra enten den procephale neuroektoderm (for hjernens neuroblaster) eller den ventrale neuroektoderm af nervebåndet (for abdominale neuroblaster). I løbet af larveudviklingen dannes neuroblaster i optikallappen fra et neuroektoderm kaldet det ydre proliferationscenter (Outer Proliferation Center). Der er mere end 800 neuroblaster i optikallappen, 105 neuroblaster i den centrale hjerne og 30 abdominale neuroblaster pr. hemisegment (en bilateral halvdel af et segment).

Neuroblaster gennemgår tre kendte delingstyper. Neuroblaster af type 0 deler sig og giver anledning til en neuroblast og en dattercelle, som direkte differentierer sig til en enkelt neuron eller glia. Neuroblaster af type I giver anledning til en neuroblast og en ganglion modercelle (GMC), som undergår en terminal deling for at generere et par søskende neuroner. Dette er den mest almindelige form for celledeling, og den observeres i abdominale, optiske lober og centrale hjerne neuroblaster. Neuroblaster af type II giver anledning til en neuroblast og en transitforstærkende Intermediate Neural Progenitor (INP). INP’erne deler sig på samme måde som type I-neuroblaster og producerer en INP og en ganglionmodercelle. Selv om der kun findes 8 type II-neuroblaster i den centrale hjerne, er deres afstamninger både meget større og mere komplekse end type I-neuroblaster. Skiftet fra pluripotent neuroblast til differentieret celleskæbne fremmes af proteinerne Prospero, Numb og Miranda. Prospero er en transkriptionsfaktor, der udløser differentiering. Den udtrykkes i neuroblaster, men holdes ude af kernen af Miranda, som binder den til cellens basale cortex. Dette resulterer også i asymmetrisk deling, hvor Prospero kun lokaliseres i den ene ud af de to datterceller. Efter delingen går Prospero ind i kernen, og den celle, den er til stede i, bliver GMC.

Neuroblaster er i stand til at give anledning til den store neurale mangfoldighed, der findes i fluehjernen, ved hjælp af en kombination af rumlig og tidsmæssig begrænsning af genekspression, der giver afkom født fra hver neuroblast en unik identitet afhængigt af både deres forældreneuroblast og deres fødselsdato. Dette er dels baseret på neuroblastens position langs de anteriore/posteriore og dorsale/ventrale akser, dels på en tidsmæssig sekvens af transkriptionsfaktorer, der udtrykkes i en bestemt rækkefølge, efterhånden som neuroblasterne gennemgår sekventielle delinger.

Hvortil 2017 er der blevet tildelt otte Nobelpriser for forskning i denne organisme.