Indiana er hjemsted for tre nationalparker: Lincoln Boyhood National Memorial, George Rogers Clark National Historical Park og Indiana Dunes National Park. På trods af at de tre parker er spredt ud over hele staten, var vi i stand til at besøge dem alle på vores sommertogt i 2019 gennem de store søer. Disse tre Indiana National Parks er vidt forskellige, og de fortæller hver især en anden historie.

Legateret omkring en time øst for Chicago er Indiana Dunes NP et godt eksempel på kampen mellem landbevaring og moderne industrialisering i 1900-tallet. Længere sydpå mindes George Rogers Clark NHP oberst Clark og hans indsats under revolutionskrigen i 1770’erne. Endelig bevarer Lincoln Boyhood NM den barske vildmark, hvor Abraham Lincoln boede som dreng i begyndelsen af 1800-tallet.

Se vores komplette rejseplan for Great Lakes National Parks her.

Samlet set giver Indiana National Parks øjebliksbilleder af USA’s historie og bevarer landområder, som vi alle kan nyde.

(Ansvarsfraskrivelse: Når vi linker til steder, hvor du kan købe vores ting eller steder, hvor vi har boet, bruger vi særlige koder, som giver os provision på salget uden yderligere omkostninger for dig. Se venligst vores anmeldelsepolitik for yderligere oplysninger.)

Indiana Dunes National Park

Som den eneste park med betegnelsen “National Park” i Indiana, tror du måske, at denne park er vigtigere end de andre. Det er den ikke. Faktisk er denne af de tre måske min mindst foretrukne, hvis jeg skal være ærlig. Da Kongressen omdøbte det, der oprindeligt var Indiana Dunes National Lakeshore, til en nationalpark i februar 2019, ændrede absolut intet andet end navnet.

Som Park Superintendent skrev i The Singing Sands (Indiana Dunes NP’s avis/rejseplanlægger), forbliver parkens juridiske beføjelser de samme, og der er ingen budgetforhøjelse. Selv om “nationalparkerne” synes at få al opmærksomheden, er virkeligheden, at alle parkenheder er ligeværdige. Alligevel vil denne i forvejen mest besøgte attraktion i Indiana sandsynligvis få endnu flere besøgende nu.

For nationalparksentusiaster må jeg advare jer om, at denne park er anderledes end en masse andre nationalparker. Parkens grænser omgiver flere private kvarterer og Indiana Havn. Havnen omfatter et stålværk og et kraftværk. Endnu et kraftværk står på parkens nordlige grænse i Michigan City. Når du besøger Indiana Dunes, vil denne udvikling være indlysende. Dette er virkelig en bypark, der ligner (men også er meget forskellig fra) Cuyahoga Valley NP og Hot Springs NP.

Det var dette indgreb i jorden, der først gav anledning til bevaringsbestræbelser tilbage i 1916. Staten oprettede Indiana Dunes State Park (som også ligger inden for nationalparkens grænser) i 1926. Endelig oprettede Kongressen i 1966 Indiana Dunes National Lakeshore. Ifølge brochuren om parken “omfattede aftalen om at beskytte klitterne også oprettelsen af Indiana Port of Indiana”. Blot endnu et tegn på den politik, der er involveret i bevarelsen af vores nationale områder. Suk.

Ting at lave i Indiana Dunes NP

Trods den omgivende industrialisering er der stadig flere måder at nyde parken og dens naturlige skønhed på. Medmindre du ønsker at tilbringe tid på stranden, bør en dag være nok til at opleve Indiana Dunes National Park.

Vandring

Du finder flere vandrestier i hele parken. Vi valgte Cowles Bog Trail og kan varmt anbefale den. Stien vandrer gennem en sort egesavanne og forbi et par damme og moser ud til klitterne og Lake Michigan. Det meste af stien er rimelig flad og let at vandre, selv om det sidste stykke over klitterne er anstrengende. Du kan få et gratis kort over stien i Visitor Center.

Stien kan gå som en ud- og hjemtur fra et par forskellige parkeringspladser, eller du kan vandre den som en løkke, hvilket vi gjorde. Vores vandretur var næsten 8 km, idet vi gik som en sløjfe fra parkeringspladsen ved Greenbelt Trail (råd fra en skovfoged). Herfra gik vi under højspændingsledninger og langs Indiana Havn og National Park grænsen. Den del af vandreturen var ikke behagelig.

Nu da vi har gjort det, foreslår jeg, at du parkerer ved Cowles Bog Trailhead. Den del af stien er meget mere behagelig og er faktisk en vandretur snarere end en gåtur langs en gammel servicevej. Fra denne parkeringsplads kan du lave en ud- og hjemtur på lidt over 3 miles tur/retur. Du kan tilføje sløjfer for at tilføje yderligere en kilometer eller to.

Vi pakkede sandwiches og nød frokosten på stranden. Desværre blev tågen ikke længe efter vi ankom endnu værre, end den var til at begynde med, så vi havde ikke en god udsigt. Alligevel nød vi virkelig vandreturen. Den eneste dårlige del var den anstrengende op ad bakke gennem sandet på vej tilbage over klitterne.

Bailly Homestead and Chellberg Farm

For at få et indblik i områdets historie kan du besøge Bailly Homestead and Chellberg Farm.

Joseph Bailly og hans familie var nogle af de første bosættere i dette område i 1822. Hans handelspost var en af de første i det nordlige Indiana. Bailly var også rådgiver for Potawatomi-indianerne, da de forhandlede Chicago-traktaten. De seks oprindelige strukturer på hjemmegården er bevaret sammen med et murstenshus, som hans barnebarn boede i.

Ifølge udstillingen “spillede svenske immigranter en vigtig rolle i det nordvestlige Indiana”. Chellburg-gården tilhørte svenske indvandrere, der kom til området i 1860’erne. Parktjenesten har restaureret denne gård til dens udseende fra 1900. Den omfatter hovedhuset, høns, køer, kalkuner, geder og grise.

Fra parkeringsloggen fører en kort sti til venstre til Bailly Homestead; hvis du drejer til højre, kommer du til Chellberg Farm. Vi brugte lidt mere end 30 minutter på at gå rundt i dette område. Den samlede tilbagelagte distance var ca. 1,3 miles på en meget let sti.

Century of Progress Homes

Langs Lake Front Drive, i udkanten af det private Beverly Shores-kvarter, finder du de fem Century of Progress-huse, der var en del af verdensudstillingen i Chicago i 1933. Da husene blev bygget, var de udstyret med moderne og innovative materialer, apparater og byggeteknikker.

Efter verdensudstillingen flyttede en bygherre husene hertil for at promovere det nye feriekompleks Beverly Shores. I dag er husene en del af et trepartssamarbejde med National Park Service, Indiana Landmarks og private underlejere med henblik på restaurering. Du kan se husenes ydre og læse udstillinger ved vejsiden om hvert af husene.

Vi var enige om, at “Florida House” med sin indvendig-udendørs bolig var vores favorit på trods af den flamingorøde farve.

Kørslen langs søbredden her er dejlig. Lake View Beach er et godt sted at få adgang til stranden og tage et par billeder eller hænge ud.

Indiana Dunes State Park

Den amerikanske delstat oprettede Indiana Dunes State Park hele 40 år før den amerikanske kongres oprettede National Lakeshore. Det er derfor, at nationalparkgrænsen omkranser statsparken. Selv om der er nogle flotte udsigter i de nationale områder, vil jeg hævde, at statsparken måske indeholder de bedste klitter i området.

Det er faktisk inde i statsparken, at du finder 3 Dune Challenge, en selvledende udfordring, hvor du skal vandre i de tre højeste klitter i parken. Med kun ca. 1,5 miles er længden ikke udfordringen; det er den lodrette stigning… I sandet!

Vi var heldige og besøgte klitterne i en regnvejrsperiode. Nej, regnen var ikke sjov. Men regnen pakker sandet en smule sammen, hvilket gør det en smule lettere at gå på. Misforstå mig ikke, det var svært at vandre op ad sandklitterne. Men jeg tror alligevel, at det var lettere, end hvis sandet havde været helt tørt. Et andet godt træk er, at det er skovklitter, hvilket betyder, at man ikke går gennem den brændende sol. Vi sætter altid pris på skygge, når vi vandrer!

Den statslige park indeholder også en meget fin, lettilgængelig strand. Faktisk kræver mange af strandene i nationalparken i det mindste en kort gå- og/eller vandretur over klitterne.

Hvor man skal bo

Vi camperede i Indiana Dunes State Park. Der er også masser af muligheder for hoteller i Chesteron, Gary og Michigan City, som alle giver nem adgang til parken.

Campingpladsen på Indiana Dunes SP var fantastisk, bortset fra det faktum, at vi kun havde elektriske tilslutningsmuligheder. Der er ingen vand- eller kloaktilslutninger. Der er en lettilgængelig vandpåfyldningsstation ved indgangen til campingpladsen og en losseplads ved udgangen.

Vi nød virkelig campingpladsen, som havde asfalterede pladser og et stort parkeringsområde til hver plads. Et stort gasområde omgiver hver plads, hvilket giver masser af plads til at slå lejr, nyde et lejrbål eller bare lade børnene lege.

Pro tip: Indiana State Parks tillader udtjekning kl. 17.00 om søndagen. Husk det, hvis du kommer på en søndag.

George Rogers Clark National Historical Park

Liggende i Vincennes, langs Wabash-floden, ligger George Rogers Clark National Historical Park. Denne park er et mindesmærke for Clark, der var en amerikansk oberst under revolutionskrigen. Clark ledte sin amerikanske hær, med hjælp fra franske indbyggere i området, til at erobre Fort Sackville og sikre USA’s krav på grænsen i 1779.

Clarks rejse gennem isnende oversvømmelser i vinteren 1779 er utrolig. Han og hans hær markerede sig gennem iskoldt vand i dagevis i et forsøg på at overraske briterne. Heldigvis var hans indsats det hele værd, og fortet blev erobret til USA.

I parken finder du et besøgscenter med et meget lille udstillingsområde og en 30-minutters film. Sørg for at se filmen, da du sandsynligvis aldrig har hørt om Clark og hans bemærkelsesværdige sejr, der næsten fordoblede USA’s størrelse! Seriøst, hvis det ikke havde været for Clark og hans utrolige rejse, var en stor del af Midtvesten måske endt som en del af Canada.

Der er også et imponerende mindesmærke, der ligger, hvor Fort Sackville engang stod. Mindesmærket i græsk stil er designet af Frederick Hirons og består af 16 søjler, der bærer et rundt tag. Inde i mindesmærket er der en bronzestat af George Rogers Clark sammen med syv vægmalerier, der skildrer Clarks historie.

Vi brugte omkring en time på at se videoen, gå rundt på området og se mindesmærket.

Sidetur: Grouseland, Home of President William Henry Harrison

Selv om det ikke drives af National Park Service, mente vi, at dette National Historic Landmark var et besøg og en omtale blandt Indiana National Parks steder værd. Grouseland ligger i Vincennes, blot et par blokke fra George Rogers Clark NHP. Det var William Henry Harrisons og hans families hjem, mens han fungerede som den første guvernør i Indiana. Harrison opkaldte huset efter de mange agerhøns, der fandtes i området.

Huset i sig selv er ganske imponerende. Da det blev bygget i 1802, var det det det første murstenshus i Indiana Territory. Grouseland lignede faktisk de statelige huse i Virginia, hvor Harrison voksede op, og stod i skarp kontrast til de små hytter i grænselandet.

På grund af uroen mellem de indfødte og bosætterne blev Grouseland bygget som en fæstning med ydervægge på 3 mursten tykke og dobbelte skodder. Indenfor var der et krudtmagasin og en ferskvandsbrønd. Harrison-familien inviterede alle, der havde brug for ly, til at bo hos dem i deres sikre havn.

Grouseland Foundation tilbyder rundvisninger i huset uden nogen fast tidsplan. Inde i huset finder du autentiske møbler fra perioden sammen med memorabilia fra Harrisons præsidentkampagne.

Lincoln Boyhood National Memorial

L Lincoln Boyhood National Memorial ligger i det sydlige Indiana og er et af flere steder i nationalparkerne, der er dedikeret til præsident Abraham Lincoln. Dette særlige sted er et mindesmærke for hans formative år, da han boede her fra han var 7 år gammel, indtil familien flyttede til Illinois, da Lincoln var 21 år. Stedet mindes og fortæller historien om den kommende præsident, hans familie og deres rustikke liv i dette nye grænseland i begyndelsen af 1800-tallet.

Endnu flere steder, der er dedikeret til Abraham Lincoln, omfatter Abraham Lincoln Birthplace National Historical Park i Kentucky og Lincoln Home National Historic Site i Illinois. Selvfølgelig er der også Lincoln Memorial National Memorial i Washington, DC. Endelig må du ikke glemme, at Lincoln er en af de fire præsidenter, der er mindet ved Mount Rushmore National Memorial i South Dakota.

Ting at lave ved Lincoln Boyhood NM

The Lincoln Boyhood National Memorial består af et besøgscenter, en levende historisk gård og flere vandrestier. Du bør helt sikkert starte dit besøg i Memorial Visitor Center, hvor du kan se parkens 15 minutter lange introduktionsfilm og gå gennem en lille udstilling om Lincoln i Indiana. I hver ende af den U-formede bygning i Visitor Center er der blandede mindehaller, hvoraf den ene er dedikeret til præsident Lincoln og den anden til hans mor, Nancy Hanks Lincoln.

Fra besøgscentret kan du gå en 1/2 mil lang sti til den levende historiske gård og det nærliggende Cabin Site Memorial. Gården er en genskabelse af, hvordan en typisk gård ville have set ud, da Lincoln boede her. Medarbejdere fra Park Service demonstrerer livet på gården med historiske afgrøder, redskaber og teknikker. Ved hyttepladsen finder du en bronzeafstøbning, der markerer fundamentet for Lincolns hytte.

Du kan gøre vandreturen til en rundtur ved at gå Trail of Twelve Stones (stien med de tolv sten). Langs denne sti finder du markører med sten fra vigtige steder i hele Lincolns liv. Vi syntes, at nogle af stenene var lidt tilfældige (en sten fra den bygning, hvor Lincoln første gang så en trykpresse), mens andre var lidt mere betydningsfulde (en sten fra det sted, hvor han holdt Gettysburg-talen).

Fra besøgscentret er sløjfen til gården og tilbage på Trail of Twelve Stones ca. 1,5 km og en ret nem gåtur. Hvis du er på udkig efter lidt mere motion, kan du tilføje Lincoln Boyhood Nature Trail. Denne 1,5 km lange rundstrækning afgår fra Trail of Twelve Stones i enden over for besøgscentret.

For dem med begrænset mobilitet er der et parkeringsområde i nærheden af Cabin Site Memorial, men det kræver stadig en kort, men let gåtur at komme til gården.

Vi brugte omkring to timer på at besøge Lincoln Boyhood NM.

Hvor man skal bo

Lincoln Boyhood NM og George Rogers Clark NHP ligger i det sydlige Indiana, kun lidt over en times kørsel fra hinanden. Du kan nemt besøge begge steder på én dag fra flere byer i det sydvestlige Indiana. Vi overnattede på campingpladsen ved Lincoln State Park. Vincennes ville være en god base for alle, der bor på et hotel.

Lincoln State Park

Vi camperede på Lincoln State Park i tre nætter, mens vi besøgte Lincoln Boyhood National Memorial og George Rogers Clark National Historical Park. State Park ligger lige overfor National Memorial og lidt over en time fra Vincennes.

Det er tydeligt, at Lincoln State Park er et yndet sted at tilbringe weekenden. Ligesom andre Indiana State Parks er check-out/check-in tid om søndagen kl. 17.00. Det er bestemt noget at overveje, hvis du ankommer på en søndag! Heldigvis var vores plads tom og ledig, da vi tjekkede ind omkring kl. 15.00. Alle andre dage er check-out/check-in meget rimelig kl. 14.00.

Pladserne er godt fordelt, og de fleste har en anstændig mængde skygge. Ulempen er, at mange af pladserne slet ikke er jævne. Faktisk var dette sandsynligvis den mest ujævne plads, som vi nogensinde har camperet på.

Alle pladser i “Electrical Loop” har både elektricitet (nogle 50 ampere, andre 30 ampere) og vand. Jeg vil dog advare dig om, at vandhanerne er placeret på mærkelige steder, og det er meget muligt, at du får brug for en længere vandslange end gennemsnittet.

Selvstændig bortset fra problemerne med vandhane og vandhaner nød vi vores ophold på Lincoln State Park. Vi nød virkelig at kunne gå til Lincoln Boyhood NM (lige ved en mile langs en velholdt sti). State Park har også flere vandrestier og en sø.

Vi var faktisk nødt til at køre til Walmart for at få en længere slange. Vores primære slange ville sandsynligvis have fungeret, hvis stedet havde været mere jævnt. Som det var, var der for langt fra vandhanen, hvor vi parkerede for at få det hele vandret, for langt fra vandhanen.

Sluttelige tanker om Indiana National Parks

Vi nød virkelig vores besøg på stederne i det sydlige Indiana. Jeg må dog ærligt indrømme, at vi var underwhelmed af Indiana Dunes National Park. Vi nød klitterne, og Cowles Bog Trail var en fantastisk sti. Desværre distraherede den omkringliggende industrialisering virkelig fra den naturlige skønhed.

Jeg vil også indrømme, at det meste overskyede, til tider regnfulde og kolde vejr, vi havde, heller ikke hjalp. Alligevel ville solskinsvejr ikke have fjernet stålværkerne og kraftværkerne. Og det er bare ikke det, jeg ønsker at se, når jeg er i en nationalpark.

Hvor vores besøg i Cuyahoga Valley NP vidste vi, at vi kunne forvente en urban (dvs. utraditionel) park. Og vi havde hørt råbene om, at Cuyahoga Valley NP ikke fortjener nationalparkstatus. Da vi gik ind til vores besøg, havde vi ikke hørt de samme kommentarer om Indiana Dunes NP. Måske er det, fordi Indiana Dunes er en så ny “nationalpark”. Det bliver interessant at se, om masserne har den samme følelse med hensyn til, om den virkelig fortjener nationalparkstatus eller ej.

Uanset hvilken parkbetegnelse der er tale om, nyder vi at besøge alle enhederne inden for National Park Service. Nogle gange bliver vi skuffede, men andre gange finder vi nogle skjulte perler. I det mindste tog de tre nationalparker i Indiana os rundt i en stat, som ingen af os havde besøgt før, og gav os i det mindste et kort indblik i dens historie.

Se hele vores rejseplan for Great Lakes National Parks her.