Natalizumab er et humaniseret monoklonalt antistof, der produceres i murine myelomceller. Det fungerer i kroppen som en antagonist af integrin-heterodimere, der indeholder a4-integritin-underenheden. Disse heterodimere omfatter a4b1-integritin og a4b7-integritin, som udtrykkes på overfladen af de fleste leukocytter. Når natalizumab binder sig til a4-underenheden af integrin, forhindrer det den a4-medierede adhæsion af leukocytterne til deres modreceptor(er) (f.eks. vaskulært celleadhæsionsmolekyle-1 og mucosal addressin celleadhæsionsmolekyle-1) og forhindrer således transmigration af leukocytterne gennem endothelet og ind i det betændte parenkymvæv. Kliniske forsøg med natalizumab til behandling af de recidiverende former for multipel sklerose har vist, at stoffet er i stand til at forsinke ophobningen af fysisk invaliditet og reducere hyppigheden af kliniske forværringer. Kliniske forsøg med natalizumab til behandling af Crohns sygdom har vist, at stoffet, alene eller i kombination med infliximab, er effektivt til at forbedre den kliniske respons- og remissionsrate samt den helbredsrelaterede livskvalitet hos patienter med Crohns sygdom, som ikke har været i stand til at opnå remission med infliximabbehandling alene. Som alle lægemidler er natalizumab ikke uden risici. Lægemidlet blev midlertidigt trukket tilbage fra markedet på grund af 3 rapporterede tilfælde af progressiv multifokal leukoencephalopati. Efterfølgende evalueringer fastslog, at risikoen for denne alvorlige, men sjældne bivirkning ikke berettigede, at lægemidlet blev holdt tilbage fra markedet. Da natalizumab blev genintroduceret, blev der imidlertid også indført et lukket receptudskrivnings- og distributionsprogram (Tysabri Outreach Unified Commitment to Health ). Dette program kræver, at alle patienter, der får ordineret natalizumab, skal være tilmeldt og modtage deres medicin via TOUCH-systemet. Eventuelle alvorlige bivirkninger skal indberettes til TOUCH- og MedWatch-systemerne.