En nanokrystal er en krystallinsk partikel med mindst én dimension, der måler mindre end 1000 nanometer (nm), hvor 1 nm er defineret som 1 tusind milliontedel af en meter (10-9 m).
Nanokrystaller har en bred vifte af dokumenterede og potentielle anvendelser. De er blevet anvendt til fremstilling af filtre, der raffinerer råolie til dieselbrændstof. Nanokrystaller kan også lægges i lag og påføres fleksible substrater for at fremstille solpaneler. Forskning på University of Queensland (Australien) har givet lovende resultater på dette område. Nanokrystaller af titan kan suspenderes i flydende form og påføres overflader, hvilket gør det muligt bogstaveligt talt at male et solpanel på en ydervæg eller et tag.
Mulige fremtidige anvendelser af nanokrystaller omfatter bl.a:
- Produktion af brint
- Fjernelse af forurenende stoffer og toksiner
- Medicinsk billeddannelse
- Bio-tags til identifikation af gener
- Fremstilling af lægemidler
- Proteinanalyse
- Flat-paneldisplays
- Illumination
- Optiske og infrarøde lasere
- Optoisolatorer
- Magnetoptiske hukommelseschips
- Selvorganiserede intelligente materialer.
NanoCrystal® er også et registreret varemærke tilhørende Elan Pharma International Ltd. (Irland) for en teknologi, der forbedrer lægemidlers biotilgængelighed ved at gøre dem til nanopartikler, der kan opslæbes i væsker, fremstilles til pulver, presses til tabletter eller indkapsles.